Thabo Sefolosha dari Atlanta Hawks menyalahkan polisi atas cedera akhir musim

Pemain Atlanta Falcons Thabo Sefolosha pada hari Selasa menyalahkan polisi New York atas “cedera signifikan” yang membuatnya absen selama sisa musim ini.

Sefolosha menderita patah kaki kanan bawah dan kerusakan ligamen saat ditangkap bersama rekan setimnya Pero Antic di luar klub malam Manhattan saat Falcons berada di kota untuk menghadapi Brooklyn Nets pekan lalu.

“Atas nasehat kuasa hukum, saya harap bapak/ibu bisa mengapresiasi bahwa saya tidak bisa membahas fakta-fakta kasus tersebut. Pertanyaan-pertanyaan itu akan dijawab oleh kuasa hukum saya di pengadilan,” kata Sefolosha usai tim berlatih, membacakan pernyataan di akunnya. komentar publik pertama sejak kejadian tersebut. “Saya hanya akan mengatakan bahwa saya sangat kesakitan, mengalami cedera parah dan cedera itu disebabkan oleh polisi.”

Dia juga mengatakan ini adalah masa yang sulit bagi saya dan saya sangat menghargai dukungan yang saya terima dari semua orang. Saya sangat kecewa karena saya tidak dapat bergabung dengan rekan satu tim saya di lapangan selama babak playoff dan meminta maaf kepada mereka atas gangguan apa pun yang disebabkan oleh insiden ini. Saya akan menyemangati mereka di setiap langkah dan akan rajin dalam rehabilitasi saya. .

Antic dan Sefolosha muncul Rabu lalu ketika penyerang Indiana Pacers Chris Copeland duduk di luar klub malam. Antic dan Sefolosha didakwa menghalangi pihak berwenang dan berperilaku tidak tertib, meskipun Antic mengatakan mereka bahkan tidak bersama Copeland ketika insiden itu terjadi.

“Kami tidak ada hubungannya dengan apa yang terjadi,” kata Antic pekan lalu. “Kami tidak bersama. Kami bahkan tidak melihat pria itu dan apa pun yang terjadi sudah terjadi jauh sebelumnya.”

Copeland, pacarnya dan wanita lain ditikam pada Rabu dini hari lalu. Copeland menjalani operasi dan tersangka berusia 22 tahun ditangkap.

Usai pernyataannya, Sefolosha menolak menjawab sebagian besar pertanyaan wartawan. Ketika ditanya tentang video yang muncul di dunia maya yang diduga menunjukkan polisi memukul kakinya dengan tongkat, dia berkata: “Saya tidak ingin menjelaskan secara rinci tentang apa pun, tapi menurut saya video itu tentu saja berbicara.”

Sefolosha mengatakan dia akan menjalani operasi dalam beberapa hari ke depan dan memiliki jadwal yang lebih baik untuk kembalinya musim depan.

“Saya kecewa karena melewatkan babak playoff. Saya benci perasaan mengecewakan rekan satu tim saya,” katanya. “Pada saat yang sama, saya tidak bisa berbicara terlalu banyak tentang hal itu. Saya hanya benci penampilan buruk yang diberikannya kepada tim.”

Antic, sebuah pusat cadangan, mengatakan dia dan Sefolosha tidak berusaha melindungi polisi atau orang yang melihatnya dari Copeland.

“Menurut saya ini adalah contoh murni berada di tempat dan waktu yang salah,” kata Antic. “Maksudku, orang-orang sudah mengenal Thabo selama bertahun-tahun di liga. Dia mungkin salah satu pemain terbaik.”

Asosiasi Pemain Bola Basket Nasional mengatakan sedang menyelidiki penangkapan tersebut. Pengacara para pemain, Alex Spiro, mengatakan mereka tidak melakukan kesalahan apa pun dan berharap dakwaan tersebut dibatalkan.

Keduanya dibebaskan tanpa jaminan. Sefolosha terlihat pincang selama hadir di pengadilan.

“Serikat pemain prihatin dengan penangkapan Thabo Sefolosha dan Pero Antic,” kata Tara Greco, juru bicara Asosiasi Pemain Bola Basket Nasional.

Falcons (60-21) mencetak rekor kemenangan waralaba dan menjadi unggulan teratas di babak playoff konferensi untuk kedua kalinya sejak pindah ke Atlanta pada tahun 1968. Hilangnya Sefolosha terjadi saat Falcons sudah ditangani. -Penyerang bintang Paul Millsap karena bahu kanannya terkilir.

Millsap berlatih pada hari Selasa dan mungkin bisa bermain di final musim reguler pada hari Rabu di Chicago.

Falcons akan menjadi tuan rumah Game 1 playoff pada hari Sabtu atau Minggu.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.