The Purse Snatcher dan Pengawasan Anti-Teror NSA: Apakah Kasus Baltimore dari tahun 1970an Relevan?

WASHINGTON – Kasus kecil perampok dompet di Baltimore yang ditangkap setelah menelepon korbannya pada tahun 1976 menjadi dasar hukum bagi pengawasan catatan telepon yang dilakukan pemerintah di seluruh dunia saat ini demi melindungi AS dari teroris.

Mahkamah Agung akhirnya mendengarkan kasus Michael Lee Smith dan memutuskan bahwa pemerintah diperbolehkan mengumpulkan catatan teleponnya untuk mengikatnya ke dompet. Dan sejak serangan 11 September, Badan Keamanan Nasional telah menggunakan kasus tersebut untuk membenarkan pengumpulan “metadata” — durasi panggilan dan nomor telepon yang digunakan untuk melakukan dan menerimanya — dari ratusan juta orang Amerika dan orang asing.

Namun hakim federal dan bahkan jaksa penuntut yang mendorong hukuman dompet tersebut mengatakan bahwa pemerintah bertindak terlalu jauh. Saat ini, mungkin diperlukan keputusan Mahkamah Agung yang baru untuk menentukan apakah kasus Baltimore yang terjadi lebih dari tiga dekade lalu dapat diterapkan pada pengawasan pemerintah global.

“Mengatakan bahwa perampokan kecil di jalan menjadi preseden untuk pengawasan elektronik besar-besaran yang belum pernah terjadi sebelumnya adalah sebuah hal yang berlebihan, secara halus,” kata mantan Jaksa Agung Maryland Stephen H. Sachs, yang membela penggunaan tersebut oleh pemerintah. catatan telepon untuk menangkap dan menghukum Smith selama argumen di hadapan Mahkamah Agung. Pengadilan memihaknya dalam keputusan 5-3 pada tahun 1979. Seorang hakim mengundurkan diri dari kasus tersebut.

“Untuk tujuan saat ini, Anda harus mengatakan bahwa menangkap informasi dari satu tersangka berbeda, demi Tuhan, dibandingkan menangkap data setiap orang Amerika yang menggunakan telepon atau Internet,” kata Sachs pada hari Selasa dalam sebuah wawancara. “Ada perbedaan dalam hal volume dan konteks. Tapi itulah yang harus diputuskan oleh Mahkamah Agung.”

Ketua Intelijen Senat Dianne Feinstein juga mengundang Mahkamah Agung untuk mempertimbangkannya. Dia mencatat bahwa hakim-hakim lain juga menjunjung tinggi hak pemerintah untuk mengumpulkan catatan telepon, yang menurutnya diperlukan untuk melindungi dari ancaman.

“Kami yang mendukung program pencatatan panggilan melakukannya dengan keyakinan tulus bahwa program tersebut, bersama dengan program lainnya, bersifat konstitusional dan membantu menjaga negara aman dari serangan,” Feinstein, D-Calif., mengatakan pada hari Selasa.

___

Michael Lee Smith tidak bisa melepaskannya. Setelah mengambil dompet Patricia McDonough di dekat rumahnya di Baltimore, dia mulai meneleponnya dengan ancaman. Dalam satu panggilan, McDonough diminta untuk berdiri di teras rumahnya, di mana dia melihat sebuah mobil Monte Carlo yang dia yakini digunakan oleh perampoknya. Polisi juga melihat mobil itu di lingkungan sekitar dan memeriksa plat nomornya untuk akhirnya menemukan Smith.

Namun hal itu masih belum cukup untuk menghubungkan Smith dengan kejahatan tersebut, sehingga polisi menangkap Chesapeake dan Potomac Telephone Co. diminta untuk mencatat nomor-nomor yang dihubungi dari rumahnya. Seminggu setelah perampokan, seseorang dari rumah Smith menelepon McDonough dan memberikan alasan yang cukup kepada polisi untuk mendapatkan surat perintah penggeledahan di rumahnya. Selama penggeledahan, polisi menemukan buku telepon yang di halamannya berisi nama dan nomor telepon McDonough. Smith ditangkap dan McDonough menjemputnya dalam barisan polisi.

Sepanjang persidangan dan pengajuan bandingnya, Smith menggugat penyitaan catatan teleponnya tanpa jaminan oleh negara. Pengadilan berulang kali menguatkan keyakinannya, dan menemukan bahwa karena dia dengan sadar menggunakan perusahaan telepon untuk menghubungkan panggilannya ke rumah McDonough, dia secara efektif memberikan informasi kepada pihak ketiga yang independen dari kasus tersebut. Dan begitu dia melakukannya, pengadilan memutuskan, dia tidak mempunyai hak yang masuk akal untuk mengharapkan catatan panggilan teleponnya tetap bersifat pribadi.

Selama argumen Mahkamah Agung tahun 1978, Sachs mengatakan standar hukum dalam kasus Smith sama dengan saat operator telepon melakukan panggilan ke pelanggan.

“Dulu, Anda akan menelepon operator dan berkata, ‘Millie, berikan saya tukang daging, saya harus memesan daging babi,’” kata Sachs. “Argumen saya adalah, Anda tidak mengharapkan privasi karena Anda selalu memberikan informasi saat melakukan panggilan telepon.”

Standar hukum tersebut diadopsi bulan lalu, ketika Hakim Senior Distrik AS Jeffrey Miller di San Diego memutuskan bahwa pengumpulan catatan telepon NSA bersifat konstitusional dalam kasus yang menghubungkan nomor telepon California dengan nomor yang digunakan oleh tersangka petugas untuk al – Shabab, kelompok teroris Somalia.

NSA mengatakan pihaknya tidak mendengarkan isi panggilan tersebut, juga tidak membaca pesan Internet tanpa persetujuan pengadilan khusus untuk melakukannya berdasarkan kasus per kasus. Namun, dikatakan bahwa mereka mengumpulkan dan menyimpan catatan waktu dan tanggal panggilan dilakukan, berapa lama panggilan berlangsung dan nomor telepon yang digunakan.

Namun pada hari Senin, dalam keputusan pertama untuk menangani program NSA, Hakim Distrik AS Richard Leon di Washington menyimpulkan bahwa pengumpulan catatan telepon kemungkinan besar tidak konstitusional dan dasar hukumnya jauh ketinggalan zaman dari teknologi saat ini.

“Teknologi yang hampir seperti Orwellian yang memungkinkan pemerintah untuk menyimpan dan menganalisis metadata telepon setiap pengguna telepon di Amerika Serikat tidak seperti apa pun yang dapat dibayangkan pada tahun 1979,” tulis Leon. Ia juga menemukan bahwa pemerintah tidak memberikan bukti bahwa program pengawasan telah mencegah satu pun serangan teroris.

___

Program pengawasan tersebut diungkapkan pada bulan Juni oleh Edward Snowden, seorang kontraktor teknologi yang menyelundupkan sejumlah besar dokumen rahasia dari komputer agen mata-mata tersebut dan memberikannya kepada jurnalis untuk mengungkap apa yang ia gambarkan sebagai pelanggaran besar-besaran pemerintah terhadap masyarakat di seluruh dunia.

Dalam dengar pendapat dan pidato publik dalam beberapa bulan terakhir, pengacara pemerintah berpegang teguh pada keputusan Smith sebagai alasan hukum yang menunjukkan bahwa pengumpulan data telepon NSA tidak mengganggu atau inkonstitusional.

Dalam pertemuan Dewan Peninjau Privasi dan Kebebasan Sipil pada bulan November, satuan tugas independen yang meninjau program NSA dan diperkirakan akan mengeluarkan laporan pada bulan Januari, Wakil Asisten Jaksa Agung Brad Wiegmann mengatakan bahwa kasus Baltimore merupakan hal yang “mendasar” bagi pemerintah. argumen bahwa metadata ponsel tidak dilindungi oleh hak privasi. Namun, dalam sidang yang sama, Hakim Senior Distrik AS James Carr dari Toledo mengatakan alasan hukum yang diperoleh dari kasus Baltimore “bukan dasar yang dapat diandalkan”.

Setelah keputusan Leon, para ahli hukum dan pendukung kebebasan sipil dan hak privasi berbeda pendapat mengenai apakah standar hukum untuk pengawasan akan mampu menghadapi tantangan pengadilan.

“Pertanyaannya di sini adalah, apakah Anda mengharapkan privasi untuk catatan telepon Anda?” kata Jennifer Granick, pengacara dan direktur kebebasan sipil di Pusat Internet dan Masyarakat Universitas Stanford. “Hakim Leon menjawabnya dengan tegas.”

Di sisi lain, rekan senior Brookings Institution, Benjamin Wittes, mempertanyakan apakah Mahkamah Agung “benar-benar siap untuk menghentikan program intelijen besar yang menurut pemerintah kedua belah pihak merupakan garis pertahanan penting melawan terorisme?”

Leon juga mengindikasikan bahwa keputusannya masih jauh dari kata akhir mengenai alasan hukum di balik pengawasan tersebut. Pada sidang bulan lalu, Leon meramalkan bahwa tuntutan Washington terhadap program NSA akan diajukan banding dan, kemungkinan besar, diselesaikan oleh Mahkamah Agung.

“Saya sendiri tidak bercanda,” katanya kepada pengacara yang mewakili pemerintah dan para pembuat petisi. “Tidak masalah bagaimana aku memerintah.”

___

Penulis Associated Press Stephen Braun, Frederic J. Frommer, Kimberly Dozier dan Bradley Klapper berkontribusi pada laporan ini.

Ikuti Lara Jakes di Twitter di: https://twitter.com/larajakesAP