Thiago Santos menghukum Elias Theodorou selama tiga putaran untuk memenangkan keputusan
HOLLYWOOD, FL – 27 JUNI: Thiago Santos dari Brasil merayakan setelah mengalahkan Steve Bosse dari Kanada di divisi kelas menengah mereka selama acara UFC Fight Night di Hard Rock Live pada 27 Juni 2015 di Hollywood, Florida. (Foto oleh Josh Hedges/Zuffa LLC/Zuffa LLC melalui Getty Images)
Thiago Santos menggunakan serangan serangan habis-habisan untuk mengalahkan Elias Theodorou untuk mendapatkan keputusan mutlak dan memberikan kekalahan profesional pertamanya kepada mantan pemenang “Ultimate Fighter”.
Meskipun ia adalah tim yang tidak diunggulkan dalam pertarungan ini, Santos tidak menunjukkan rasa takut dalam menghentikan upaya takedown Theodorou, kemudian melepaskan serangkaian kombinasi ganas untuk memamerkan keterampilan menyerangnya.
Theodorou melakukan tugasnya dengan baik sejak awal dengan menggunakan tendangannya sendiri untuk menjaga Santos tetap waspada, namun pemain Brasil itu tidak menunjukkan rasa takut untuk membalas dengan lebih dari beberapa tendangannya sendiri.
Kombinasi tersebut berlanjut sepanjang ronde pertama saat Theodorou melakukan pukulan cepat ke kiri-kanan diikuti dengan tendangan. Santos tidak mundur dari serangannya, tapi dia tidak bisa membalas ketika dia mencoba mencari jarak.
Santos sangat agresif pada awal ronde kedua saat ia mencoba memenggal kepala Theodorou dengan setiap pukulan yang dilancarkan, namun rencana permainannya menjadi bumerang karena petenis Kanada itu mampu masuk ke dalam dan menjatuhkannya dengan takedown pertamanya dalam pertarungan tersebut.
Para petarung kembali berlatih dan Theodorou terus menekan untuk mengunci tubuh. Namun, setiap kali dia menggerakkan kepalanya ke satu sisi atau lainnya, Santos melepaskan serangkaian tembakan siku keras ke arah kepala.
Dengan waktu tersisa sekitar 30 detik pada sesi kedua, Santos-lah yang menjatuhkan Theodorou ke atas matras, namun hanya sebentar ketika mantan pemenang “Ultimate Fighter” itu dengan cepat membalikkan posisinya. Ketika ronde tersebut berakhir, kedua petarung menarik napas dalam-dalam dan menuju ke pojok karena mengetahui bahwa pertarungan telah berlangsung ketat sejauh ini.
Theodorou tidak membuang waktu untuk mencari takedown di awal ronde ketiga, namun Santos bertahan dengan baik hingga wasit Marc Goddard akhirnya memisahkan mereka.
Saat istirahat, Santos melancarkan serangan besar-besaran terhadap Theodorou saat pemain Kanada itu menderita luka di matanya dan mulai mengeluarkan darah di depan wajahnya. Santos mulai melancarkan serangan, menempatkan Theodorou dalam mode bertahan dan berusaha keras untuk melakukan takedown.
Pada 30 detik terakhir, Santos baru saja mempermainkan Theodorou saat dia mati-matian berusaha mencapai bel terakhir. Theodorou menunjukkan semangat yang luar biasa untuk bertahan, namun Santos jelas memegang kendali saat pertarungan hampir berakhir.
Para juri menilai pertarungan 29-27, 29-27 dan 29-28 untuk memberi kemenangan kepada Santos.
Santos meraih kemenangan terbesar dalam karir UFC-nya atas prospek yang sangat dipuji-puji sambil memberi Theodorou kekalahan pertama dalam karirnya.
