Thom Tillis memenangkan pemilihan pendahuluan Senat Partai Republik Carolina Utara

Thom Tillis, ketua DPR Carolina Utara, memenangkan pemilihan pendahuluan Senat Partai Republik di negara bagian itu pada hari Selasa dan memulai pertarungan melawan petahana dari Partai Demokrat Senator Kay Hagan pada musim gugur.

Tillis, yang dianggap sebagai kandidat pendiri Partai Republik, memiliki kandidat Greg Brannon dan Pastor Mark Harris di posisi teratas kandidat yang berpihak pada Tea Party. Empat anggota Partai Republik lainnya juga mengincar nominasi tersebut.

Tillis mendapat dukungan dari Kamar Dagang AS, Komite Hak Hidup Nasional dan mantan calon presiden Mitt Romney. Para pemimpin partai nasional menargetkan Hagan sebagai bagian dari upaya mereka untuk menguasai Senat.

Hagan, yang menjadi target utama Partai Republik dalam upaya mereka memenangkan mayoritas Senat pada musim gugur, memenangkan pencalonan kembali dengan sekitar 80 persen suara utama dibandingkan sepasang penantangnya.

Tillis, saat menyampaikan pidato kemenangan pencalonannya, melanjutkan kritiknya terhadap Hagan, dengan mengatakan bahwa Hagan terlalu dekat dengan Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid dan gagal menghentikan kebijakan Presiden Obama yang paling merusak, khususnya reformasi layanan kesehatan federal. Hagan memilih undang-undang tersebut.

“Republik kami didirikan berdasarkan cabang-cabang yang terpisah namun setara, sebuah sistem checks and balances,” kata Tillis kepada para pendukungnya yang bersorak di sebuah hotel di Charlotte. “Tetapi Kay Hagan tidak memberikan keseimbangan apa pun dalam hal memeriksa Obama. Dia tidak melakukan apa pun kecuali meninggalkan pekerjaannya selama enam tahun terakhir.”

Tillis hampir tidak punya waktu untuk menikmati kemenangannya sebelum Partai Demokrat menyerangnya pada Selasa malam.

“Tidak ada seorang pun di negara ini yang berbuat lebih banyak untuk Koch bersaudara selain Thom Tillis – memotong pendidikan publik hampir $500 juta, memotong pajak bagi orang kaya, sementara menolak kenaikan gaji guru dan menghentikan tuntutan gaji yang setara,” kata Komite Senator Partai Demokrat dari partai tersebut. sebuah pernyataan yang mengacu pada pengusaha miliarder bersaudara yang diharapkan oleh para pemimpin partai untuk berubah menjadi anak-anak nasional dalam kampanye musim gugur.

Asosiasi Senapan Nasional menentang Tillis, dengan mengatakan dalam pernyataannya sendiri bahwa “Thom telah lama menjadi salah satu pendukung hak kepemilikan senjata paling efektif di Carolina Utara.”

Hagan adalah salah satu petahana Partai Demokrat yang paling rentan di musim kampanye yang penuh dengan mereka, seorang anggota parlemen pada masa jabatan pertama di negara bagian yang tidak menjadi titik awal dalam perdebatan nasional mengenai undang-undang layanan kesehatan yang dibuatnya dan Partai Demokrat empat tahun lalu. American for Prosperity, sebuah kelompok yang didanai oleh miliarder Koch bersaudara, menghasilkan sekitar $7 juta dalam iklan televisi yang mengkritik Hagan atas pendiriannya terhadap hukum.

Hagan menggambarkan dirinya sebagai senator kelas menengah AS yang berjuang untuk kelas menengah dan veteran dan akan mencegah kaum konservatif di negara bagian tersebut membeli kursi Senat dengan iklan yang mengkritiknya.

“Pemilu ini adalah pilihan sederhana antara dua catatan yang sangat berbeda. Thom Tillis menghabiskan waktunya di Raleigh mendorong agenda kepentingan khusus yang mencurangi sistem terhadap keluarga kelas menengah,” kata Hagan dalam siaran persnya. Dia menambahkan, “Warga Carolina Utara tahu bahwa saya adalah satu-satunya kandidat dalam pemilihan ini yang akan menempatkan kebutuhan negara bagian kita di atas apa yang diinginkan oleh kepentingan khusus.”

Tillis dan anggota Partai Republik lainnya mengatakan Hagan dan PAC yang mendukung Senat Demokrat berusaha untuk menggagalkan pencalonan Tillis dan mendapatkan calon yang dianggap lebih lemah, mengutip skema serupa di Nevada pada tahun 2010 dan Missouri pada tahun 2012. Tillis mendapat keuntungan dari jutaan dolar iklan dari luar. kelompok yang kritis terhadap Hagan, terutama atas dukungannya terhadap undang-undang reformasi layanan kesehatan federal.

Dengan menerima dukungan dari National Right to Life dan National Rifle Association, Tillis dapat mengiklankan kredensial yang dipandang baik oleh calon pendukung Harris dan Brannon. Harris adalah mantan presiden Konvensi Negara Bagian Baptis Carolina Utara dan merupakan juru bicara utama sebuah kelompok yang berhasil meloloskan amandemen konstitusi tahun 2012 yang melarang pernikahan sesama jenis. Tetapi bahkan Tillis pun mempunyai peran dalam amandemen tersebut, memimpin DPR yang setuju untuk memasukkan amandemen tersebut ke dalam pemungutan suara di seluruh negara bagian.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.