Thunder dan Mavericks bentrok di Big D
(SportsNetwork.com) – Oklahoma City Thunder melanjutkan perjalanan mereka ke postseason pada Senin malam, tetapi akan menghadapi tantangan berat ketika mereka mengunjungi American Airlines Center untuk menghadapi Dallas Mavericks.
Thunder menang dua kali berturut-turut dan menyamakan kedudukan dengan New Orleans Pelicans untuk memperebutkan tempat kedelapan di playoff. Pelikan kalah dari Denver Nuggets pada hari Minggu dan tertinggal satu pertandingan di belakang OKC.
Dallas bersaing ketat untuk memperebutkan unggulan kelima dengan San Antonio Spurs dan Los Angeles Clippers. Hasil imbang tiga arah, secara teoritis, dan dengan banyak waktu tersisa, berarti yang kalah bisa turun ke posisi ketujuh, jadi kemenangan juga penting bagi Mavericks.
Thunder memenangkan Minggu sore kedua berturut-turut dengan kemenangan kandang 109-100 atas Chicago Bulls.
Dia tidak mampu mencatatkan triple-double kesembilannya musim ini, namun Russell Westbrook masih menjadi bintang utama bagi Thunder. Westbrook mencetak 14 dari 36 poinnya pada kuarter keempat dan menambahkan 11 rebound dan enam assist saat Oklahoma City melampaui delapan pertandingan di atas 0,500 untuk pertama kalinya musim ini.
Enes Kanter memimpin lima pemain Thunder lainnya dengan double digit dengan 18 poin dan 18 rebound. Steven Adams menyumbang 14 poin dan 11 rebound, dan Dion Waiters, Anthony Morrow, dan DJ Augustin masing-masing mencetak 11.
“Orang-orang kami melakukan pekerjaan yang bagus untuk mempertahankannya,” kata pelatih Thunder Scott Brooks. “Saya menyukai kenyataan bahwa kami keluar dan terus berkompetisi. Kami mendapat banyak tembakan bagus di sekitar ring.”
Dalam kuarter terakhir yang berlangsung bolak-balik, tidak ada tim yang memimpin lebih dari tiga angka hingga Westbrook berlari pada menit 4:16. Bulls unggul satu poin dengan waktu bermain kurang dari dua menit, tetapi Westbrook membawa tim ke garis finis.
Setelah lemparan bebasnya memperpanjang keunggulan Oklahoma City menjadi 97-95, ia mencuri bola dari Nikola Mirotic di sisi lain dan melakukan layup. Pada penguasaan bola berikutnya, dia memberi umpan kepada Morrow untuk mendapatkan angka 3 untuk membuat Thunder unggul tujuh dengan waktu tersisa 40 detik. Westbrook mencetak lima poin lagi di menit terakhir untuk memastikan kemenangan.
Setelah pertandingan hari Senin, Thunder memainkan empat pertandingan kandang berturut-turut melawan Boston Celtics, Atlanta Hawks, Miami Heat dan Los Angeles Lakers.
Mavericks telah memenangkan dua dari tiga pertandingan dan pertandingan mereka melawan Thunder akan menjadi pertandingan ketiga dari lima pertandingan kandang. Dallas menyambut Orlando Magic dan Memphis Grizzlies selama kunjungan ini.
Setelah kekalahan kandang 33 poin dari LeBron James dan Cleveland Cavaliers untuk membuka kandang, Mavs bangkit dan menghancurkan Clippers 129-99 pada hari Jumat.
Chandler Parsons memimpin tujuh pemain Dallas dalam double digit dengan 22 poin.
Parsons memasukkan 5 dari 6 lemparan tiga angka, bagian dari 16 dari 28 lemparan jarak jauh Mavs. Charlie Villanueva menambah 19 poin, sedangkan Devin Harris dan JJ Barea masing-masing menyumbang 15 poin.
“Pertahanan mendikte serangan, para pemain menggerakkan bola, kami memainkan bola basket tanpa pamrih,” kata Villanueva. “Terkadang tembakannya tidak masuk, tapi kami berhasil bertahan. Bola menjadi masalah besar malam ini, dan itu adalah efek bola salju. Kami harus mempertahankannya.”
Dirk Nowitzki, Tyson Chandler, dan Monta Ellis masing-masing menyumbang 14 poin untuk Mavericks. Chandler menambahkan 12 rebound.
Mavericks membalas dengan menembakkan 13 dari 21 tembakan pada kuarter ketiga. Ellis dan Parsons masing-masing mencetak delapan gol dalam periode tersebut.
Kedua tim telah membagi dua pertemuan musim ini dengan tim tuan rumah lebih unggul. Termasuk postseason, Thunder mencatatkan rekor 5-2 dalam tujuh pertandingan terakhir mereka di Dallas.
