TIDAK. 19 Duke membalikkannya 3 kali saat kalah 17-16 dari Virginia Tech

DURHAM, NC – Peringkat nasional tertinggi Duke yang menduduki peringkat ke-19 dalam dua dekade sudah pasti hilang — begitu pula dengan sebagian besar terobosan Setan Biru di Divisi Pesisir ACC.

Semua itu karena mereka tidak bisa menjaga bola.

Duke membalikkannya tiga kali dan hadiah tersebut menyebabkan semua poin Virginia Tech kalah 17-16 pada hari Sabtu.

“Mereka pandai mengambil keuntungan dari kesalahan yang Anda buat, dan mereka melakukannya,” kata pelatih Duke David Cutcliffe. “Secara defensif, (koordinator pertahanan teknologi Bud Foster) sudah cukup bagus. Dia menciptakan masalah bagi kami yang tidak kami tanggapi dengan baik.”

Duke (8-2, 4-2 Konferensi Pantai Atlantik) memulai hari dengan total enam turnover – tidak ada tim Subdivisi Bowl yang memiliki lebih sedikit – tetapi kini telah memberikannya tiga kali dalam masing-masing dari dua kekalahannya.

Anthony Boone melakukan 18 dari 40 untuk jarak 181 yard, tetapi dia dicegat dua kali dan DeVon Edwards melakukan kickoff untuk memberi lampu hijau bagi Virginia Tech.

Situasinya bisa lebih buruk lagi: Setan Biru berhasil memulihkan tiga kesalahan mereka, termasuk dua kesalahan berturut-turut.

“Jika Anda berada dalam kondisi turnover yang tinggi,” kata pelatih Frank Beamer, “Anda biasanya akan memiliki peluang bagus untuk memenangkan pertandingan.”

Michael Brewer mencetak 12 dari 23 untuk 138 yard dengan dua touchdown, mencakup 15 yard ke Bucky Hodges dan 10 yard ke Isaiah Ford untuk Hokies (5-5, 2-4).

Mereka mengatasi enam karung – dan tendangan gagal yang aneh yang membuat peluang Duke berikutnya hingga terakhir – untuk menghindari kekalahan beruntun empat pertandingan pertama mereka di musim ini sejak 1992 dan meraih kemenangan tandang kedua mereka atas tim peringkat tahun ini.

Yang ini mungkin tidak memiliki cap nasional yang sama dengan pemain cantik 35-21 di No. 8 Ohio State dua bulan lalu, tapi yang ini tidak kalah pentingnya bagi tim Hokies yang mencoba mendapatkan penampilan bowlingnya yang ke-22 berturut-turut.

“Saat Anda melihat rekor kami, Anda berpikir, ‘Ya ampun, Tech mengalami tahun yang buruk tahun ini,’” kata gelandang Derek Di Nardo. “Kami sudah menguasai sebagian besar pertandingan hingga kuarter keempat. … Ini adalah angin segar.”

Duke memiliki dua peluang terlambat untuk mendapatkan kembali keunggulan, tetapi Ross Martin gagal mencetak gol dari jarak 40 yard dengan sisa waktu 2:26 dan Setan Biru dihentikan pada menit ke-40 dengan waktu tersisa 43 detik.

Josh Snead mencetak satu-satunya gol untuk Setan Biru yang rawan kesalahan, yang memulai hari sendirian di Pantai.

Duke memiliki dua peluang terlambat, pertama dengan maju ke Tech 22 sebelum Martin — yang memulai hari dengan mencetak 13 gol lapangannya — berada di sayap kiri.

Setan Biru memaksa melakukan three-and-out dan mendapatkan bola kembali pada posisi ke-40 dengan waktu tersisa 2 menit, tetapi Boone dipecat karena permainan berturut-turut sebelum keselamatan Detrick Bonner memaksanya untuk tidak menyelesaikan peluang pada permainan keempat dan ke-21.

“Ini pertaruhan jika Anda membawa… dua orang sekunder keluar dari bahaya,” kata Beamer. “Ini adalah pertaruhan yang berhasil.”

Dua kesalahan Duke terjadi secara berturut-turut yang membantu Virginia Tech – yang tidak melakukan tendangan sejak 16 Oktober – mengatasi defisit 16-7.

Breon Borders mengambil umpan Brewer di Virginia Tech 36, tetapi tiga permainan kemudian Boone dipukul saat melempar dan Di Nardo mengembalikan intersepsi ke Duke 9 untuk mengatur gol lapangan Joey Slye dari jarak 35 yard yang menjadi 16-10 pada permainan terakhir dari yang ketiga.

Kesalahan Edwards mengatur umpan gol Brewer ke Hodges dengan pola tendangan untuk membuat Hokies unggul dengan sisa waktu 12:47.

Martin menendang tiga field goal, termasuk tembakan dari jarak 24 yard yang membuat permainan menjadi sembilan poin, namun Hokies puas membiarkan Duke puas dengan tiga poin sekaligus, bukan tujuh.

“Kami mungkin menyisakan beberapa poin di lapangan,” kata Cutcliffe. “Field goal dan touchdown adalah dua hal yang sangat berbeda.”

Itu membantu mereka bertahan dan menghindari ledakan — pada satu titik, Duke mengungguli Virginia Tech 123-7. Setan Biru berlari sejauh 121 yard di kuarter pertama – tetapi hanya 64 yard di sisa pertandingan.

Momentum menjadi 180 pada permainan pertama kuarter kedua, ketika Deon Clarke mencegat lemparan dalam Boone di Virginia Tech 2. Alih-alih kalah besar, Hokies melaju sejauh 98 yard dan menyamakan kedudukan menjadi 10-7 di tendangan sudut Brewer yang memudar ke Ford.

___

Ikuti Joedy McCreary di Twitter di http://twitter.com/joedyap