TIDAK. 2 Seminoles bisa semakin dekat untuk memperebutkan gelar nasional dengan kemenangan atas rivalnya Gators

GAINESVILLE, Florida. – Setelah semua cedera, kekalahan beruntun terlama dalam 34 tahun, keterkejutan melawan tim divisi bawah Georgia Southern dan kekecewaan karena kehilangan satu mangkuk, Florida yang patah hati memiliki kesempatan untuk memiliki satu kenangan indah tentang musim yang bisa dilupakan untuk diselamatkan.

Itu peluang yang sangat, sangat kecil, menurut pembuat peluang.

The Gators (4-7) adalah tim underdog dengan empat gol menjelang pertandingan persaingan tahunan hari Sabtu melawan peringkat kedua Negara Bagian Florida (11-0).

Seminole, sementara itu, bisa selangkah lebih dekat ke perebutan gelar nasional Seri Kejuaraan Bowl dengan kemenangan.

“Sulit dipercaya kesenjangan sebesar itu di antara kami berdua,” kata guard Gators Jon Halapio.

Setahun yang lalu, Florida menjalankan FSU dan mundur pada kuarter keempat untuk kemenangan 37-26 di Tallahassee yang mendorong Gators ke Sugar Bowl.

Tim asuhan Pelatih Will Muschamp telah kalah delapan kali dari 12 pertandingan sejak itu.

Seminoles tidak pernah kalah sejak itu dan mencatatkan 13 kekalahan berturut-turut.

“Itu adalah sesuatu yang mendorong kami sepanjang musim ini, sesuatu yang mendorong kami memasuki musim panas,” kata gelandang FSU Telvin Smith. “Kami menggunakannya sebagai kekuatan pendorong, tetapi kami harus memahami bahwa ini adalah tim baru dan kami memiliki tujuan kami sendiri, kehidupan kami sendiri untuk dijalani.

“Pada saat yang sama, banyak pemain kami yang berada di lapangan. Kami merasakan kepedihan itu. Kami pasti akan menanggungnya, namun kami tidak akan membentuk permainan ini berdasarkan hal itu.”

Florida telah dihancurkan oleh cedera, kehilangan gelandang Jeff Driskel, pemain belakang Matt Jones, penerima Andre Debose, tekel defensif Dominique Easley, tiga tekel ofensif dan beberapa lainnya untuk musim ini. Quarterback cadangan Tyler Murphy juga melewatkan dua game terakhir karena cedera bahu lempar, meninggalkan pemain string ketiga Skyler Mornhinway untuk memulai.

Dengan Mornhin Road sebagai pusatnya, Gators sebagian besar bermain satu dimensi melawan Carolina Selatan dan Georgia Selatan. Tetap saja, Florida berada di kedua pertandingan tersebut.

Hal tersebut mungkin tidak terjadi saat melawan Seminoles, yang menempati peringkat kedua di negara ini dalam hal mencetak serangan (55,2 poin per game) dan pertahanan (11,4 poin).

Dengan kandidat Heisman Trophy Jameis Winston di quarterback, Devonta Freeman dan James Wilder Jr. di lini belakang dan sejumlah target bakat di luar, Seminoles mencetak setidaknya 50 poin tujuh kali pada tahun 2013. Lemparkan pertahanan yang memblokir zona akhir sebanyak delapan kali, dan tidak heran FSU belum memainkan permainan yang ketat.

Meski begitu, Gators yakin segalanya bisa terjadi, terutama di kandang dan pertandingan rivalitas.

“Ini adalah musim bagi kami. Ini adalah permainan bowling kami,” kata gelandang ofensif Florida Kyle Koehne. “Ini adalah pertandingan besar kami tahun ini. Kami ingin mengakhirinya dengan baik.”

___

Berikut lima hal yang perlu diketahui tentang Negara Bagian Florida dan Florida memasuki pertandingan hari Sabtu.

KOMPETISI UTAMA: Penerima Negara Bagian Florida Rashad Green, Kenny Shaw dan Kelvin Benjamin telah menjadi alasan besar kesuksesan Winston musim ini. Mereka digabungkan untuk menangkap 140 operan untuk 2.343 yard dan 23 gol. Namun, mereka mungkin menghadapi ujian terberat melawan trio cornerback berbakat Florida, Loucheiz Purifoy, Marcus Roberson, dan Vernon Hargreaves III. “Yang lebih unggul dari kami adalah kami menghadapi pertahanan yang lebih baik setiap hari,” kata Shaw. “Saya suka tantangannya.”

LEBIH BANYAK CEDERA: Seolah daftar cedera Florida tidak cukup panjang, Gators tidak akan diperkuat dua gelandang lagi melawan FSU. Mike Taylor (lutut) dan Alex Anzalone (bahu) akan melewatkan akhir musim setelah menderita cedera saat melawan Georgia Southern. Antonio Morrison dan Matt Rolin sudah absen musim ini. Cedera tersebut mendorong mahasiswa baru Jarrad Davis dan Neiron Ball ke dalam lineup awal dan meninggalkan Florida hanya dengan dua cadangan yang sehat, salah satunya adalah David Campbell.

MARGEVIEW: Kemenangan timpang Florida State dalam seri ini terjadi pada tahun 1988, kekalahan 52-17 di Tallahassee. Seminoles telah memenangkan tiga pertandingan atas Florida dengan setidaknya 20 poin sejak itu – 1992, 2000 dan 2010.

SELAMAT TINGGAL? Koordinator ofensif Brent Pease dan pelatih lini ofensif Tim Davis dapat melatih pertandingan terakhir mereka di Florida. Meskipun Muschamp tidak mengumumkan masa depan mereka, dia mengisyaratkan bahwa perubahan ofensif akan terjadi. Pease dan Davis tampak seperti pilihan yang jelas karena pelanggaran tersebut berada di peringkat 111 di negara ini dan garis tersebut telah menjadi kekecewaan terbesar tim.

HARI SENIOR: Florida akan menghormati 17 senior sebelum finalnya. Daftar tersebut termasuk Easley, Halapio, Koehne, center Jon Harrison, receiver Solomon Patton, keselamatan Jaylen Watkins dan receiver Trey Burton. “Ini adalah hal yang pahit bagi semua orang dan Anda tidak ingin hal itu terjadi,” kata Burton. “Aku akan berusaha untuk tidak menangis.”