TIDAK. 21 Angkatan Laut mengungguli Angkatan Darat 21-17 untuk kemenangan seri ke-14 berturut-turut

PHILADELPHIA (AP) Dengan kesempurnaan yang dipertaruhkan, Keenan Reynolds mengakhiri karir Angkatan Lautnya dengan clean sheet melawan Angkatan Darat.

Pelatih Angkatan Laut Ken Niumatalolo mungkin akan meninggalkan akademi dengan cara yang sama.

Reynolds bergegas untuk dua gol dan melemparkan skor lain untuk memimpin No. 21 untuk memimpin Midshipmen meraih kemenangan ke-14 berturut-turut atas Black Knights, 21-17 Sabtu di Lincoln Financial Field.

”Itu adalah tidak. 1 gol,” kata Reynolds. ”Untuk bisa berada di sini selama empat tahun dan tidak pernah kalah dari Angkatan Darat, itu luar biasa.”

Taruna (10-2) dapat menyandang Piala Panglima. Ini akan kembali ke Annapolis, Maryland, setelah jeda satu tahun.

”Kami bisa pergi ke Gedung Putih tahun ini dan mendapatkan trofi kami kembali,” kata Reynolds.

TD terburu-buru kedua Reynolds adalah skor karirnya yang ke-85, terbanyak untuk pemain FBS atau FCS Divisi I mana pun. Angkat sapu itu ke tiang kapal: Reynolds adalah QB pertama yang mencetak 4 untuk 4 dalam persaingan klasik yang dimulai pada tahun 1890.

Niumatalolo meningkatkan rekornya menjadi 8-0 melawan Black Knights dua hari sebelum dia mengunjungi BYU untuk membicarakan lowongan kepelatihan program tersebut.

Niumatalolo, pelatih paling menang dalam sejarah Angkatan Laut, tampak fokus dengan jahitan ”Damn The Torpedoes” di bagian belakang topinya. Tapi dia punya lebih banyak hal dalam pikirannya daripada sekedar mengalahkan Army (2-10) lagi.

Dia bisa pergi setelah delapan musim untuk mengikuti kata hati dan agamanya ke BYU.

”Kami adalah sebuah institusi, dan kami jelas merupakan sebuah program sepak bola, yang mendalami tim dan bukan tentang ‘saya.’ Tiba-tiba hal itu menjadi seperti itu,” kata direktur atletik Angkatan Laut Chet Gladchuk.

Niumatalolo menari di ruang ganti – setidaknya dia mencoba untuk mengusap – ketika para pemain mengelilinginya dan berteriak dalam perayaan.

Dia menahan air mata atas keputusannya yang berdasarkan agama untuk menghadiri BYU. Niumatalolo adalah seorang Mormon yang menjalankan misi selama dua tahun setelah tahun pertamanya di Universitas Hawaii.

”Itulah hidup saya,” di Angkatan Laut, katanya. ”Anak-anak saya besar di sini. Saya memberikan segalanya untuk programnya.”

Niumatalolo menyamai mantan pelatih Angkatan Darat Earl ”Red” Blaik (8-8-2) untuk kemenangan terbanyak dalam seri tersebut.

Pelatih Angkatan Darat Jeff Monken menunjukkan bahwa programnya mungkin mampu menutup kesenjangan dengan Angkatan Laut – namun menghapuskan peluang terjadinya kekalahan di kuarter keempat.

Daniel Grochowski gagal mencetak gol dari jarak 29 yard di awal kuarter. Chris Carter kalah telak di jarak 34 yard Angkatan Laut yang ditemukan oleh gelandang Ted Colburn. Angkatan Laut melakukan dua intersepsi — salah satu permainan trik — dalam dua pukulan lurus untuk mempertahankan keunggulan. Salam Maria dari Angkatan Darat pada permainan terakhir gagal.

”Itulah tugas kami di West Point, untuk membangun para pejuang itu,” kata Monken. ”Saya benar-benar yakin kita punya ruangan yang penuh dengan orang-orang yang akan menemukan cara untuk menang.”

Reynolds, MVP game tersebut, menunjukkan mengapa dia terlambat menjadi pesaing untuk pertimbangan Piala Heisman. Reynolds, satu-satunya pemain dalam sejarah tim dengan dua musim berlari dan melewati 1.000 yard, memberi Mids keunggulan 21-17 di akhir kuarter ketiga dengan umpan TD 50 yard ke Jamir Tillman.

Roger Staubach, yang memenangkan Piala Heisman di Angkatan Laut tahun 1963, mengatakan dia memberikan suaranya untuk Reynolds.

Angkatan Laut, favorit tiga gol, mengalami kesulitan dari biasanya di salah satu persaingan paling terkenal dalam olahraga perguruan tinggi. Mids memenangkan trofi CIC, diberikan kepada tim dengan rekor permainan terbaik di antara tiga akademi servis. Angkatan Laut mengalahkan Angkatan Udara 33-11 musim ini.

Angkatan Darat dan Angkatan Laut mengubah permainan yang tadinya penuh dengan kemegahan dan patriotisme menjadi semacam peragaan busana.

Angkatan Laut mengenakan tujuh helm berbeda yang dilukis dengan tangan sebagai penghormatan kepada tujuh kapal yang membentuk armada Angkatan Laut AS.

Angkatan Darat mengungguli pesaingnya dengan 17 helm berbeda, mewakili 17 cabang yang dapat dimasuki taruna setelah lulus.

Dianggap sebagai ”Permainan Amerika”, Linc dipenuhi dengan kadet dan taruna yang berdiri dan memantul sepanjang pertandingan. Menteri Pertahanan AS Ash Carter menghadiri dan mengawasi setengah dari masing-masing pihak.

Army bersiap untuk membuat kejutan dan menghentikan kekalahan beruntun terlama kedua dari satu tim di seri FBS mana pun yang tidak pernah terputus.

The Black Knights mendapat gol lapangan pada drive pembuka permainan dan Tyler Campbell mencetak gol pada jarak 29 yard, menjadikannya 10-7 pada set pertama.

Carter memukul Edgar Poe untuk umpan TD 39 yard dengan waktu tersisa 2:08 di paruh waktu untuk menjadikannya 17-14 dan memberi Army keunggulan pada babak pertama sejak 2009.

Angkatan Darat mempunyai keunggulan. Hanya saja tidak ada Reynolds.

Reynolds mencetak gol pada jarak 58 yard dan 1 yard untuk menjaga Navy tetap dalam permainan, kemudian menggunakan lengannya untuk menemukan Tillman di down ketiga untuk memimpin.

Reynolds memiliki rekor karir 31-13 sebagai starter dan merupakan rusher terdepan dalam karir Angkatan Laut.

Musim Angkatan Darat kembali berakhir dengan kekalahan. Angkatan Laut vs. Pittsburgh (8-4) di Military Bowl 28 Desember di Annapolis.

Angkatan Laut memimpin seri 60-49-7.