Tidak ada bahan kimia beracun yang ditemukan dalam tumpahan Yellowstone, kata EPA
5 Juli: Kru pembersihan bekerja untuk menghilangkan minyak dari sepanjang Sungai Yellowstone di Laurel, Mont. (AP)
BILLING, Montana – Air di hilir dari pecahnya pipa Exxon Mobil yang menyebabkan kebocoran minyak ke Sungai Yellowstone tidak menunjukkan tingkat bahan kimia beracun yang terdeteksi, menurut dokumen Badan Perlindungan Lingkungan AS yang dirilis Sabtu.
Namun pejabat lingkungan hidup Montana mengatakan kepada Reuters bahwa dalam seminggu sejak tumpahan minyak, setidaknya lima orang telah dirawat di ruang gawat darurat rumah sakit setempat karena gejala termasuk pusing dan gangguan pernapasan setelah terpapar asap minyak.
“Mungkin masih banyak lagi,” kata Mary Ann Dunwell, juru bicara Departemen Kualitas Lingkungan Montana.
Laporan penyakit terkait tumpahan dikumpulkan oleh ahli epidemiologi negara bagian.
Pipa Exxon berukuran 12 inci yang mengalirkan minyak ke kilang di wilayah Billings pecah pada tanggal 1 Juli, sehingga perusahaan memperkirakan 1.000 barel minyak bumi tumpah ke sungai.
Exxon meminta maaf atas tumpahan tersebut dan mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya meningkatkan upaya pembersihan.
“Pengujian kami pada awalnya tidak menunjukkan adanya risiko terhadap kesehatan. Exxon senang bahwa hasil yang dikeluarkan oleh EPA mengkonfirmasi bahwa tidak ada risiko kesehatan,” kata juru bicara Exxon Pius Rolheiser dalam sebuah pernyataan yang dikirim melalui email kepada Reuters.
Para pejabat menguji sampel air, yang dikumpulkan pada tanggal 4 Juli di lima lokasi sepanjang sekitar 160 mil dari koridor sungai, untuk mengetahui tiga bahan kimia berbahaya yang terkait dengan minyak mentah yang dianggap berbahaya bagi kesehatan manusia pada tingkat tertentu.
Sebuah pernyataan di situs EPA mengatakan pemantauan udara di sepanjang Yellowstone tidak menunjukkan tingkat senyawa penyebab kanker yang terdeteksi terkait dengan produk minyak bumi.
EXXON MENGIRIMKAN RENCANA PEMBERSIHAN
Exxon menyerahkan rancangan rencana pembersihan tumpahan minyak ke EPA pada Sabtu pagi.
Hanya sedikit rincian laporan yang segera tersedia, namun laporan tersebut diharapkan menjelaskan bagaimana raksasa minyak itu akan memantau lingkungan, membersihkan polutan, memulihkan area yang rusak di Yellowstone, dan membuang limbah berbahaya.
Sementara itu, Subkomite Transportasi DPR AS untuk Rel Kereta Api, Saluran Pipa dan Bahan Berbahaya telah mengumumkan akan menyelidiki keamanan pipa setelah pecahnya pipa yang melepaskan minyak mentah ke salah satu sungai paling murni di Amerika, 150 mil di hilir Taman Nasional Yellowstone.
Para pejabat federal mengatakan polusi garis pantai telah diamati di wilayah yang membentang setidaknya 240 mil ke arah hilir dari lokasi pipa yang pecah.
Warga yang propertinya terkontaminasi bahan kimia beracun mengatakan pejabat EPA dan Exxon tidak tanggap terhadap kekhawatiran mereka.
Gubernur Montana Schweitzer mengutip keluhan tersebut pada hari Kamis ketika dia menarik negara bagian tersebut dari panel tanggap darurat yang dipimpin oleh EPA dan membuka kantor untuk menyelidiki tumpahan tersebut dan membantu warga.
Schweitzer, yang mengancam akan meminta pertanggungjawaban Exxon di pengadilan, juga menuduh Exxon meremehkan jumlah minyak yang tumpah.
Tingginya air di Yellowstone menghambat upaya pemerintah dan Exxon untuk mengetahui penyebab kegagalan pipa yang terkubur di dasar sungai. Exxon mengatakan pihaknya mematikan pompa di pipa untuk menghentikan aliran minyak dalam waktu enam menit setelah menemukan ada sesuatu yang tidak beres.
