Tidak ada konsekuensi bagi pegawai pemerintah yang menagih pembayar pajak dengan belanja besar-besaran

Sebagian besar karyawan yang tertangkap mencuri dari sebuah perusahaan akan dipecat, dipaksa mengembalikan apa yang mereka ambil, atau lebih buruk lagi. Namun sekelompok pegawai negeri yang dituduh melakukan belanja besar-besaran dengan uang pajak belum menghadapi tindakan disipliner apa pun.

Selama periode 18 bulan ketika Layanan Perlindungan Federal dipindahkan dari Administrasi Layanan Umum ke Departemen Keamanan Dalam Negeri, para karyawan menghabiskan ribuan dolar pemerintah untuk segala hal mulai dari pakaian dan TV layar datar hingga keanggotaan gym dan pembayaran uang sekolah, menurut kantor inspektur jenderal Administrasi Pelayanan Umum.

Namun dua kali rujukan ke jaksa federal tidak menghasilkan tuntutan pidana dalam kasus tersebut, Washington Times Laporan Senin.

Penyelidik mengatakan 21 karyawan menyembunyikan lebih dari $100.000 dalam pembelian “tidak sah” yang dilakukan dengan kartu negara pada tahun 2003 dan 2004 dengan tidak masuk ke sistem komputer yang memproses transaksi keuangan lembaga tersebut.

Setelah temuan investigasi lima tahun atas masalah tersebut terungkap pada bulan September, tiga karyawan mengundurkan diri, empat pensiunan dan lima karyawan menghadapi kemungkinan teguran. Tidak ada tindakan yang diambil terhadap sembilan orang lainnya, Times melaporkan.

Penyalahgunaan kartu pembayaran pemerintah bukanlah masalah baru.

A Laporan Maret 2008 yang dikeluarkan oleh Kantor Akuntabilitas Pemerintah memperkirakan bahwa “hampir 41 persen” transaksi pembelian kartu yang dilakukan dari 1 Juli 2005 hingga 30 Juni 2006, tidak memenuhi “standar pengendalian internal dasar”.

Salah satu pemegang kartu menggelapkan lebih dari $642.000 selama 6 tahun dari dana pemadam kebakaran Dinas Kehutanan Departemen Pertanian “untuk pengeluaran pribadi, seperti perjudian, pembayaran mobil dan hipotek,” namun tidak tertangkap sampai pelapor menyerahkannya, kata laporan GAO.

Pemegang kartu tersebut dijatuhi hukuman 21 bulan penjara dan diperintahkan untuk membayar ganti rugi lebih dari $642.000.

Selain itu, laporan tersebut mengatakan bahwa lembaga-lembaga tersebut tidak dapat menemukan 458 dari 1.058 item yang dipilih GAO untuk pengujian, dengan total lebih dari $1,8 juta barang yang hilang seperti “server komputer, laptop, iPod, dan kamera digital”.

Leslie Paige, juru bicara kelompok non-partisan Citizens Against Government Waste, mengatakan masih banyak yang harus dilakukan untuk menghentikan penyalahgunaan semacam ini.

“Menurut laporan tersebut, para pekerja FBS sama sekali tidak menghadapi konsekuensi apa pun. Dan yang saya maksud dengan konsekuensi adalah hukuman dan juga restitusi,” kata Paige kepada FoxNews.com. “Saya tidak tahu mengapa Kongres tidak bergerak untuk memaksa mereka mengambil kembali uang tersebut.. Harus ada tindakan balasan ketika orang melakukan pelanggaran dengan cara ini, apakah hal itu naik ke tingkat tuntutan pidana atau tidak.”

Paige mengatakan sejak laporan terakhir GAO mengenai masalah ini, telah terjadi “ledakan” dalam jumlah kartu pengadaan pemerintah, dengan 300.000 pegawai federal saat ini membawanya. Dengan menutup mata ketika mereka dianiaya, katanya, pemerintah justru mengundang lebih banyak perilaku serupa.

“Jika hal terburuk yang Anda dapatkan bahkan tidak berupa tamparan di pergelangan tangan, Anda tidak diharuskan membayar kembali uang tersebut, Anda belum mempublikasikan nama Anda, Anda tidak dikeluarkan dari pekerjaan Anda, jika ada konsekuensi atas perilaku ini, Anda akan melihatnya lebih banyak lagi,” kata Paige.

Departemen Keamanan Dalam Negeri menolak berkomentar melalui telepon dan belum menanggapi email dari FoxNews.com tentang masalah ini.