Tidak ada sisa-sisa yang jelas ditemukan di kuburan anak laki-laki NYC yang hilang

BARU YORK – Penggalian ruang bawah tanah Manhattan tidak menghasilkan sisa-sisa manusia yang jelas dan sedikit bukti forensik yang akan membantu memecahkan misteri selama puluhan tahun tentang apa yang terjadi pada Etan Patz, seorang anak berusia 6 tahun yang menghilang 33 tahun lalu saat berjalan ke halte bus.

FBI dan polisi pada hari Senin menyelesaikan pencarian selama empat hari di ruang bawah tanah yang dimulai dengan surat perintah penggeledahan setelah seekor anjing yang mengendus mayat mendeteksi bau kemungkinan sisa-sisa manusia. Ruang bawah tanah yang dulunya merupakan ruang kerja seorang tukang, berada di ujung jalan tempat orang tua Etan masih tinggal dan sepanjang perjalanan ia akan berjalan menuju halte bus sekolahnya ketika ia menghilang pada tanggal 25 Mei 1979 sambil membawa ransel bergambar gajah. di atasnya. dia.

“Tidak ada sisa-sisa manusia yang ditemukan, tapi ini masih satu orang hilang,” kata juru bicara Departemen Kepolisian New York Paul Browne.

Juru bicara FBI J. Peter Donald mengatakan para agen telah “menyimpulkan bagian pencarian di lokasi.” Kantor kejaksaan Manhattan, yang mengatakan pada tahun 2010 akan mengambil pandangan baru terhadap kasus ini, tidak memberikan komentar.

Para pejabat menarik kontainer-kontainer baja berwarna coklat yang penuh dengan puing-puing dan debu berlumpur dari lantai beton yang sudah rusak dan membawanya ke tempat pembuangan sampah di Staten Island, di mana kontainer-kontainer tersebut akan disimpan.

Meski penggeledahan telah selesai, sebagian materi yang dikumpulkan masih diperiksa, dan petugas terus mencari petunjuk dan mewawancarai orang-orang.

Penyelidik menemukan noda pada sepotong dinding yang diuji di lokasi dan tidak mengandung bekas darah, menurut dua pejabat penegak hukum yang berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonim karena penggeledahan sedang berlangsung.

Pejabat FBI mengirim potongan itu ke laboratorium Quantico, Va., untuk pengujian lebih lanjut. Beberapa helai rambut juga dikumpulkan, meski tidak jelas apakah itu manusia, dan mereka juga akan diuji, kata salah satu pejabat.

Seorang petugas dari kantor pemeriksa medis kota berada di lokasi kejadian selama penggeledahan dan akan mengambil sisa-sisa manusia yang mungkin ada, termasuk pakaian atau tulang, namun petugas tersebut pergi tanpa mengambil apa pun, kata salah satu pejabat.

Hilangnya Etan pada tahun 1979 memicu perburuan besar-besaran yang berlanjut hingga saat ini, namun mengalami pasang surut selama bertahun-tahun.

Hal ini juga menimbulkan era kecemasan terhadap anak-anak yang rentan dan mendorong lahirnya gerakan nasional untuk mempublikasikan anak-anak yang hilang. Etan, seorang anak laki-laki berpasir dengan mata biru dan senyum lebar, adalah salah satu anak pertama yang hilang yang wajahnya muncul di karton susu.

Orang tuanya, Stan dan Julie Patz, (berima dengan piring) enggan memindahkan atau bahkan mengganti nomor telepon mereka jika putra mereka mencoba menghubungi. Mereka masih tinggal di apartemen yang sama, tak jauh dari gedung yang diselidiki.

Pasangan ini mengalami petunjuk palsu selama puluhan tahun dan kurangnya bukti kuat. Keduanya diberitahu oleh pihak berwenang tentang pekerjaan di sana pada hari Sabtu, kata seorang pejabat.

Mereka belum berkomentar sejak pencarian dimulai minggu lalu, dan tidak lagi pada hari Senin.

Kasus ini tampaknya sebagian besar terfokus pada Jose Ramos, seorang terpidana penganiaya anak yang sekarang menjalani hukuman di Pennsylvania dan berkencan dengan pengasuh anak Etan ketika anak laki-laki tersebut menghilang. Pada tahun 2000, pihak berwenang menggali bekas ruang bawah tanah Ramos di Lower East Side Manhattan, tapi tidak ada yang ditemukan.

Stan Patz menyatakan putranya meninggal secara hukum pada tahun 2001 sehingga dia dapat menuntut Ramos, yang tidak pernah dituntut secara pidana dan menyangkal telah menyakiti anak tersebut. Seorang hakim sipil memutuskan dia bertanggung jawab atas kematian Etan pada tahun 2004.

Namun fokusnya baru-baru ini beralih ke Othniel Miller, yang kini berusia 75 tahun dan tinggal di Brooklyn. Pada tahun 1979, Miller adalah seorang tukang yang menggunakan basement di 127B Prince St sebagai ruang kerja.

Digambarkan oleh penduduk lama sebagai penduduk lingkungan, Miller diwawancarai tak lama setelah anak laki-laki itu menghilang. Pada saat itu, penyelidik mencatat bahwa ruang bawah tanah tersebut memiliki lantai beton baru; ruangnya kemudian digeledah tetapi tidak pernah digali.

Pada saat itu, Miller memberikan alibi kepada penyelidik, meskipun pihak berwenang sedang meninjau kembali laporannya hari ini, sebagian setelah dia baru-baru ini mewawancarai mantan istrinya, kata salah satu pejabat. Penyelidik berbicara dengan Miller minggu lalu dan memutuskan untuk melihat lebih dekat ruang bawah tanah tersebut, kata pejabat itu.

Miller belum ditetapkan sebagai tersangka, dan pengacaranya, Michael C. Farkas, mengatakan pada hari Senin bahwa kliennya “sama sekali tidak bertanggung jawab atas tragedi mengerikan tersebut.” Farkas juga menolak upaya untuk “mencoreng” reputasi kliennya.

“Keluarga Miller masih sangat sedih atas kejadian yang menimpa Etan Patz muda, dan fakta bahwa dia belum dapat ditemukan,” katanya.

Di lokasi tersebut pada hari Senin, penghalang polisi dari logam dengan tenunan bunga putih di dalamnya dan lingkungan mewah yang penuh dengan galeri dan butik kembali normal. Basement kemungkinan akan diisi beton lagi, tagihannya sudah diserahkan ke petugas untuk diganti.

___

Penulis Associated Press Tom Hays, Jennifer Peltz dan Verena Dobnik berkontribusi pada laporan ini.