Tidak adanya penerbangan pada Hari Pembukaan merupakan kerugian bagi tentara dan negara

Di tengah kegembiraan dan perayaan Hari Pembukaan Major League Baseball di seluruh Amerika Serikat pada hari Senin, ada ketidakhadiran yang luput dari perhatian banyak orang di stadion baseball yang tiketnya terjual habis.

Tradisi mengatakan bahwa setelah nada terakhir dari lagu kebangsaan negara tersebut, militer menjembatani semacam tanda seru terakhir pada nada terakhir “…berani!!!” Namun tahun ini, berkat keputusan militer untuk menghentikan semua “pesawat” seremonial militer, jutaan orang Amerika tidak memiliki kesempatan penting untuk menunjukkan tidak hanya kekuatan militer kita, tetapi mungkin juga kesempatan pertama untuk melihat aksi militer dan memikirkan masa depan layanan di dalamnya.

Teman saya, Mike, seharusnya memimpin dua armada F/A-18 Hornets di Yankee Stadium kemarin. Sebaliknya, dia mengenakan pakaian sipil dan berdiri di lapangan di Nationals Park di Washington, DC untuk pertandingan pembuka kandang melawan Florida Marlins. Mau tak mau saya memikirkan semua anak-anak dan remaja yang berkumpul di Yankee Stadium yang akan melewatkan salah satu perayaan pra-pertandingan khas Amerika.

(tanda kutip)

Bagi generasi pria dan wanita militer, melihat militer untuk pertama kalinya sering kali dilakukan dalam bentuk terbang sebelum acara olahraga besar. Seringkali jaringan TV juga membawakan acara tersebut.

Paparan terhadap militer sangat penting dalam proses perekrutan. Anak-anak harus diberi kesempatan untuk melihat jet-jet ini untuk membantu mengisi kekosongan yang tersisa ketika orang-orang seperti Mike naik pangkat militer. Pilot berusia 24 tahun menerbangkan pesawat bernilai jutaan dolar ini. Bukan hanya pilot masa depan yang ketinggalan – tapi seluruh Angkatan Bersenjata kita.

Beberapa orang mungkin berpendapat bahwa tumpang tindih tidak diperlukan. Ini adalah penerbangan yang mahal dan tidak memberikan nilai nyata.

Mereka yang menganut pandangan seperti itu salah. Penerbangan militer adalah penerbangan pelatihan. Jumlah jam yang dihabiskan untuk pelatihan terbang formasi sangat penting bagi pilot agar suatu hari nanti dapat menggunakan keterampilan ini untuk terbang menuju musuh potensial dengan cara yang tidak menyenangkan atau dalam “pamer kekuatan”. Tanyakan kepada veteran perang mana pun di Irak dan Afghanistan, dan dia tidak akan pernah mengeluh tentang pemandangan pesawat militer yang memberikan perlindungan di atas kepala. Di rumah, Anda tidak akan menemukan banyak penggemar olahraga yang juga tidak menikmati pemandangan.

Warga Washington memanfaatkan zona larangan terbang kemarin. Mereka dengan bijak memilih penerima Medali Kehormatan baru-baru ini, mantan Staf Angkatan Darat Sersan Clint Romesha, untuk membuang lemparan pertama seremonial permainan tersebut. Pembawa acara “NFL Today” CBS James Brown membacakan kutipan dari Sersan Staf Romesha atas keberaniannya. Kerumunan orang meledak sebagai apresiasi.

Namun lain kali saya ingin melihat Mike dan pilot lain terbang di atas kepala, bukan berdiri di lapangan sambil menonton pertandingan. Masa depan militer kita dipertaruhkan. Militer harus melakukan perannya untuk menginspirasi generasi pahlawan berikutnya.

Hari Pembukaan adalah kesempatan yang terlewatkan untuk tidak terulang kembali.