Tidak perlu melambat bagi raja jalanan, Oak Ridge Boys

Ketika Kenny Rogers mengumumkan dia pensiun dari tur, Oak Ridge Boys patah hati.

“Saya selalu berpikir, jika Kenny Rogers masih bisa melakukannya, kami masih bisa melakukannya,” kata Richard Sterban, penyanyi bass band tersebut. “Setelah tahun depan, Kenny tidak akan melakukannya dan akan ada kekosongan.”

Joe Bonsall menambahkan: “Saya tidak bisa membayangkan Kenny Rogers tidak berada di luar sana.”

Klik di sini untuk berlangganan saluran YouTube FOX411

Tapi jangan berharap grup vokal beranggotakan empat orang itu akan mengikuti jejak Rogers dalam waktu dekat. Mereka sibuk seperti biasanya, bepergian ke Branson, Missouri, hampir setiap akhir pekan untuk tampil di teater yang dinamai menurut nama mereka dan bersiap untuk melakukan tur Natal di 31 kota yang dimulai sekitar Thanksgiving.

Pada hari Minggu, Bonsall, Sterban, Duane Allen dan William Lee Golden, yang semuanya telah tampil bersama sejak 1973 sebagai Oak Ridge Boys, akan dilantik ke dalam Country Music Hall of Fame sebagai salah satu dari sedikit artis gospel yang berhasil melakukan transisi ke sekuler. musik dan menjadi pembuat hits di berbagai genre. Juga dilantik tahun ini: mendiang Jim Ed Brown; saudara perempuannya, Maxine dan Bonnie Brown, dan mendiang Grady Martin.

Asal usul grup ini berasal dari Oak Ridge Quartet yang dibentuk pada tahun 1945 oleh ikon Injil Wally Fowler. Nama grup dan anggotanya berubah pada tahun 50an dan 60an, tetapi pada awal tahun 1970an susunan grup saat ini mulai melampaui genre tersebut. Mereka sudah meraih empat Grammy untuk aksi-aksi Injil, tetapi menandatangani kontrak dengan label baru dengan harapan dapat menjangkau khalayak yang lebih luas.

“Kami adalah kelompok penginjil yang membangkang,” kata Bonsall. “Kami memanjangkan rambut kami. Kami tidak berpakaian sama. Lagu-lagu kami lebih keren. Kami menyewa sebuah band dan memiliki drummer rock n’ roll. Kami membuat orang-orang tergila-gila pada Injil Selatan pada masa itu.”

Mereka dibantu oleh artis seperti Johnny Cash dan Rogers, yang mengundang mereka untuk bermain arena bersamanya dalam Full House Tour bersama Dottie West pada tahun 1979. Mereka kemudian membawakan lagu country hits seperti, “Y’All Come Back Saloon,” ‘ ‘I’ll Be True to You,’ dan kemudian hit terbesar mereka, ‘Elvira,’ yang diluncurkan pada tahun 1981. Pada tahun 1980-an, mereka menjadi headline di arena dan amfiteater dan bahkan Garth Brooks membukanya.

Bonsall, yang baru-baru ini menerbitkan buku berjudul, “On the Road with The Oak Ridge Boys,” mengatakan kunci umur panjang mereka adalah menyadari bahwa tidak ada individu yang lebih besar dari kelompok.

“Kami adalah jari-jari roda dan roda berputar,” kata Bonsall. “Setiap individu yang berbicara membawa bakat dan ide individu serta kepribadian berbeda yang membuat grup ini maju.”

Dan roda masih terus berputar.

“Bagian terbaiknya adalah kami masih kuat setelah bertahun-tahun dan kami tidak punya rencana untuk pensiun,” kata Sterban. “Kami masih menikmatinya dan kami menyukai apa yang kami lakukan. Setidaknya untuk jangka pendek, kami berencana untuk terus bernyanyi.”