Tidak sepenuhnya hilang, namun segera dilupakan — Persaingan memanas untuk mendapatkan kursi terbuka di Senat

Hanya tiga minggu setelah Kongres ke-112 dan pembuat peluang sedang mempertimbangkan apakah Perwakilan Texas. Ron Paul Senator berikutnya. Kay Bailey Hutchison bisa jadi.

Senator Partai Republik yang menjabat selama tiga periode dari Texas mengumumkan awal bulan ini bahwa ia akan pensiun pada akhir masa jabatannya pada tahun 2012, sehingga meningkatkan kekhawatiran akan potensi pergerakan politik yang dilakukan oleh para politisi Texas.

Di daftar teratas bagi banyak orang Texas adalah Paul. Tapi jangan mengandalkannya.

Paul mengatakan kepada National Journal pada hari Kamis bahwa dia bahkan tidak mempertimbangkan hal tersebut – dan sedang mempertimbangkan pencalonan presiden lainnya pada tahun 2012.

Pencalonan Senat “terlintas dalam pikiran saya karena orang-orang bertanya kepada saya tentang hal itu,” kata Paul kepada outlet berita. “Menurutku itu bukan kemungkinan yang nyata.”

Hutchison adalah salah satu dari tiga senator – bersama dengan Senator Demokrat. Joe Lieberman dari Connecticut dan Kent Conrad dari North Dakota — mengumumkan keberangkatan yang tertunda. Ketiganya siap untuk dipilih kembali pada tahun 2012, namun sejauh ini hanya kandidat di Dakota Utara yang tampaknya sudah matang untuk pergantian partai.

Namun, dengan mayoritas suara Partai Demokrat di Senat adalah 53-47, pengumuman tersebut memicu pembicaraan Partai Republik tentang kemungkinan pengambilalihan Senat tahun depan. Partai Demokrat mempertahankan 23 kursi, termasuk dua badan legislatif yang berhaluan independen, sementara Partai Republik hanya memperebutkan 10 kursi.

Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell mengatakan pada hari Minggu bahwa dia tidak akan menebak seberapa baik posisi Partai Republik untuk pemilu berikutnya.

“Pensiun terjadi di setiap siklus dan kita punya kecenderungan untuk membaca lebih banyak mengenai hal ini daripada yang seharusnya. Kita punya enam orang yang mengundurkan diri dari Partai Republik di Kongres terakhir. Tapi saya tidak akan memprediksi apa yang akan terjadi di tahun ’12. Kita bisa memprediksi apa yang akan terjadi di tahun 2012.” Kami pikir akan sangat membantu jika memiliki 23 anggota Partai Demokrat dan hanya 10 anggota Partai Republik,” kata McConnell, R-Ky., kepada “Fox News Sunday.”

Dengan mempertimbangkan permainan angka, demam pemilu membuat para ahli strategi menyisir jajaran partai di negara bagian, mencari siapa yang bisa menjadi salah satu senator terbaru di Kongres ke-113.

Dalam Jajak Pendapat Kebijakan Publik terhadap 400 pemilih Partai Republik di Texas yang dilakukan pada 13-14 Januari, Paul berada di urutan kedua, dengan 21-23 persen, di bawah Lt. Gubernur David Dewhurst dalam jajak pendapat terhadap sembilan nama calon pengganti Hutchison dari Partai Republik. “Lainnya” berada di urutan ketiga dengan 19 persen.

Di balik pilihan tersebut adalah Jaksa Agung Gregg Abbott, yang memperoleh 14 persen suara responden; Perwakilan Joe Barton, dengan 7 persen; Komisaris Kereta Api Texas Elizabeth Ames Jones, dengan 6 persen; dan Walikota Dallas Tom Leppert dengan 3 persen.

Mantan Menteri Luar Negeri Texas Roger Williams hanya memperoleh 1 persen suara, namun jika pengenalan nama adalah kuncinya, Williams mungkin akan mendapat bantuan dalam hal ini – yang didukung oleh mantan Presiden George HW Bush pekan lalu, yang juga merupakan salah satu pengurus George Bush. Sekolah Pemerintahan dan Pelayanan Publik di Texas A&M University.

Williams, yang membentuk komite eksplorasi pada bulan Desember 2008 ketika ia pertama kali berdebat dalam pemilihan Senat, mengklaim bahwa ia adalah “pemimpin yang paling unggul dalam penggalangan dana dan dukungan dalam pemilihan tersebut,” namun Dewhurst-lah yang pantas mendapatkan semua perhatian saat ini, dan tidak selalu. dengan cara yang baik.

Mereka yang siap menghadapi Dewhurst mengatakan dia terlalu moderat, sebuah klaim yang dicemooh oleh dia dan para pendukungnya. Aktivis Tea Party Ken Emanuelson mengatakan kepada Associated Press bahwa Dewhurst “tentu saja bukan favorit akar rumput” untuk menggantikan Hutchison, yang juga merupakan penentang Tea Party.

Selain itu, Dana Konservatif Senat, yang dijalankan oleh Senator AS. Jim DeMint, RS.C., mempertimbangkan pendapatnya minggu lalu, dengan mengatakan bahwa mereka tidak akan mendukung “kaum liberal atau Partai Republik yang putus asa.”

Menguraikan persyaratan untuk memenangkan dukungan SCF – sebuah dorongan yang sangat berharga bagi beberapa kandidat – kelompok tersebut mengatakan bahwa setiap calon kandidat di Texas perlu menunjukkan komitmen yang mendalam terhadap prinsip-prinsip konservatif serta kesediaan untuk menentang partai mereka sendiri jika partai tersebut salah. “

Ia menambahkan bahwa meskipun “pemerintahan Washington tampaknya mendukung Dewhurst,” kelompok konservatif pilihannya adalah Komisaris Kereta Api Texas Michael Williams dan mantan Jaksa Agung Ted Cruz. Masing-masing mendapat 3 persen dalam jajak pendapat PPP.

“Michael adalah pemimpin Konservatif yang luar biasa dan dia akan berada di urutan teratas daftar kami saat kami mempertimbangkan kandidat untuk mendapat dukungan pada pemilu 2012,” kata pernyataan itu.

Jika Pergi ke Texas, Ada Connecticut di arah lain

Meskipun pengaruh SCF dapat dirasakan di negara bagian Texas, di mana Partai Demokrat – terutama Pengawas Keuangan Texas John Sharp dan mantan Walikota Houston Bill White – tampaknya memiliki peluang yang kecil untuk menang dalam pemilihan umum, kelompok tersebut juga memiliki pengaruh yang sama dalam hal ini. Connecticut, bahkan sebelum Lieberman mengumumkan pengunduran dirinya, mantan Menteri Luar Negeri Susan Bysiewicz menyatakan dia akan mencalonkan diri untuk kursi tersebut.

Bysiewicz menyerahkan dokumennya pada bulan Desember. Dia adalah seorang Demokrat yang menjabat sebagai Menteri Luar Negeri selama 12 tahun, dan sebelumnya sebagai perwakilan DPR. Dia adalah kandidat pertama yang mengumumkan niatnya untuk menggantikan Lieberman, senator independen dan mantan calon wakil presiden dari Partai Demokrat, yang mengumumkan dirinya mencalonkan diri sehari setelah empat masa jabatan.

Namun Bysiewicz tidak sendirian dalam upayanya. Sehari setelah pengumuman Lieberman, Rep. Christopher Murphy, seorang Demokrat yang sudah menjabat selama tiga periode, mengatakan dia juga akan terjun ke dalam ring.

“Saya yakin saya bisa menjadi suara yang lebih kuat untuk isu-isu yang penting bagi Connecticut, seperti menciptakan lapangan kerja yang baik dan mengakhiri perang yang merugikan di Senat,” katanya dalam sebuah pernyataan yang menyertai video web yang ditujukan kepada para pendukungnya.

Orang lain yang juga disebutkan sebagai kandidat potensial dari Partai Demokrat termasuk Ted Kennedy Jr., — ya, bahwa Ted Kennedy, Jr. — yang harus pindah tempat tinggalnya dari Massachusetts daripada menggunakan alamat praktik hukumnya di Connecticut untuk mendapatkan tempat tinggal, dan Rep. Joe Courtney, juga anggota kongres periode ketiga.

Di pihak Partai Republik, banyak yang bertanya-tanya apakah Linda McMahon akan siap untuk bergemuruh lagi setelah ia dikalahkan dalam jajak pendapat oleh Senator yang kini menjabat. Richard Blumenthal. McMahon juga dapat ditemani oleh Tom Foley dari Partai Republik, yang kalah dalam pencalonan gubernur November lalu, dan Rep. Rob Simmons, Anggota Kongres dari Partai Republik yang dikalahkan McMahon di pemilihan pendahuluan.

McMahon mengatakan dalam postingan Facebooknya minggu lalu bahwa “2012 tetap menjadi sebuah pilihan” namun dia akan “mengambil waktu beberapa bulan ke depan untuk fokus pada bagaimana saya dapat memberikan pelayanan terbaik kepada masyarakat Connecticut.” Simpson juga tampaknya tetap menyimpan kartunya, sementara Foley belum menunjukkan rencananya.

Bysiewicz telah melakukan jajak pendapat internal, yang dia umumkan minggu lalu. Pada pertengahan Desember, lembaga jajak pendapat Bennet, Petts & Normington dilaporkan menunjukkan Bysiewicz memimpin pemilihan tiga arah yang mencakup Lieberman dan McMahon, 34-30-28 persen.

Jajak pendapat tersebut mencatat bahwa jika Foley menjadi calon Partai Republik, maka Bysiewicz akan mengungguli Lieberman dan Foley dengan perolehan suara 33-29-27 persen.

Survei terhadap 700 pemilih terdaftar di Connecticut, termasuk 433 yang kemungkinan akan memilih pada pemilihan pendahuluan Partai Demokrat pada Agustus 2012, juga menemukan Bysiewicz mengalahkan Kennedy dan Murphy 32-26-26 persen, atau Bysiewicz memimpin Murphy 46-37 persen dalam satu lawan satu.

Perkiraan buruk bagi Partai Demokrat di Northern Plains

Di North Dakota, tindakannya sangat berbeda. Sementara Partai Republik merasa yakin dengan Texas dan Partai Demokrat tidak terlalu khawatir akan kekalahan di Connecticut, North Dakota menentang kebijakan konvensional. Meskipun merupakan negara bagian yang konservatif, hingga tahun ini negara bagian tersebut memiliki dua senator Demokrat selama 18 tahun dan negara bagian tersebut memilih Barack Obama pada tahun 2008.

Namun kursi Senat Dakota Utara diserahkan kepada mantan Gubernur John Hoeven yang populer pada bulan November, begitu pula kursi DPR yang sebelumnya dipegang oleh Earl Pomeroy selama sembilan periode, yang digantikan oleh Perwakilan negara bagian. Rick Berg dikalahkan karena kursi yang tidak terisi. oleh seorang Republikan sejak 1978. Selain itu, hanya 13 dari 47 anggota Senat negara bagian itu yang berasal dari Partai Demokrat.

“Dakota sudah lama hilang dalam hal negara-negara bagian yang diharapkan bisa dimenangkan oleh Partai Demokrat,” kata ahli strategi Partai Republik Brian Nick kepada The Associated Press.

Namun siapa yang akan menggelar pertandingan masih belum diputuskan. Partai Demokrat dilaporkan sangat ingin menemukan pejabat terpilih yang mendapat pengakuan negara. Satu-satunya yang saat ini adalah pengawas sekolah Wayne Sanstead.

Di sisi lain, Partai Republik memiliki beberapa kandidat potensial, setelah memenangi lima pemilu di seluruh negara bagian pada bulan November. Di antara beberapa kandidat potensial yang disebutkan adalah Gubernur Jack Dalrymple, Lt. Gubernur Drew Wrigley, Jaksa Agung Wayne Stenehjem dan Komisaris Pelayanan Sipil Brian Kalk, yang membentuk komite eksplorasi untuk mempertimbangkan tantangan terhadap Conrad sebelum dia mengumumkan pengunduran dirinya.

Namun bagi Partai Demokrat, harapan mereka di Dakota Utara mungkin adalah pertikaian antara Partai Republik arus utama dan Partai Teh.

“Pemilu Partai Republik membuat mereka kehilangan kursi di Senat pada putaran terakhir, dan tidak ada keraguan bahwa hal itu akan terjadi lagi,” kata juru bicara Partai Demokrat Eric Schultz kepada The Associated Press. Masih terlalu dini bagi Partai Republik untuk mengumumkan kemenangan apa pun.