Tiga hal yang harus diperhatikan di semenanjung Korea dalam beberapa hari mendatang
Ada apa dengan orang-orang Korea Utara itu? Mereka selalu berhasil melancarkan krisis bertepatan dengan hari libur Amerika untuk mendapatkan liputan pers yang maksimal. Namun kematian tak terduga dari “Pemimpin Tersayang” negara itu seminggu sebelum Natal? Ini adalah sebuah peristiwa yang perlu diatur – bahkan untuk Korea Utara.
Kematian Kim Jong-Il mungkin tidak terduga, namun bukan hal yang tidak terduga.
Bukan rahasia lagi kalau Kim telah sakit selama beberapa tahun. Setahun yang lalu, dia menunjuk putra bungsu dan kesayangannya, Kim Jong-un, sebagai ahli warisnya.
Ayah dan anak Kim diperkirakan akan meresmikan suksesi pada tahun 2012, pada perayaan ulang tahun ke-100 kakek Kim Il-sung, pendiri negara Korea Utara.
Keduanya berharap masa transisi beberapa tahun bagi Kim Junior untuk mempelajari seluk beluknya.
Pertanyaannya sekarang adalah apakah Kim yang ke-21 dengan cepat mengkonsolidasikan kekuasaan dan mengalahkan para jenderal elit penguasa Korea Utara. Ini tidak akan mudah.
Kim Jong-un masih muda, tidak berpengalaman dan tidak memiliki latar belakang militer, meskipun ia diangkat menjadi jenderal bintang empat tahun lalu.
Dia juga memiliki dua kakak laki-laki yang dipindahkan untuk pekerjaan itu. Dia memiliki seorang bibi dan paman yang diyakini dekat dengan Kim Jong-Il, tetapi belakangan ini tampaknya tidak lagi disukai.
Ia harus memenuhi kebutuhan sekitar 40% warga Korea Utara yang membutuhkan subsidi pangan, bahan bakar, dan bensin untuk melewati musim dingin.
Dia harus mengatur hubungan dengan Tiongkok, yang menyediakan sekitar 75% sumbangan bantuan Korea Utara.
Dan dia harus membuat semua jenderal senang.
Lalu bagaimana sekarang dan bagaimana dengan Amerika Serikat?
Berikut adalah tiga permasalahan besar yang harus diperhatikan di Semenanjung Korea dalam beberapa hari dan minggu ke depan:
1. Akankah Kim Jong-un berhasil mengkonsolidasikan posisinya? Bagaimana dia melakukannya? Akankah dia mencoba membuktikan bahwa dia cukup tangguh untuk menggantikan posisi ayah dan kakeknya dengan memprovokasi insiden militer dengan Korea Selatan?
Setahun yang lalu, ketika dia ditunjuk sebagai ahli waris, Korea Utara menenggelamkan sebuah kapal Korea Selatan, menewaskan lebih dari 40 orang, dan menembaki sebuah pulau; Para analis berpendapat bahwa Kim Junior mengisyaratkan bahwa, seperti ayahnya, ia akan mengutamakan ‘militer’.
Meskipun mungkin tidak ada hubungannya, Korea Utara menguji rudal jarak pendek sehari setelah mengumumkan kematian Kim Senior.
2. Apa yang akan dilakukan Korea Selatan jika ketegangan meningkat? Setahun yang lalu, Presiden Korea Selatan Lee tidak membalas provokasi Korea Utara. Dia dikritik habis-habisan karena tidak melindungi rakyat Korea Selatan dan popularitasnya anjlok.
Presiden Lee tidak boleh terlihat lemah lagi, terutama jika insiden lain mengakibatkan korban jiwa di Korea Selatan. Dia menempatkan pasukannya dalam siaga tinggi.
3. Apa risiko terbesar terhadap stabilitas di Semenanjung Korea? Salah perhitungan di kedua sisi perbatasan.
Tahun lalu saya bertemu dengan komandan pasukan AS di Korea Selatan yang akan mengakhiri masa jabatannya dan mengatakan bahwa salah satu masalah terbesar adalah isolasi diri yang dilakukan Korea Utara membuat mereka sulit untuk membaca, dan mereka kesulitan membaca kami. Apa yang mungkin merupakan insiden kecil dapat dengan cepat berubah menjadi sesuatu yang lebih berbahaya.
Bahkan para pemimpin paling senior di Korea Utara pun hanya memiliki sedikit kontak dengan dunia luar. Mereka tidak punya internet, tidak punya Facebook, tidak punya blogosphere, dan mereka tidak punya Twitter.
Korea Utara adalah salah satu negara termiskin di dunia, dan diperintah oleh sekelompok pemimpin militer yang picik.
Warga Korea Utara tidak bepergian ke luar negeri dan orang asing tidak pergi ke Korea Utara. Namun Korea Selatan terletak di perbatasan selatannya, tepat di seberang zona demiliterisasi yang dijaga ketat – sebuah masyarakat yang terbuka dan demokratis serta salah satu keajaiban ekonomi dunia.
Jadi mengapa Amerika peduli dengan apa yang terjadi pada kediktatoran kecil di belahan dunia lain? Karena Korea Utara mempunyai senjata nuklir dan kita mempunyai perjanjian pertahanan bersama dengan Korea Selatan.
Amerika Serikat memiliki sekitar 28.500 personel militer di Korea Selatan, banyak yang bertugas sebagai penghubung di zona demiliterisasi antara Utara dan Selatan.
Angkatan Laut kita baru saja menyelesaikan latihan militer gabungan dengan Angkatan Laut Korea Selatan. Tidak ada keraguan bahwa konflik militer antara Korea Utara dan Selatan akan melibatkan pasukan AS.
Menjelang berakhirnya tahun 2011, dan saat Amerika keluar dari satu zona perang, keadaan mungkin akan memanas di zona perang lain, di belahan dunia lain.
Kathleen Troia “KT” McFarland adalah Analis Keamanan Nasional Fox News dan pembawa acara DefCon 3 FoxNews.com. Dia adalah Penasihat Terhormat pada Yayasan Pertahanan Demokrasi dan pernah memegang posisi keamanan nasional di Nixon, Ford, dan menjabat pada pemerintahan Reagan. Dia menulis “Prinsip Pidato Perang” Menteri Pertahanan Weinberger pada November 1984 yang menguraikan Doktrin Weinberger. Pastikan untuk menonton “KT” setiap hari Rabu pukul 14.00 ET di “DefCon3” FoxNews.com — yang sudah menjadi salah satu program keamanan nasional yang paling banyak ditonton di web.
