Tiga pertanyaan kritis tentang serangan Libya

Saat ini, sebagian besar media arus utama berhenti memberitakan pembunuhan di Libya pada peringatan 9/11. Mereka beralih ke cerita berikutnya dalam siklus berita. Mereka memutuskan bahwa meskipun pemerintah mungkin telah membuat beberapa kesalahan dalam pernyataan dan waktu, hal ini bukanlah berita penting – lebih merupakan kesalahan humas pada tahun pemilu, dibandingkan masalah keamanan nasional yang serius.

Tapi mereka salah. Pembunuhan di Libya bukan hanya masalah politik yang memalukan tentang siapa yang mengatakan apa dan kapan mengenai garis waktu atau peristiwa. Ada pertanyaan-pertanyaan serius yang masih belum terjawab dan menjadi inti kebijakan intelijen dan keamanan nasional kita di Timur Tengah.

Pertanyaan-pertanyaan ini terbagi dalam tiga kategori besar: intelijen, keamanan dan kebijakan.

Intelijen. Versi asli pemerintah mengenai kejadian tersebut – yang merupakan protes spontan terhadap video YouTube anti-Muslim – tidak dapat diandalkan.

(tanda kutip)

Setelah hampir dua minggu terjadinya ledakan, mereka mengakui bahwa itu adalah serangan teroris, yang telah direncanakan sebelumnya, oleh sel al-Qaeda di Libya. Tapi bukankah komunitas intelijen kita seharusnya sudah mengetahui sel ini sebelumnya?

Pada bulan Agustus, Departemen Pertahanan menerima laporan dari Perpustakaan Kongres berjudul “Al-Qaeda di Libya: Sebuah Profil.” Versi yang tidak dirahasiakan mencantumkan sejumlah veteran al-Qaeda yang telah mendirikan organisasinya di Libya. Versi ini mengikuti perkembangan organisasi tersebut dari tahap organisasi hingga perekrutan dan diperkirakan akan segera diluncurkan dengan serangan untuk turun tangan. Apakah Departemen tersebut Departemen Pertahanan tidak membagikan laporan ini kepada komunitas intelijen, dan jika tidak mengapa, mengapa komunitas intelijen tidak setidaknya mengambil versi laporan yang tidak dirahasiakan?

Apakah pemerintah baru Libya mengetahui ancaman tersebut? Bagaimanapun, kami baru saja berperang di Libya atas nama pemberontak yang kini memegang kendali. Mereka tahu bahwa unsur-unsur radikal yang berperang di Libya belum bisa didemobilisasi. Tahukah mereka bahwa kelompok-kelompok ini berada di balik gelombang serangan anti-Amerika baru-baru ini di Benghazi dan jika demikian, mengapa mereka tidak memperingatkan kita bahwa sesuatu yang lebih besar sedang terjadi?

Salah satu pertanyaan yang masih belum terjawab mengenai pemberontakan di Arab pada musim semi tahun 2011 adalah mengapa tidak ada seorang pun yang memperkirakan hal itu akan terjadi.

Bagaimana komunitas intelijen kita gagal menghubungkan titik-titik tersebut dan memperingatkan bahwa situasi pra-revolusioner sedang terjadi di banyak negara di dunia Arab-Muslim? Masing-masing negara ini memiliki kombinasi populasi pemuda yang sangat besar, pengangguran kaum muda yang tinggi, dan diktator yang menua tanpa rencana suksesi yang jelas. Dan sekarang, apakah komunitas intelijen kita telah gagal melihat kemungkinan bahwa negara-negara tersebut, dengan tingkat pengangguran kaum muda dan tekanan ekonomi yang lebih besar dibandingkan 18 bulan yang lalu, dapat membuat negara-negara demokrasi mereka yang masih baru dibajak oleh kelompok-kelompok Islam radikal?

Keamanan. Jika komunitas intelijen kita mempunyai kecurigaan bahwa al-Qaeda dan milisi radikal bersenjata lainnya beroperasi di Libya, dan merupakan ancaman terhadap diplomat dan fasilitas kita, mengapa Departemen Luar Negeri tidak mengatur keamanan yang memadai?

Gedung apartemen saya, di lingkungan yang baik di New York City, memiliki keamanan yang lebih baik pada peristiwa 9/11 dibandingkan duta besar kami, yang merupakan orang yang terkenal, di salah satu tempat paling berbahaya di planet ini.

Kita perlu tahu alasannya.

Tidak ada penjaga laut di konsulat Benghazi. Namun, baru-baru ini terjadi serentetan pemboman terhadap warga Amerika, dan serangan IED pada bulan Juni yang merusak pintu masuk konsulat.

Duta Besar Stevens khawatir dia termasuk dalam daftar sasaran al-Qaeda. Hal ini diketahui karena buku hariannya ditemukan media di reruntuhan konsulat Benghazi. Memang benar, hampir tiga minggu setelah serangan itu, FBI dan personel AS lainnya belum berada di dekat konsulat karena masih belum aman. Jika saat ini kawasan tersebut terlalu berbahaya, mengapa tiga minggu lalu kami menganggapnya aman?

Kebijakan. Pemerintahan Obama telah menjadi pendukung aktif perubahan yang cepat dan radikal di Timur Tengah. Kami membantu menyingkirkan Presiden Mubarak di Mesir, namun Presiden Morsi yang baru terpilih dari Ikhwanul Muslimin membalikkan kebijakan Mubarak yang pro-Amerika dan menyarankan agar Mesir mengevaluasi kembali perjanjian perdamaiannya dengan Israel. Presiden Morsi juga memperingatkan bahwa Amerika memerlukan kebijakan baru di Timur Tengah, dan pada saat yang sama mengharapkan bantuan ekonomi besar-besaran dan pengampunan pinjaman. Mengapa?

Pemerintahan Obama memimpin perang di Libya untuk menggulingkan Kolonel Gaddafi dan mengantarkan pemerintahan demokratis baru. Kami tahu beberapa pemberontak mempunyai koneksi dengan al-Qaeda. Apakah kita melihat ke arah lain saat mempersenjatai mereka? Mengapa?

Pemerintahan Obama berada dalam bahaya melakukan kesalahan yang sama seperti yang dilakukan pemerintahan Bush setelah menggulingkan Saddam Hussein pada tahun 2003, dan pemerintahan Carter yang mengangkat Shah Iran pada tahun 1979. Ketika seorang diktator digulingkan, Anda perlu mempunyai rencana mengenai apa yang akan menggantikannya, karena kepergiannya akan menciptakan kekosongan kekuasaan yang akan segera diisi oleh elemen-elemen radikal yang kejam.

Apa kebijakan kita di Timur Tengah ke depan? Pemberontakan Arab menggulingkan pemerintahan otokratis, yang sebagian besar terjadi dengan bantuan besar dari Amerika Serikat. Apakah pekerjaan kita sudah selesai sekarang?

Apakah kita akan menjauh dan menyerahkan sisanya pada mereka? Atau haruskah kita bekerja sama dengan pemerintahan baru ini dan membantu mengembangkan lembaga demokrasi mereka? Jika kita belajar dari sepuluh tahun terakhir, seharusnya saat yang krusial bagi keterlibatan Amerika adalah dalam transisi dari satu bentuk pemerintahan ke bentuk pemerintahan lainnya, karena pada saat itulah kekerasan dan kelompok-kelompok pinggiran mencoba untuk membajak proses tersebut.

Inilah kisah nyata di balik pembunuhan di Libya yang tidak diliput oleh media. Ini bukan sekedar pemerintahan yang mengatakan hal-hal bodoh selama pemilu untuk mencoba mengalihkan kesalahan dan membuat diri mereka terlihat baik. Ini lebih besar dari itu – berpotensi jauh lebih besar.

Jika pemerintahan Obama mengira pembunuhan di Libya adalah respons terhadap video YouTube, dapatkah Anda bayangkan apa yang akan terjadi pada bulan Desember, ketika film layar lebar Hollywood memperlihatkan bagaimana orang Amerika memburu dan membunuh Usama bin Laden?

Pemerintahan Bush dan kemudian Obama bertujuan untuk mengubah dunia Muslim Arab dari negara diktator menjadi negara demokrasi. Namun apakah kita kini telah melepaskan kekuatan yang akan mengambil kendali dan mengubah seluruh kawasan menjadi kuali kekerasan anti-Amerika?