Tiga pertanyaan kritis yang harus dijawab Obama selama kunjungannya ke Israel

Mengatakan bahwa para ahli mempunyai ekspektasi yang rendah terhadap kunjungan Presiden Obama ke Israel dan Yordania minggu ini adalah pernyataan yang tidak terlalu serius. Sebagian besar pihak mengharapkan adanya serangkaian sesi foto namun tidak ada kemajuan serius dalam tiga isu besar: ancaman nuklir Iran, ledakan Suriah, dan proses perdamaian Israel-Palestina yang hampir mati.

“Sulit bagi saya untuk mengingat perjalanan presiden Amerika yang kurang dinantikan ke Israel,” kata Thomas L. Friedman dalam tulisannya baru-baru ini. kolom di New York Times. “Tetapi ada pesan dalam botol kosong itu: Tidak banyak yang diharapkan dari perjalanan ini – bukan hanya karena sedikit hal yang mungkin dilakukan, namun karena, dari sudut pandang sempit Amerika, hanya sedikit hal yang diperlukan.”

(tanda kutip)

Sebenarnya banyak yang dibutuhkan. Presiden harus “memperbaiki” hubungan AS-Israel dengan cara yang positif setelah hubungan yang kontroversial dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada masa jabatan pertama. Tapi ini baru permulaan.

Ada tiga pertanyaan kritis yang harus dijawab presiden dalam perjalanan ini:

1. Apakah diplomasi, sanksi, dan operasi rahasia gagal menghentikan Iran membuat senjata nuklir?
2. Jika demikian, akankah Presiden Obama memerintahkan serangan udara terhadap Iran, atau memberikan “lampu hijau” kepada Israel untuk menyerang situs nuklir Iran karena tindakan lain telah gagal?
3. Jika tidak, mengapa tidak?

Sayangnya, pemerintah telah mengirimkan pesan yang beragam dalam beberapa hari terakhir.

Pada tanggal 4 Maret, Wakil Presiden Joe Biden memberi tahu Pada konferensi kebijakan AIPAC, presiden berkomitmen untuk mencegah Iran mendapatkan bom tersebut, dengan menyatakan bahwa “jendela sudah tertutup” untuk diplomasi dan sanksi.

“Izinkan saya menjelaskan apa komitmennya: untuk mencegah Iran memperoleh senjata nuklir,” kata Biden. “Periode. Akhir diskusi. Mencegah – bukan menahan – mencegah….Negara-negara besar tidak bisa menggertak….Dan Presiden Barack Obama tidak menggertak.”

Namun keesokan harinya, Menteri Luar Negeri John Kerry mengirimkan sinyal berbeda. Dia mengonfirmasi bahwa Iran semakin dekat untuk memiliki senjata nuklir. Dia mengakui bahwa “batas telah dibuat sebelumnya dan telah dilewati. Itulah sebabnya presiden sangat tegas kali ini.” Namun Kerry tidak mengulangi garis keras Biden. Sebaliknya, ia mengatakan presiden ingin “menghindari pertimbangan apapun terhadap tindakan militer apa pun.”

Pada hari yang sama, komandan CENTCOM AS Jenderal James Mattis bersaksi di hadapan Komite Angkatan Bersenjata Senat. Dia ditanya: “Menurut pendapat profesional Anda, apakah upaya diplomatik dan ekonomi saat ini untuk mencegah Iran memperoleh kemampuan senjata nuklir – apakah berhasil?” Jawabannya blak-blakan. “Tidak, Tuan.” Kemudian dia mengatakan dia sedang memikirkan “pilihan lain” untuk presiden.

Pekan lalu, Presiden Obama diwawancarai oleh Channel 2 Israel. Dia mengatakan masih ada waktu “satu tahun atau lebih” sebelum Iran membuat bom nuklir yang bisa dioperasikan.

Hal ini semakin membingungkan gambaran tersebut.

Apakah presiden sudah mengindikasikan bahwa waktunya hampir habis dan tindakan militer mungkin perlu segera diambil, atau masih ada banyak waktu untuk terus mencoba diplomasi dan sanksi?

Tn. Netanyahu mengatakan kepada Majelis Umum PBB musim gugur lalu bahwa “garis merah” – titik di mana Israel akan dipaksa untuk melancarkan serangan pencegahan atau mengambil risiko membiarkan Teheran mendapatkan Bom tersebut – pada musim semi atau musim panas 2013 akan tercapai. pejabat senior Israel mengonfirmasi bahwa garis merah sudah dekat.

“Program nuklir Iran berjalan lebih lambat dari yang mereka rencanakan, namun program ini terus berjalan,” mengatakan Mayor Jenderal Aviv Kochavi, direktur intelijen militer Israel. “Dengan tingkat pengayaan uranium sebesar 14 kilogram per bulan saat ini, Iran akan mampu memproduksi lima hingga enam bom nuklir jika perintah diberikan.”

Masalahnya, kata Kochavi, adalah opsi militer yang menurut para pemimpin dunia sudah “dipersiapkan” tidak ditanggapi dengan serius oleh Teheran. “Iran tidak melihat kemungkinan besar terjadinya serangan terhadap fasilitas nuklirnya oleh komunitas internasional,” katanya pada konferensi keamanan baru-baru ini di Israel.

Netanyahu siap melancarkan serangan militer preventif besar-besaran dalam waktu dekat, dan sendirian, jika diperlukan. Pemerintahan barunya sekarang sudah ada. Termasuk menteri pertahanan baru, Moshe Yaalon, mantan kepala staf tentara Israel.

Tidak ada orang yang menginginkan perang. Mereka mencari cara-cara damai, dan mereka lebih memilih AS untuk memimpin dengan tegas. Namun keduanya tidak yakin apakah mereka dapat mempercayai presiden AS, dan keduanya memerlukan kejelasan dari Washington yang belum mereka terima.

Para ahli salah. Banyak hal yang dipertaruhkan di Timur Tengah. Banyak hal yang dibutuhkan dari Presiden Obama dalam kunjungan minggu ini – khususnya jawaban yang jelas terhadap tiga pertanyaan penting.