Tigers berharap Price cocok dengan Twins

(SportsNetwork.com) – Detroit Tigers telah memenangkan empat gelar Liga Amerika Tengah terakhir, namun mereka memasuki kampanye 2015 dengan banyak tanda tanya, meski ada daftar nama yang memuat nama-nama besar.

Mereka akan memulai musim mereka pada hari Senin melawan Minnesota Twins di Comerica Park.

The Tigers menyelesaikan kampanye 2014 dengan tiga mantan pemenang Cy Young Award dalam rotasi mereka, tetapi Max Scherzer memilih untuk pergi sebagai agen bebas, meninggalkan Justin Verlander dan David Price, yang juga merupakan agen bebas, hingga akhir musim bisa, tapi akan dimulai hari Senin.

Verlander, yang memulai tujuh pertandingan Tigers sebelumnya, akan membuka tahun ini di DL karena cedera trisep. Dia mungkin memenuhi syarat untuk tampil di Cleveland pada 12 April.

Bahkan sebelum Verlander cedera, diputuskan bahwa Price, yang telah melakukan tiga permulaan Hari Pembukaan sebelumnya, termasuk dua permulaan terakhir dengan Tampa Bay Rays, akan mendapatkan tugas ini. Pemain kidal berusia 29 tahun itu menempati posisi keenam dalam pemungutan suara American League Cy Young Award pada tahun 2014, membukukan ERA 3,26 dengan 271 strikeout yang memimpin liga utama dalam 248 1/3 inning.

“Saya merasa tersanjung dan sungguh suatu berkah bisa berada di luar sana melakukan Hari Pembukaan itu,” kata Price. “Dan jika bisa berada di Comerica Park, menurutku itu akan sangat istimewa.”

Namun, Anda tidak dapat berbicara tentang Tigers dan tidak menyebutkan dua kali mantan MVP AL Miguel Cabrera, yang gagal mencapai OPS 0,900 musim lalu untuk pertama kalinya sejak 2008 dan sedang menjalani operasi di luar musim karena kaki dan pergelangan kakinya tenggelam. Pada usia 31, cedera tampaknya lebih umum terjadi.

Cabrera akan terbantu oleh fakta bahwa pemukul yang ditunjuk Victor Martinez, yang baru saja menjalani tahun karir yang memberinya kesepakatan $68 juta untuk bertahan di Detroit, akan memulai musim dengan daftar pemain aktif setelah meniskusnya robek saat latihan di luar musim.

Siput baru Yoenis Cespedes, yang diperoleh dari Boston untuk hak Rick Porcello, juga akan memberikan perlindungan bagi Cabrera.

Alasan utama mengapa Tigers belum memenangkan Seri Dunia dengan grup saat ini adalah bullpen mereka. Ini sekali lagi menjadi kelemahan tim. Joe Nathan akan membuka tahun ini sebagai tim yang semakin dekat, namun Macan memiliki Joakim Soria dan pemain keras Bruce Rondon yang menunggu di sayap.

Minnesota, sementara itu, masih menjadi pusat perhatian divisi ini, tetapi memasuki musim ini dengan optimisme baru berkat manajer baru Paul Molitor, kembalinya bintang lama dan sekumpulan talenta muda yang siap memberikan pengaruh.

Sebenarnya, si Kembar seharusnya memiliki serangan yang cukup baik setelah mencetak angka run terbanyak kelima di liga musim lalu. Dengan pemain inti Kennys Vargas, Oswaldo Arcia dan Danny Santana, serta kembalinya Aaron Hicks dan Miguel Sano, angka-angka itu seharusnya meningkat.

Dan jangan lupa bahwa si Kembar memiliki salah satu prospek pemain muda terbaik dalam bisbol di Byron Buxton, yang kemungkinan akan memulai tahun ini di Double-A tetapi, asalkan dia tetap sehat, bisa berada di barisan Si Kembar pada Hari Peringatan.

Jadi siapa yang lebih baik bersama semua talenta muda itu selain Torii Hunter yang berusia 39 tahun, yang kembali ke Minnesota, tim yang merekrutnya 21 tahun lalu. Mungkin tidak banyak yang tersisa di dalam tangki, tetapi hanya ada sedikit profesional yang lebih baik daripada Hunter.

Si Kembar juga menambahkan Ervin Santana yang tepat untuk membantu susunan pemain awal yang dipimpin oleh Phil Hughes tahun lalu, yang akan memulai Hari Pembukaan pertamanya pada hari Senin. Namun, Santana diskors 80 pertandingan pada hari Jumat karena dinyatakan positif menggunakan obat peningkat performa.

Hughes, yang menyetujui perpanjangan lima tahun baru di luar musim ini yang akan membuatnya tetap di Minny hingga 2019, mencatatkan rekor 16-10 dengan ERA 3,52 dalam 32 pertandingan musim lalu, yang pertama bersama si Kembar. Dia mencetak rekor liga utama dengan rasio strikeout to walk 11,63 banding 1.

Hughes akan menjadi starter keempat di Hari Pembukaan Minnesota dalam empat tahun terakhir.