Tim hoki Dallas Stars akan dijual dalam keadaan bangkrut

Oleh Tom Hals

(Reuters) – Tim hoki Dallas Stars berencana mengajukan kebangkrutan minggu ini dengan proposal penjualan cepat kepada seorang pengusaha Kanada dengan harga sekitar $230 juta, menurut sumber yang dekat dengan pembicaraan tersebut.

Usulan penjualan kepada Tom Gaglardi, yang perusahaan investasinya yang berbasis di Vancouver memiliki Moxie’s Restaurants dan Sandman Hotels, Inns & Suites, akan tunduk pada tawaran yang lebih tinggi.

Namun, pembeli lain yang tertarik untuk tim tersebut, yang telah berada di blok tersebut selama lebih dari dua tahun, dianggap tidak mungkin, dan tim tersebut bisa keluar dari kebangkrutan dalam waktu kurang dari 60 hari, kata sumber tersebut.

Gaglardi diharapkan mendapat dukungan dari National Hockey League dan dia akan mempertahankan tim di Dallas, kata sumber tersebut.

Gaglardi tidak segera membalas permintaan komentar.

Tim menolak berkomentar, kecuali mengatakan bahwa mereka “saat ini bekerja sama dengan Liga Hoki Nasional dan kreditor tim untuk menemukan pemilik baru untuk klub hoki tersebut. Kami berharap segera memiliki pemilik baru.” ” menurut sebuah pernyataan.

Liga juga menolak berkomentar.

Dokumen diselesaikan pada hari Senin dan pengajuan diharapkan paling cepat pada hari Rabu, dua sumber mengatakan kepada Reuters.

Hicks Sports Group, dipimpin oleh miliarder Texas Tom Hicks, memiliki Stars. Kelompok ini gagal membayar utang sebesar $525 juta pada tahun 2009, yang menyebabkan kebangkrutan perusahaan olahraga besar lainnya, tim bisbol Texas Rangers.

Rangers dijual pada lelang kebangkrutan tahun lalu kepada grup yang mencakup pelempar Hall of Fame Nolan Ryan seharga $593 juta.

Juru bicara Tom Hicks menolak berkomentar.

“Dengan Stars, saya rasa Anda tidak akan melihat perang penawaran,” kata Michael Cramer, yang merupakan presiden perusahaan induk Stars dari tahun 1998 hingga 2004. Dia mengatakan selama kesepakatan itu dianggap adil oleh kreditor, dia ragu akan ada tantangan terhadap usulan penjualan kepada Gaglardi.

Kreditor memiliki waktu hingga Selasa untuk melakukan pemungutan suara, meskipun mereka diharapkan menyetujui rencana tersebut.

Jika tidak ada tawaran lain yang muncul, pemberi pinjaman tim akan mengalami kerugian, kata kedua sumber tersebut. Gaglardi menanggung kewajiban tanpa jaminan tim, seperti uang yang terutang kepada pemasok dan kewajiban pembayaran yang ditangguhkan, kata sumber tersebut.

Hicks membeli Stars pada tahun 1995 dan menambahkan Rangers pada tahun 1998.

Di bawah kepemilikannya, kedua tim menikmati kesuksesan awal, dengan Stars memenangkan Kejuaraan Piala Stanley pada tahun 1999.

Namun resesi ekonomi dan krisis keuangan membuat Hicks tidak mampu mendukung tim.

Dalam beberapa tahun terakhir, tim hoki Phoenix Coyotes dan tim bisbol Chicago Cubs dan Los Angeles Dodgers juga menyatakan bangkrut.

The New York Post melaporkan Senin bahwa tim hoki New Jersey Devils mungkin juga akan bangkrut.

Hoki mendapat pukulan lebih keras daripada olahraga lainnya. Pendapatannya dari acara televisi tidak sebanyak pendapatannya dari bisbol dan sepak bola, namun ia lebih menderita ketika jumlah penonton berfluktuasi.

“Anda tidak perlu berurusan dengan banyak konsumen hoki,” kata Cramer, yang saat ini menjabat direktur program olahraga dan media di Universitas Texas di Austin. “Ini tidak seperti bisbol dan tidak seperti sepak bola dan tidak satu pun dari mereka yang kebal terhadap hal ini (perlambatan ekonomi). Jadi hoki hanya berada di bagian atas rantai makanan,”

(Laporan oleh Tom Hals; Penyuntingan oleh Gunna Dickson)