Tim penyelamat Inggris menemukan 4 penambang tewas

LONDON – Petugas penyelamat menemukan mayat penambang keempat di tambang batu bara yang kebanjiran di Wales selatan pada hari Jumat, memupus harapan bahwa penambang terakhir yang terperangkap akan ditemukan hidup ketika komunitas yang bersatu terpaksa menghadapi tragedi yang mereka pikir sudah lama terjadi di masa lalu.

Kepala Polisi South Wales Peter Vaughan menyebut hasil operasi pencarian dan penyelamatan yang tidak menguntungkan ini adalah hasil yang tidak diinginkan oleh siapa pun di antara kami karena polisi berharap menemukan beberapa penambang dalam keadaan hidup. Ini adalah kecelakaan pertambangan fatal terburuk di Inggris dalam beberapa tahun terakhir.

Para pejabat tidak tahu apa yang menyebabkan kecelakaan di pabrik tambang Gleision dekat Swansea, di Wales selatan, sebuah wilayah yang dulunya identik dengan pertambangan batu bara namun industri tersebut telah menghilang sejak perjuangan buruh di Inggris pada tahun 1980an.

“Ini adalah akhir yang kita semua takuti namun kita harapkan tidak akan terjadi,” kata anggota parlemen setempat Peter Hain. “Ini merupakan sebuah tikaman yang menembus jantung komunitas lokal.”

Keempat penambang tersebut bernama Phillip Hill (45), Charles Bresnan (62), David Powell (50) dan Garry Jenkins (39).

Tiga penambang lainnya berhasil keluar dari tambang usai kecelakaan pada Kamis pagi. Satu orang berada di rumah sakit dan terdaftar dalam kondisi kritis, sementara dua lainnya berhasil lolos tanpa cedera dan dibantu dalam operasi penyelamatan.

Perdana Menteri David Cameron menyebut tragedi pertambangan itu sebagai “situasi yang sangat, sangat menyedihkan” dan menambahkan bahwa akan ada “kesedihan” di masyarakat jika terjadi kerugian.

Tim penyelamat bekerja sepanjang hari, memompa air dari sumur, menggali penyumbatan dan memperkuat terowongan. Penyelam yang mencoba menjangkau orang-orang tersebut sebelumnya terpaksa membatalkan upaya mereka.

Hain menyampaikan simpatinya kepada keluarga para penambang – sentimen yang juga diamini oleh Uskup Agung Canterbury Rowan Williams, yang mengatakan dia berdoa untuk semua yang terlibat.

“Kami mengira di South Wales bahwa hari-hari kecelakaan pertambangan sudah berlalu, namun kami salah,” kata Menteri Pertama Wales, Carwyn Jones. Dia menyampaikan pemikiran dan simpatinya kepada keluarga tersebut dan memuji petugas penyelamat atas kerja keras dan keahlian mereka.

“Segala upaya kemanusiaan telah dilakukan,” katanya, seraya menambahkan bahwa orang-orang di seluruh dunia berdiri bahu membahu dengan mereka yang terkena dampak tragedi tersebut.

Cameron secara berkala mendapat informasi terkini mengenai situasi ini dan telah melakukan kontak dengan polisi setempat dan Hain, menurut juru bicara perdana menteri.

Tambang tersebut, yang digali di lereng bukit yang curam dan terpencil, adalah salah satu dari sedikit sisa-sisa industri pertambangan Inggris yang dulunya perkasa.

Industri pertambangan South Wales diabadikan dalam novel Richard Llewellyn “How Green Was My Valley”, yang versi filmnya pada tahun 1941 memenangkan Penghargaan Akademi AS untuk Film Terbaik. Cardiff, kota pelabuhan utama Wales, pernah memimpin dunia dalam ekspor batu bara.

Namun, pemerintahan Konservatif Inggris di bawah kepemimpinan Margaret Thatcher menutup sebagian besar tambang di negara itu setelah perselisihan selama setahun pada tahun 1984 dengan serikat penambang. Pada tahun pemogokan, terdapat 196.000 penambang yang bekerja di Inggris; sekarang ada sekitar 6.000.

Kecelakaan pertambangan terburuk dalam sejarah Inggris terjadi pada tahun 1913, ketika 439 penambang tewas dalam ledakan gas di pabrik tambang Senghenydd di South Wales. Dalam bencana tahun 1966 yang menggemparkan dunia, longsoran lumpur batu bara mengubur sebuah sekolah di kota Aberfan, menewaskan 116 anak-anak dan 28 orang dewasa.

Tujuh orang tewas dalam kecelakaan pertambangan di Inggris sejak tahun 2006, menurut statistik dari Eksekutif Kesehatan dan Keselamatan.