Tim penyelamat menyelamatkan kuda saat skandal menyingkap rumah jagal di Rumania
SIEU SFANTU, Rumania – Nama peternakannya diterjemahkan secara kasar sebagai “Menyelamatkan Kuda dari Serigala”. Namun bagi Simion Craciun, predator sebenarnya adalah rumah jagal di dekatnya.
Ketika dia mendapat kabar bahwa seekor kuda dijual ke rumah potong hewan di wilayah miskin Transylvania utara tempat dia tinggal, dia bergegas menawarkan lebih banyak uang dan membawa makhluk itu kembali ke peternakannya yang indah tempat para turis datang untuk pelajaran mengemudi, katanya.
“Ketika saya melihat petani mencambuk mereka, saya jadi gila,” kata Craciun. “Saya tertidur sambil memikirkan hal-hal tersebut; saya bangun sambil memikirkan hal-hal tersebut.”
Bahkan di negara dimana kuda menjadi simbol nasional, kepedulian terhadap kesejahteraan mereka jarang terjadi. Di masa perekonomian yang sulit, beberapa orang Rumania menjual kuda mereka ke rumah jagal karena mereka tidak mampu memeliharanya.
Skandal daging kuda di Eropa telah memusatkan perhatian pada Rumania dan jaringan 35 pabriknya yang berwenang menyembelih kuda. Perancis mengatakan bahwa tukang daging Rumania adalah bagian dari rantai pasokan yang menyebabkan daging kuda diberi label sebagai daging sapi dalam makanan beku di seluruh Eropa. Orang-orang Rumania bergegas dan mengatakan bahwa daging tersebut telah dinyatakan dengan benar ketika meninggalkan negara tersebut.
Ekspor kuda meningkat sekitar 10 persen dari tahun 2011 hingga 2012, dengan sekitar 6.300 ton daging kuda, bagal, dan keledai diekspor. Banyak dari mereka dijual oleh pemilik swasta.
Kuda-kuda malang dan kereta reyot pernah menjadi pemandangan umum, bahkan di pusat kota Bukares, pemiliknya kadang-kadang mencambuk hewan-hewan itu hingga mereka pingsan. Namun sebagai bagian dari upaya memodernisasi negaranya setelah bergabung dengan Uni Eropa pada tahun 2007, Rumania melarang kuda masuk ke kota, sehingga menjadikan mereka beban yang tidak dapat dibenarkan bagi banyak pemilik.
Di pedesaan, peternak kecil memiliki hubungan yang lebih pragmatis dengan hewannya, dan memandang mereka seperti pemilik bengkel mobil. Namun dengan biaya antara €100 ($135) dan €150 ($200) untuk memelihara seekor kuda setiap bulan – yang mencapai 40 persen dari rata-rata gaji nasional – biaya tersebut mungkin terlalu mahal bagi petani subsisten untuk membiayainya.
“Kuda mahal untuk dipelihara dan banyak pemilik terpaksa menyerahkannya terutama karena mereka dilarang memasuki kota,” kata Nicu Stoica, seorang instruktur berkuda yang memiliki beberapa kuda.
Meski babak belur, kurang gizi, dan tidak terawat, kuda tetap menjadi bagian tak terpisahkan dari masyarakat agraris, membajak sawah, berlari kencang di jalan pedesaan, dan hingga saat ini, berlari berdampingan dengan mobil.
Orang Rumania, yang biasanya tidak makan daging kuda, bersikeras bahwa orang Eropa lainnya telah mengkambinghitamkan mereka secara tidak adil. Di Inggris, dimana daging kuda dianggap tabu, konsumen bereaksi dengan rasa jijik terhadap skandal tersebut.
Costel Mustafa, seorang tukang daging di pasar daging Bucur Obor di Bukares, melihat reaksi tersebut sebagai bagian dari sikap merendahkan sebagian orang Eropa Barat terhadap Rumania.
“Tai kuda!” katanya sambil memotong bangkai domba. “Prancis hanya ingin merendahkan kita. Inggris? Mereka bahkan lebih buruk lagi.”
Namun Craciun merasa sedih karena kuda di Rumania sering dianggap layak untuk disembelih. Dia mengatakan dia membayar dua kali lipat dari harga yang ditawarkan rumah potong hewan setempat untuk mengamankan kuda pertamanya dan sekarang memiliki 14 ekor, delapan di antaranya dia selamatkan dari rumah jagal.
“Saya tidak akan pernah mengorbankan seekor kuda,” katanya.
______
Laporan Mutler dari Bukares, Rumania.
