Tim penyelamat Taiwan khawatir akan terjadi lebih banyak ledakan setelah 5 ledakan gas menewaskan 25 orang dan melukai 267 orang

KAOHSIUNG, Taiwan – Alat-alat berat menarik kendaraan dari parit besar yang robek akibat ledakan di sepanjang pipa bawah tanah di kota terbesar kedua Taiwan, menewaskan sedikitnya 25 orang dan melukai 267 orang.

Rangkaian lima ledakan yang terjadi sekitar Kamis tengah malam hingga Jumat pagi terjadi di kawasan industri padat penduduk di pelabuhan Kaohsiung, tempat perusahaan petrokimia mengoperasikan jaringan pipa di sepanjang sistem saluran pembuangan di bawah jalan-jalan kota. Penyebab bencana sedang diselidiki.

Empat petugas pemadam kebakaran termasuk di antara korban ketika ledakan terjadi beberapa jam setelah mereka dipanggil untuk menyelidiki kebocoran gas. Setidaknya enam mobil pemadam kebakaran terlempar ke reruntuhan. Ledakan tersebut melontarkan api ke udara dan melemparkan beton serta mobil ke udara, meninggalkan parit sedalam satu meter di tengah beberapa jalan.

Tiga orang masih hilang dan banyak korban luka masih menerima perawatan darurat. Bencana ini merupakan bencana kedua yang terjadi di Taiwan dalam beberapa minggu setelah jatuhnya jet pendukung TransAsia Airways pada tanggal 23 Juli di Pulau Penghu yang menewaskan 48 orang dan melukai 10 orang.

“Tadi malam sekitar tengah malam, rumah mulai bergetar dan saya pikir itu gempa besar, tapi ketika saya membuka pintu, saya melihat asap putih di mana-mana dan berbau gas,” kata Chen Qing-tao (38), pemilik 10 bangunan. terus hidup. dari lokasi ledakan utama.

Ledakan tersebut diyakini disebabkan oleh kebocoran propena, bahan petrokimia yang tidak dimaksudkan untuk penggunaan umum, kata Chang Jia-juch, direktur Pusat Operasi Darurat Bencana Pusat. Chang mengatakan penyebab dan lokasi kebocoran belum diketahui.

Saluran gas yang meledak milik CPC Corp. milik negara, yang mengatakan kepada Associated Press bahwa tidak ada tanda-tanda masalah sebelum ledakan terjadi.

Video dari lembaga penyiaran menunjukkan warga mencari korban semalaman di etalase toko yang rusak dan tim penyelamat menempatkan korban luka di tandu, sementara orang yang lewat membantu korban lainnya di trotoar. Banyaknya kebakaran menyebabkan asap membubung ke langit malam di atas distrik Chian-Chen, tempat pabrik-pabrik beroperasi di dekat bangunan tempat tinggal.

Pusat tanggap bencana pemerintah mengatakan pihaknya berusaha mencegah ledakan susulan. Beberapa titik api menyala hingga Jumat sore.

“Mengenai apa yang bisa kami cegah, kami khawatir ledakan lain akan terjadi, karena ada kemungkinan seperti itu,” kata Hsu Lee-hao, kepala divisi Kementerian Perekonomian yang bertugas di pusat tanggap bencana.

Banyak korban tewas dan terluka berada di luar dekat pasar malam dan tertimpa puing-puing atau mobil yang beterbangan, kata seorang petugas polisi di tempat kejadian. Polisi dan petugas pemadam kebakaran mengalami luka bakar saat mencoba mengendalikan api.

Warga sekitar, Chang Bi-chu (63), menceritakan bagaimana ia melihat mayat di sepanjang jalan. “Saya merasa sangat tidak enak. Lagi pula, hanya ada kecelakaan pesawat minggu lalu di Penghu.”

Chang mengatakan pintu depan rumahnya rusak akibat ledakan dan listrik padam, meninggalkan rumahnya tanpa lampu atau kipas angin dalam cuaca beruap.

“Kami tidak punya uang untuk menginap di hotel dan semuanya sudah dipesan,” katanya.

Listrik padam bagi 12.000 orang di wilayah tersebut, dan 23.600 orang kehilangan layanan gas. Lebih dari 1.100 orang dievakuasi semalaman dan daerah-daerah yang terkena dampak terburuk ditutup.

Chen Chu, walikota kota pelabuhan barat daya berpenduduk 2,8 juta orang, memperingatkan masyarakat untuk menjauh dari daerah tersebut dan mengatakan kota tersebut telah membuka sembilan tempat penampungan darurat.

Backhoe menarik mobil pemadam kebakaran dan kendaraan lain yang terbalik dari reruntuhan. Paramedis dengan anjing penyelamat menyisir lingkungan sekitar untuk mencari korban selamat.

Petugas penyelamat diperkirakan hanya menemukan sedikit, jika ada, orang di reruntuhan karena tidak ada bangunan yang runtuh, kata Hsu dari Kementerian Perekonomian.

Petugas polisi dan petugas pemadam kebakaran menyelidiki kebocoran gas di Jalan Kaixuan yang dilaporkan pada hari Kamis pukul 20:46, tetapi tidak dapat mengidentifikasi sumbernya. Mereka berada paling dekat dengan api saat ledakan awal tengah malam, dan banyak yang menderita luka bakar.

Parit-parit besar membentang di tengah-tengah empat jalan yang terkena dampak paling parah, dengan lapisan trotoar terkoyak akibat ledakan. Dinding yang terbakar dan papan nama toko yang pecah berdiri di sepanjang Sanduoweg, dekat sebuah sekolah dasar.

Perdana Menteri Taiwan Jiang Yi-huah mengumumkan bahwa semua bendera akan dikibarkan setengah tiang selama tiga hari mulai tanggal 5 Agustus untuk menghormati para korban kecelakaan udara Penghu dan ledakan Kaohsiung.

Sebagian besar drama tersebut terekam di televisi sirkuit tertutup, kamera dasbor, dan ponsel.

Sebuah video memperlihatkan ledakan yang terjadi di lantai area parkir sepeda motor, menyebabkan beton dan puing-puing lainnya beterbangan di udara. Video ponsel menangkap suara ledakan saat api melesat setidaknya 9 meter (30 kaki) ke udara.

Salah satu saksi mengatakan dia mencoba membantu sebelum paramedis datang.

“Saya sedang mengendarai skuter di seberang jalan, tiba-tiba terjadi ledakan, sebuah mobil berwarna putih terlempar ke arah saya, dan saya melihat bagaimana pengemudinya terjebak di dalam mobil tersebut,” kata Wong Zhen-yao (49), pemilik sebuah bengkel mobil. di daerah bencana.

“Masih ada api di dekatnya. Saya mencoba menarik orang itu keluar tetapi tidak bisa,” katanya. “Baru setelah asapnya hilang, saya menyadari ada lubang besar di tengah jalan.”