Tim Romney bersiap mengatasi ‘jurang fiskal’ di akhir tahun jika terpilih

WASHINGTON – Tim transisi Mitt Romney diam-diam berbicara dengan pejabat negara dan Capitol Hill untuk mengembangkan sebuah rencana, jika terpilih, untuk menghindari pemotongan besar-besaran terhadap anggaran pertahanan dan memperpanjang tarif pajak yang pertama kali diberlakukan pada masa pemerintahan Presiden George W. Bush.

Tujuan Partai Republik ini adalah untuk menerapkan undang-undang untuk memperbaiki kesenjangan fiskal jauh sebelum pelantikannya pada 20 Januari. Tarif pajak akan berakhir pada 1 Januari, dan para ekonom di kedua partai politik mengatakan pemotongan belanja dan pajak yang lebih tinggi kemungkinan akan membuat negara ini kembali ke dalam resesi.

Perencanaan kebijakan ekonomi merupakan elemen penting dari apa yang disebut dalam kampanye “The Readiness Project”.

Dipimpin oleh mantan gubernur Utah Mike Leavitt, tim transisi Romney telah bekerja sejak musim panas untuk mempersiapkan pemilihan pejabat kabinet dan membangun pemerintahan baru jika dia terpilih. Tim tersebut mengadakan acara untuk mengumpulkan dana swasta, mempekerjakan lebih banyak staf di Washington dan pindah ke kantor-kantor pemerintah yang lebih besar pada tanggal 4 September. Beberapa penasihat kampanye utama Romney, termasuk mantan koleganya di bidang ekuitas swasta Bob White, sedang bersiap untuk melangkah lebih jauh. peran dalam transisi.

Pertarungan kebijakan besar yang akan terjadi adalah diskusi transisi default – yang diciptakan oleh anggota parlemen yang mencoba memaksakan kesepakatan untuk mereformasi hak dan memotong pengeluaran pemerintah – dan peran apa yang harus diambil Romney jika terpilih.

Presiden Obama juga menghadapi permasalahan kebijakan yang signifikan dan mendesak dan mulai mengatasinya sebelum pelantikannya. Sistem keuangan negara berada dalam krisis, rencana stimulus ekonomi telah dimulai dan pembuat mobil Amerika masih dalam kesulitan. Pada bulan-bulan awal masa jabatannya, Obama mendorong rancangan undang-undang stimulus melalui Kongres dan merestrukturisasi perusahaan otomotif melalui dana talangan yang telah dimulai oleh Bush.

Kali ini, presiden yang baru dilantik kemungkinan akan menghadapi sesi musim dingin Kongres dengan negosiasi antar anggota parlemen mengenai perekonomian sedang berjalan dengan baik. Kongres menciptakan ancaman kesenjangan fiskal ketika mereka mengaitkan pemotongan besar-besaran pertahanan dan belanja diskresi dengan kesepakatan pengurangan defisit secara luas.

Tim kampanye Romney menolak untuk membahas secara rinci perencanaan jurang fiskal tim transisinya, dan para pejabat berhati-hati agar tidak terlihat mempersiapkan pemilu yang belum diputuskan secara prematur. Anggota Partai Republik di Capitol Hill mengatakan para pejabat transisi telah memulai pembicaraan informal dengan para pemimpin Partai Republik di DPR, dan anggota parlemen sangat memperhatikan pernyataan publik Romney tentang bagaimana ia ingin menangani kesenjangan fiskal jika ia menang.

Romney mengatakan jika terpilih, ia ingin Kongres dan Obama menunda solusi permanen apa pun sampai setelah pelantikan dan menyatakan bahwa ia akan terbuka untuk menyelesaikan masalah dengan serangkaian rancangan undang-undang yang terpisah, bukan dengan satu tawar-menawar besar.

“Mari kita memiliki jangka waktu satu tahun, atau bahkan enam bulan setelah presiden baru terpilih, sehingga kita dapat melakukan reformasi pajak dan rencana belanja militer serta rencana anggaran yang konsisten dengan kepemimpinan dan pandangan individu tersebut. ” kata Romney.

Baik Romney maupun Obama mengatakan mereka ingin memperpanjang tarif pajak yang lebih rendah bagi keluarga kelas menengah. Namun Obama menentang kenaikan tarif tersebut bagi individu yang berpenghasilan lebih dari $200.000 per tahun dan pasangan yang berpenghasilan lebih dari $250.000.

“Presiden telah lama menyatakan dengan jelas bahwa dia akan memveto perpanjangan pemotongan pajak bagi 2 persen orang Amerika teratas, orang Amerika terkaya,” kata sekretaris pers Gedung Putih Jay Carney pada hari Kamis.

Carney menolak mengatakan bagaimana Obama akan mencoba melakukan pendekatan terhadap sidang Kongres jika Romney ingin memenangkan kursi kepresidenan.

Pemotongan pertahanan adalah masalah besar kedua. Baik partai maupun Pentagon mengatakan pemotongan yang termasuk dalam “sekuestrasi” otomatis terlalu parah dan akan berdampak pada keamanan nasional. Anggota Kongres dari Partai Republik mengatakan mereka tidak menginginkan tindakan sementara untuk mencegah perubahan dalam belanja pertahanan, namun menginginkan solusi permanen. Namun, para pejabat Partai Republik mengatakan anggota parlemen dari Partai Republik kemungkinan akan bersedia menerapkan perbaikan sementara jika Romney terpilih. Hal itu akan memungkinkan Romney untuk menangani pemotongan tersebut secara permanen tahun depan.

Romney menjadikan pengurangan defisit sebagai inti kampanyenya. Namun dia telah berulang kali mengakui bahwa hal ini mungkin terlalu dini untuk merugikan perekonomian yang rapuh.

Selain strategi kebijakan, tim transisi Romney – yang terdiri dari pengusaha, pendukung lama Romney dan segelintir mantan pejabat pemerintahan Bush – telah menyusun daftar nama untuk jabatan kabinet.

Romney memiliki sejarah memadukan bisnis dan pemerintahan. Dia melakukan ini sebagai gubernur Massachusetts, dengan mendatangkan beberapa mantan pejabat dari perusahaan ekuitas swasta miliknya, Bain Capital, untuk membantu menjalankan negara bagian.

Yang memimpin operasi tim transisi sehari-hari adalah Chris Liddell, mantan CFO Microsoft dan General Motors, yang membantu mengelola keuangan produsen mobil tersebut ketika mengalami kebangkrutan dengan bantuan dana pemerintah senilai jutaan dolar.

Tim keuangan Romney juga terlibat dalam rencana transisi.

Meskipun pemerintah memberikan sejumlah dukungan, kampanye diperbolehkan menggunakan sisa uang kampanye dan mengumpulkan tambahan $5.000 per kontributor untuk transisi.

Di luar diskusi mengenai kesenjangan fiskal, pejabat transisi Romney sedang mempertimbangkan apakah akan mengizinkan pelobi federal yang terdaftar untuk mengambil pekerjaan di pemerintahan baru.

Obama membatasi perekrutan pelobi dan melarang pelobi yang terdaftar di pemerintah federal untuk bertugas di dewan penasihat pemerintah, meskipun dalam beberapa keadaan dia mengeluarkan keringanan dan mempekerjakan pelobi jika mereka tidak melakukan kegiatan lobi untuk jangka waktu tertentu. Romney kemungkinan akan mencabut setidaknya sebagian dari pembatasan tersebut.