Tim Romney bertempur di Nevada di tengah keunggulan Obama dalam hal jumlah, pemungutan suara awal

Mitt Romney harus berusaha keras untuk memenangkan Nevada dan enam suara elektoralnya.

Sekitar 48.000 lebih banyak anggota Partai Demokrat dibandingkan Partai Republik yang pergi ke tempat pemungutan suara selama dua minggu periode pemungutan suara awal di negara bagian tersebut. Dan lebih dari 700.000 suara telah diberikan. Angka-angka ini menunjukkan bahwa jika total jumlah pemilih mencapai 80 persen, maka lebih dari 70 persen suara telah tersalurkan.

Meskipun banyak pengamat politik – termasuk seorang kolumnis konservatif – mengatakan Nevada lebih condong ke arah Obama, staf kampanye Romney tidak menyerah. Mereka yakin mereka akan menang besar pada hari pemilu, dan memang seharusnya demikian.

Gubernur Texas Rick Perry berada di Nevada melakukan kampanye pada menit-menit terakhir untuk orang yang menyingkirkannya dari pemilihan pendahuluan Partai Republik. Salah satu tempat perhentiannya adalah kantor lapangan Romney di Las Vegas di mana dia mengumpulkan para sukarelawan yang melakukan panggilan telepon dan pergi dari rumah ke rumah.

“Para pemilih kami secara historis memberikan suara pada hari pemilihan,” kata Perry. “Para pemilih mereka memberikan suaranya pada periode awal, jadi pemungutan suara awal ini tidak membuat saya sangat khawatir.”

Presiden Obama memenangkan Nevada dengan selisih 12 poin pada tahun 2008, namun kali ini persaingannya ketat. Nevada memiliki tingkat pengangguran tertinggi di negara ini – 11,8 persen. Pendapatan rata-rata rumah tangga telah turun $9.900 sejak tahun 2008. Dan industri perumahan di Nevada adalah salah satu yang paling terpukul selama resesi, dan masih berada di peringkat lima besar dalam hal penyitaan rumah.

Namun Partai Demokrat memiliki keunggulan signifikan dalam hal pendaftaran, terutama karena adanya buruh yang terorganisir. Culinary Union Local 226 yang kuat membantu mendaftarkan 70.000 pemilih baru, sehingga Partai Demokrat unggul 90.000.

Vinnie Giordano, dari Las Vegas, memberikan suaranya lebih awal untuk Obama.

“Saya merasa dia tidak diberi kesempatan yang adil, sehingga kita terjebak dengan beberapa hal yang dilakukan Bush,” katanya.

Obama telah melakukan 10 kali kunjungan kampanye di Nevada tahun ini, termasuk satu di Las Vegas pada Kamis lalu. Dia mengumumkan dukungannya terhadap program untuk membantu pemilik rumah yang terkena penyitaan dan keinginannya untuk membantu siswa mendapatkan pinjaman berbunga rendah.

Romney telah melakukan delapan perjalanan ke Nevada sejak April. Paul Ryan akan berkampanye di negara bagian itu sebanyak lima kali ketika dia menghadiri rapat umum di Reno pada Senin sore.

Las Vegas Review Journal melaporkan kedua kampanye tersebut telah menghabiskan dana gabungan sebesar $34 juta di Nevada, dan iklan politik tidak berhenti. Masing-masing kampanye juga sibuk mengupayakan pemilihnya datang ke tempat pemungutan suara pada hari Selasa. Partai Demokrat berkonsentrasi pada lingkungan Hispanik di Las Vegas. Partai Republik mengirimkan tim dari pintu ke pintu di komunitas pinggiran kota sekitar Henderson dan Summerland.

Salah satu relawan Romney, Dylan Patterson, terbang dari California.

“Saya tahu dia bisa masuk dan menumbuhkan perekonomian,” kata Patterson. “Aku sangat percaya padanya dalam hal itu.”