Tim sepak bola LA dituduh membersihkan penutur non-Hispanik

Strategi seorang miliarder Meksiko untuk melakukan ‘Mexicanisasi’ tim Los Angeles Major League Soccer miliknya untuk menarik basis penggemar lokal Meksiko telah mengarah pada apa yang oleh seorang mantan karyawan disebut sebagai “pembersihan etnis” dalam tim tersebut.

Gugatan yang diajukan Rabu di Pengadilan Tinggi Los Angeles oleh Cynthia Craig, mantan direktur sumber daya manusia untuk Chivas USA, menuduh adanya budaya pelecehan dan diskriminasi yang akhirnya menyebabkan dia meninggalkan tim.

Craig, seorang warga keturunan Afrika-Amerika, mengatakan bahwa dia terpaksa keluar dari pekerjaannya pada bulan Juli setelah apa yang dia dakwakan dalam pengaduannya adalah pelecehan jangka panjang yang dilakukan oleh pemilik tim Jorge Vergara dan presiden tim Jose David karena dia bukan orang Meksiko. dia juga tidak bisa berbahasa Spanyol.

Pada tanggal 28 Mei, mantan pelatih akademi muda Daniel Calichman dan Teddy Chronopoulos mengklaim bahwa mereka adalah bagian dari pembersihan tim terhadap pemain dan pelatih non-Meksiko dan merupakan orang pertama yang mengajukan gugatan diskriminasi berdasarkan asal negara, etnis, dan ras terhadap Chivas. AS di Pengadilan Tinggi Los Angeles.

(tanda kutip)

“Di AS dan California, waralaba olahraga harus mematuhi peraturan dan undang-undang yang sama yang harus dipatuhi oleh semua pengusaha, termasuk undang-undang yang melarang diskriminasi dalam pekerjaan,” kata Greg Helmer, pengacara Chronopoulos dan Calichman. “Sebuah waralaba olahraga sama sekali tidak dikecualikan dari undang-undang tersebut hanya karena mereka bergerak dalam industri olahraga.”

Sejak mengambil alih kepemilikan mayoritas Chivas USA pada Agustus 2012, Jorge Vergara telah menegaskan bahwa dia ingin meniru model tim Guadalajara, Meksiko, dengan nama yang sama untuk menarik populasi besar Meksiko di Los Angeles County, yang menurut sensus 2012, berjumlah lebih dari 4 juta.

Tim Chivas Meksiko dianggap di sana dengan rasa hormat yang mirip dengan New York Yankees atau Dallas Cowboys di AS

Helmer menyatakan dalam gugatannya bahwa, “Ketika dia mengambil alih kepemilikan dan kendali penuh atas Chivas USA, Tuan. Vergara melakukan upaya sistemik untuk membalikkan apa yang dilihatnya sebagai ‘Amerikanisasi’ Chivas USA dan menerapkan kebijakan ketenagakerjaan yang diskriminatif serupa dengan kebijakan etnosentris ‘Khusus Meksiko’ yang diterapkan di Chivas de Guadalajara.”

Gugatan tersebut menuduh bahwa selama rapat staf pada bulan November, Vergara bertanya dalam bahasa Spanyol siapa yang bisa berbahasa Spanyol. Setelah mengidentifikasi karyawan yang tidak bisa berbahasa Spanyol, Vergara memberi tahu mereka bahwa mereka akan dipecat.

“Jika Anda tidak bisa berbahasa Spanyol, Anda bisa bekerja untuk Galaxy, kecuali Anda bisa berbahasa Mandarin, yang bahkan bukan bahasa tersebut,” kata Vergara.

Craig mengatakan dalam setelan jasnya bahwa itu terasa seperti “pembersihan etnis”.

Tak lama setelah pertemuan terkenal ini, Chronopoulos mengatakan dia bertemu dengan presiden tim yang baru diangkat Jose David, yang memintanya untuk meneliti para pemain dan pelatih akademi muda saat ini serta orang tua pemain tentang etnis dan asal kebangsaan mereka.

Prihatin dengan permintaan David dan munculnya tulisan di dinding, Chronopoulos dan Calichman mengajukan pengaduan pelecehan dan diskriminasi ke Departemen Sumber Daya Manusia Chivas AS.

Yang mengejutkan mereka, alih-alih membuat resolusi, Chronopoulos dan Calichman dikirim berkemas tiga hari kemudian.

Bahasa Spanyol telah berkembang biak melalui tim muda yang terkait dengan Chivas USA, mengasingkan pemain yang tidak bisa berbahasa Spanyol dari program dan mengirim banyak dari mereka ke program pemuda Galaxy.

Juru bicara Chivas USA Christina Belda mengatakan tim tidak akan melakukan wawancara lebih lanjut mengenai tuduhan atau gugatan tersebut dan menolak mengomentari tuduhan tersebut.

Menurut daftar nama Chivas USA 2012 dan 2013, sejak Vergara mengambil alih kepemilikan menjelang akhir musim 2012, jumlah pemain dan staf non-Meksiko telah berkurang lebih dari dua pertiga.

Namun angka-angka publik lebih jelas. Musim ini, Galaxy menarik sekitar 21.000 penggemar ke pertandingan mereka di Subhub Center di kampus California State University Dominguez Hills di Carson, California, yang berjarak sekitar 10 mil selatan pusat kota Los Angeles dan memiliki kapasitas tempat duduk sebanyak 27.000 orang. Chivas USA, yang juga berbagi fasilitas tersebut, menerima kurang dari setengahnya. Pengamat tim menjelaskan kehadiran yang suram ini disebabkan karena stadion tersebut tidak berada di komunitas Meksiko yang padat penduduknya, sehingga menyulitkan dan tidak terjangkau bagi target penggemar mereka. Namun, menurut sensus 2010, orang Latin berjumlah sekitar 40 persen dari populasi Carson.

Lalu ada rekor menyedihkan 7-18-9 Chivas USA pada tahun 2012, diikuti oleh rekor 4-13-5 musim ini hingga 8 Agustus.

Posisi MLS dijaga karena litigasi yang tertunda, namun belum ada pernyataan publik yang dibuat oleh pejabat liga yang mengecam sekadar diskriminasi atau bahkan menyatakan keprihatinan.

“Kami sangat menyadari tuduhan yang dibuat oleh mantan pemain dan karyawan Chivas USA,” kata Dan Courtemanche, wakil presiden eksekutif, komunikasi Major League Soccer. “Mengenai rinciannya, tidak pantas bagi kami untuk mengatakan apa-apa lagi saat litigasi sedang berlangsung.”

Courtemanche menunjukkan bahwa Chivas USA terdiri dari pemain dari 15 negara.

Meskipun ada jutaan pemain sepak bola muda di seluruh negeri, sepak bola profesional masih berjuang untuk mendapatkan pijakan dalam jiwa Amerika, menyebabkan beberapa orang bertanya-tanya apakah filosofi tim yang menekankan bahasa asing yang diucapkan atau perlakuan istimewa terhadap pemain, selain atau kecuali orang Amerika, perjuangan untuk sepak bola di Amerika mungkin akan terus berlanjut

Mike Woitalla, editor eksekutif majalah Soccer America, berpendapat tidak demikian.

Woitalla mengatakan bukan hal yang aneh bagi tim untuk mengembangkan identitas berdasarkan model sukses yang ditemukan di belahan dunia lain.

“Kami selalu mencoba mencari tahu gaya seperti apa yang ingin kami mainkan, Eropa, Brasil, atau apa pun,” kata Woitalla.

Dia tidak menganggap tuduhan terhadap Chivas USA tidak buruk, bahkan dia menganggapnya berpotensi bermanfaat bagi anak-anak Meksiko yang tidak ikut serta dalam sepak bola arus utama karena biaya yang biasanya terkait dengan keanggotaan tim dan perjalanan.

“Apa yang dilakukan Chivas di sini untuk mengembangkan lingkungan ini adalah praktik yang diterima di Meksiko, namun mereka tidak melakukan pekerjaan rumah mereka karena kami tidak melakukan dan mengatakan hal seperti itu di sini,” kata Woitalla.