Tindakan keras terhadap Arizona IIlegals memicu perdebatan imigrasi nasional

Bagian dari serial Masa Depan Amerika yang ditayangkan di FOX News Channel, menampilkan tantangan yang dihadapi negara ini di abad ke-21.

Sheriff di Phoenix, Arizona, telah melancarkan tindakan keras terhadap orang asing ilegal sebagai bagian dari gerakan yang berkembang dari pejabat lokal untuk membantu mencegah imigrasi ilegal.

Sheriff Maricopa County telah menerapkan kebijakan tanpa toleransi – mengetuk pintu dan menangkap mereka yang dicurigai tinggal di wilayah tersebut secara ilegal.

Sheriff Joe Arpaio mengatakan hukumnya jelas. “Kebijakan kami adalah jika kami menemukan sesuatu yang ilegal… Anda akan ditangkap. Anda tidak mendapatkan tiket. Anda harus hadir di hadapan hakim nanti.”

Setelah dua upaya yang gagal untuk meloloskan rancangan undang-undang reformasi imigrasi yang komprehensif di Kongres, pemerintah negara bagian dan lokal semakin mengambil tindakan sendiri untuk mencari solusi terhadap masalah imigrasi.

Statistik terbaru menunjukkan bahwa penegakan undang-undang imigrasi yang ada – baik di tingkat lokal maupun negara bagian – telah berhasil membendung gelombang imigran ilegal yang memasuki negara tersebut.

• Klik di sini untuk melihat lebih lanjut tentang penangkapan orang asing ilegal baru-baru ini.

Pada tahun 2000, 1,6 juta orang yang mencoba memasuki Amerika Serikat secara ilegal ditangkap. Tahun ini, lebih dari setengah juta imigran ilegal telah ditangkap – sebuah tanda bahwa peningkatan penegakan hukum sebenarnya menghentikan imigran melintasi perbatasan. Faktanya, begitu banyak kemajuan yang telah dicapai di tingkat negara bagian dan lokal sehingga Menteri Keamanan Dalam Negeri Michael Chertoff berpendapat bahwa perbatasan bisa aman pada tahun 2011.

“Selama 30 tahun, ada gambaran yang dibangun bahwa pemerintah berbicara baik tentang penegakan hukum terhadap imigrasi ilegal, namun kami selalu mundur. Sekarang kami tidak akan mundur. Sekarang kita berdiri. Kami membangun pagar. Kami menggandakan patroli perbatasan. Kami menangkap orang-orang di pedalaman yang bekerja secara ilegal,” kata Chertoff

Hampir 328 mil pagar perbatasan telah dibangun, dan para pejabat berharap dapat membangun ratusan pagar lagi pada akhir tahun ini. Penuntutan federal atas pelanggaran imigrasi kini mencapai 57 persen dari total penuntutan, melampaui jumlah kasus terhadap penjahat kerah putih dan pelaku narkoba, yang totalnya hanya mencapai 20 persen.

Meskipun ada kemajuan, kelompok anti imigrasi ilegal mengatakan masih banyak yang harus dilakukan jika pemerintah benar-benar ingin membendung gelombang imigrasi ilegal.

Menurut penelitian yang dilakukan oleh Numbers USA, sebuah organisasi yang mengadvokasi undang-undang anti-imigrasi ilegal, hampir 21 juta imigran ilegal sudah tinggal di Amerika Serikat, dan hampir 2 juta anak dilahirkan dari orang tua yang tidak tinggal di Amerika secara sah. Kurang dari 600.000 imigran dianggap sebagai pengungsi hukum, kata kelompok tersebut.

Pakar imigrasi lainnya juga mengatakan penegakan hukum saja tidak akan menyelesaikan masalah imigrasi, dan menambahkan bahwa pemerintah federal perlu mengambil tindakan lebih lanjut. “Jika saya harus menilai pemerintahan saat ini, saya akan menjawab mungkin C plus atau C minus,” kata Stephen Camarata dari Pusat Studi Imigrasi yang berbasis di Washington.

Camarata mengatakan perbaikan mungkin tidak terjadi dalam bentuk undang-undang baru, namun atas perintah opini publik. “Kongres tidak begitu tertarik untuk menegakkan hukum. Presiden Bush tidak begitu tertarik. Satu-satunya kelompok kepentingan yang benar-benar mendorong penegakan hukum adalah masyarakat,” kata Camarata.

Meskipun sheriff Phoenix telah mencapai beberapa keberhasilan dengan kebijakan imigrasi mereka yang agresif, pejabat publik lainnya merasa kurang nyaman jika penegakan hukum setempat melakukan pekerjaan yang menurut mereka harus ditangani oleh pemerintah federal.

Dalam konferensi pers tanggal 1 Mei 2008, Walikota Los Angeles Antonio Villaraigosa berpendapat bahwa tidak masuk akal secara ekonomi untuk menjadikan petugas polisi sebagai petugas penegakan imigrasi. “Pada saat ICE mengatakan mereka tidak memiliki sumber daya untuk mengejar orang-orang tidak berdokumen yang melakukan kejahatan serius, namun mereka memiliki sumber daya untuk mengejar majikan yang sah, yang ingin saya katakan adalah, kita harus membuat prioritas,” kata Villaraigosa. dikatakan.

Pendukung imigran menggemakan seruan Villaraigosa untuk menghapuskan penegakan hukum lokal dari urusan imigrasi.

Javier Rodriguez, seorang pengacara imigrasi di California Selatan yang mendukung amnesti penuh bagi imigran ilegal yang sudah tinggal di Amerika Serikat, menyebut kebijakan saat ini sebagai bentuk terorisme domestik yang berdampak negatif pada kehidupan imigran yang bekerja dengan upah yang jujur, meskipun mereka bekerja. tidak berada di sini secara sah.

“Pemerintahan Bush mempunyai kampanye teror, penggerebekan, deportasi dengan intensitas rendah, yang telah berdampak buruk pada komunitas imigran di seluruh negeri,” kata Rodriguez.

Namun para pejabat mencatat bahwa imigrasi ilegal adalah kejahatan – dan pasti ada konsekuensinya.

“Jika Anda melanggar hukum, Anda tidak mendapat keuntungan gratis,” kata Chertoff. “Kami menjunjung hukum dan mendeportasi Anda.”

Klik di sini untuk membaca lebih lanjut tentang Masa Depan Amerika.

Koresponden FOX News William Lajeunesse berkontribusi pada laporan ini.