Tingkat radiasi meningkat di air keran Tokyo seiring dengan perintah evakuasi baru di pabrik Nuke

TOKYO – Meningkatnya tingkat radiasi di air keran Tokyo memicu kekhawatiran baru akan keamanan pangan pada hari Rabu, karena meningkatnya asap hitam memaksa evakuasi lagi terhadap para pekerja yang mencoba menstabilkan pembangkit listrik tenaga nuklir Jepang yang bocor akibat radiasi.

Radiasi telah merembes ke sayuran, susu mentah, pasokan air, dan air laut sejak gempa bumi berkekuatan 9 skala Richter dan tsunami mematikan melumpuhkan pembangkit listrik Fukushima Dai-ichi hampir dua minggu lalu. Brokoli ditambahkan ke dalam daftar sayuran yang terkontaminasi, dan pejabat AS dan Hong Kong mengumumkan larangan terhadap produk susu Jepang dan beberapa produk dari wilayah tersebut.

Krisis ini muncul sebagai bencana alam yang paling merugikan dalam sejarah dunia, diperkirakan menelan biaya hingga $309 miliar, menurut perkiraan pemerintah yang baru. Jumlah korban tewas terus meningkat, dengan lebih dari 9.400 jenazah dihitung dan lebih dari 15.600 orang dinyatakan hilang.

Kekhawatiran keamanan pangan menyebar ke Tokyo pada hari Rabu setelah para pejabat mengatakan air keran menunjukkan peningkatan kadar: 210 becquerel yodium-131 ​​per liter air – lebih dari dua kali lipat batas yang disarankan yaitu 100 becquerel per liter untuk bayi. Pengukuran lain yang dilakukan kemudian di lokasi lain menunjukkan kadarnya menjadi 190 becquerel per liter. Batas yang disarankan untuk orang dewasa adalah 300 becquerel.

“Ini benar-benar menakutkan. Ini seperti spiral negatif yang kejam dari bencana nuklir,” kata Etsuko Nomura, ibu dari dua anak berusia 2 dan 5 tahun. “Kita telah mencemari susu dan sayuran, dan sekarang air keran di Tokyo, dan saya bertanya-tanya apa yang akan terjadi selanjutnya.”

Bayi sangat rentan terhadap yodium radioaktif, yang dapat menyebabkan kanker tiroid, kata para ahli. Batasan tersebut mengacu pada tingkat konsumsi yang berkelanjutan, dan para pejabat mendesak masyarakat untuk tetap tenang, dengan mengatakan bahwa orang tua harus berhenti memberikan air keran kepada bayi, namun tidak ada kekhawatiran jika bayi sudah mengonsumsi air dalam jumlah sedikit.

Mereka mengatakan kadar tersebut tidak menimbulkan risiko kesehatan bagi anak-anak atau orang dewasa.

“Bahkan jika Anda meminum air ini selama satu tahun, tidak akan berdampak pada kesehatan masyarakat,” kata Sekretaris Kabinet Yukio Edano.

Warga Tokyo tidak perlu khawatir, Dr. Lim Sang-moo, direktur kedokteran nuklir di Rumah Sakit Pusat Kanker Korea di Seoul, mengatakan.

Orang tua mungkin ingin lebih berhati-hati jika punya pilihan. “Tidak ada seorang pun yang mau minum air radioaktif,” katanya. Tapi “ini bukan masalah medis, tapi masalah psikososial: Stres yang dialami masyarakat akibat radioaktivitas lebih berbahaya daripada radioaktivitas itu sendiri.”

Yodium radioaktif juga berumur pendek, dengan waktu paruh delapan hari, yang berarti waktu yang dibutuhkan setengah dari yodium tersebut untuk terurai tanpa membahayakan.

Richard Wakeford, ahli radiologi kesehatan masyarakat di Universitas Manchester di Inggris, menyalahkan lonjakan radiasi akibat perpindahan angin dari pembangkit listrik tenaga nuklir ke Tokyo. Dia memperkirakan tingkat yang lebih rendah dalam beberapa hari mendatang setelah angin kembali ke pola normal.

“Saya membayangkan air kemasan sangat populer di Tokyo sekarang,” katanya.

Toko serba ada di sekitar Tokyo mulai menjual air tak lama setelah berita tersebut tersiar. Di salah satu supermarket di pusat kota, petugas Toru Kikutaka mengatakan pembelian air dibatasi hingga dua botol berukuran dua liter per orang, namun toko tersebut masih terjual habis dalam waktu singkat.

“Saya belum pernah melihat yang seperti ini,” katanya.

Data makanan terbaru yang dilaporkan menunjukkan peningkatan tajam tingkat radioaktivitas pada berbagai sayuran. Di daerah sekitar 40 kilometer sebelah barat laut pabrik tersebut, kadar satu tanaman hijau berdaun lokal yang disebut kukitachina diukur 82 kali lipat dari batas yang ditetapkan pemerintah untuk cesium radioaktif dan 11 kali batas untuk yodium.

Perkembangan baru yang mengganggu yang mempengaruhi kota terbesar di Jepang, yang berpenduduk sekitar 13 juta jiwa di pusat kota, terjadi ketika para pejabat nuklir berjuang untuk menstabilkan reaktor yang lumpuh, 140 mil ke arah utara.

Gempa bumi dan tsunami yang melanda pantai timur pada tanggal 11 Maret memusnahkan sistem pendingin penting pembangkit listrik tersebut.

Ledakan dan kebakaran terjadi di empat dari enam reaktor pembangkit listrik tersebut, sehingga uap radioaktif bocor ke udara. Kemajuan dalam pendinginan fasilitas tersebut terputus-putus, terganggu oleh lonjakan radiasi, peningkatan tekanan dalam reaktor, dan kolam penyimpanan yang terlalu panas.

Operator pembangkit listrik memperbaiki sirkuit untuk mengalirkan listrik ke keenam unit dan pada Selasa malam menyalakan lampu di Unit 3 untuk pertama kalinya sejak bencana – sebuah langkah besar untuk memulai kembali sistem pendingin.

Ia berharap dapat memulihkan aliran listrik ke pompa pendingin di unit tersebut dalam beberapa hari, namun para ahli memperingatkan bahwa pekerjaan tersebut mengandung risiko kebakaran karena listrik dapat dipulihkan melalui peralatan yang mungkin rusak akibat tsunami.

Manajer Tokyo Electric Power Co. Teruaki Kobayashi mengatakan pompa untuk Unit 3 telah diuji dan berfungsi. Namun para pejabat tidak yakin kapan mereka bisa menyalakan listrik di pompa tersebut.

Dalam kemunduran baru ini, asap hitam mengepul dari Unit 3, yang menyebabkan pekerja dievakuasi lagi dari pabrik pada sore hari, kata pejabat Tokyo Electric. Mereka menambahkan bahwa tidak ada peningkatan radiasi di pembangkit tersebut.

“Kami tidak tahu alasan munculnya asap tersebut,” kata Hidehiko Nishiyama dari Badan Keamanan Nuklir dan Industri.

Pejabat badan nuklir Kenji Kawasaki mengatakan pada Rabu malam bahwa para pekerja tidak akan diizinkan kembali ke pembangkit listrik sampai Kamis pagi, karena terlalu sulit untuk mengetahui pada malam hari apakah semua asap telah hilang.

Sebagai tindakan pencegahan, para pejabat mengevakuasi penduduk yang tinggal dalam jarak 12 mil dari pembangkit listrik dan menyarankan mereka yang berada dalam jarak 19 mil untuk tetap berada di dalam rumah untuk mengurangi paparan.

Dan untuk pertama kalinya, Edano menyarankan agar mereka yang berada di bawah arah angin pabrik, meskipun berada di luar zona, tetap berada di dalam ruangan dengan jendela tertutup rapat.

Sementara itu, para penyintas menguburkan jenazah korban bencana di peti mati darurat dan membungkus sebagian jenazah dengan terpal biru.

Di Higashimatsushima, sekitar 200 mil timur laut Tokyo, tentara menurunkan peti mati kayu lapis ke dalam tanah dan memberi hormat pada setiap peti mati sementara keluarga-keluarga melihat dari kejauhan. Dua gadis muda menangis tersedu-sedu, ayah mereka memeluk mereka erat-erat.

“Saya berharap mereka beristirahat dengan tenang di sini, di tempat sementara ini,” kata Katsuko Oguni (42) yang berkabung.

Ratusan ribu orang masih kehilangan tempat tinggal, berdesakan di tempat penampungan darurat tanpa pemanas, makanan panas atau obat-obatan dan tidak tahu apa yang harus mereka sebut sebagai rumah setelah gelombang besar melanda kota-kota di sepanjang pantai.