Tingkat timbal yang tinggi ditemukan pada lima anak di kota Ohio yang bersangkutan

SEBRING, Ohio – Lima anak sejauh ini mengalami peningkatan kadar timbal di kota timur laut Ohio di mana air minum yang tercemar timbal telah terdeteksi, kata pejabat kesehatan pada hari Rabu.

Masih terlalu dini untuk mengetahui apakah hasil tes positif tersebut terkait langsung dengan air keran di Sebring dekat Youngstown atau apakah itu terkait dengan sumber lain seperti cat timbal, kata pejabat kesehatan daerah dan negara bagian.

Departemen Kesehatan Ohio mengirim tim penyelidik untuk bertemu dengan anak-anak dan keluarga mereka pada hari Rabu untuk menentukan apakah air menjadi penyebabnya, kata Direktur Richard Hodges.

Hampir semua kasus timbal biasanya terkait dengan sumber selain air, katanya. “Kita tidak bisa mengesampingkan fakta bahwa air berperan,” katanya.

Warga di Sebring dan dua komunitas lainnya diberitahu akhir pekan lalu bahwa kadar timbal yang tinggi ditemukan dalam air minum pada musim panas lalu.

Pengujian dalam beberapa hari terakhir menunjukkan bahwa pembacaan timbal telah menurun, namun beberapa lokasi masih menunjukkan tingkat di atas pedoman federal.

Para orang tua dan warga marah karena berbulan-bulan berlalu sebelum mereka diberitahu tentang air yang terkontaminasi. Regulator lingkungan mengatakan operator sistem air skala kecil gagal memberi tahu masyarakat dan memalsukan laporan, namun pengawas pabrik James Bates membantah memalsukan laporan dan menyebut tuduhan itu sebagai “kebohongan terang-terangan”.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit federal mengatakan anak-anak yang hasil tesnya di atas lima mikrogram timbal per desiliter dianggap terpapar timbal, yang dapat menyebabkan ketidakmampuan belajar dan masalah perilaku pada anak-anak.

Banyak peneliti mengatakan bahwa tidak ada jumlah yang aman bagi kaum muda.

Krystle Welty, dari Sebring, diberitahu untuk menemui dokter setelah putrinya yang berusia 1 tahun menunjukkan tingkat timbal 6,7 setelah pertunjukan hari Minggu.

Dia mengatakan dia menyusui dan terkadang memasukkan air keran ke dalam jus putrinya.

“Saya sangat marah dan khawatir,” katanya. “Ini semua luar biasa.”

Tiga dari lima anak yang dites di atas ambang batas CDC tinggal di jalan yang sama, kata Chris Cunningham, direktur keperawatan di Departemen Kesehatan Mahoning County.

Semua anak-anak tersebut diuji pada hari Minggu di sebuah klinik yang diselenggarakan setelah muncul laporan adanya timbal di dalam air. Tak satu pun dari lima angka tersebut cukup tinggi sehingga memerlukan perawatan medis khusus yang diuraikan oleh CDC, kata Cunningham.

Badan Perlindungan Lingkungan AS mewajibkan semua perusahaan air minum untuk menguji timbal. Frekuensi pengujian dapat bervariasi dari enam bulan hingga setiap tiga tahun, bergantung pada tingkat prospek di masa lalu.

Terakhir kali Sebring menguji air minumnya adalah pada tahun 2012 karena tidak ada masalah timbal pada tahun-tahun sebelumnya, menurut EPA negara bagian.