Tinjauan serangan Benghazi menemukan kegagalan sistematis Departemen Luar Negeri, namun tidak ada pejabat yang melalaikan tugas

WASHINGTON – Sebuah panel independen yang bertugas menyelidiki serangan mematikan 11 September di Libya yang menewaskan seorang duta besar AS dan tiga orang Amerika lainnya telah menyimpulkan bahwa kegagalan manajemen dan kepemimpinan sistematis di Departemen Luar Negeri AS menyebabkan keamanan yang sangat tidak memadai di misi di Benghazi.

“Kegagalan sistematis dan defisit kepemimpinan dan manajemen di tingkat senior di dua biro Departemen Luar Negeri mengakibatkan postur keamanan Misi Khusus yang tidak memadai bagi Benghazi dan sama sekali tidak memadai untuk menangani serangan yang terjadi,” kata panel tersebut.

Laporan tersebut menyoroti Biro Keamanan Diplomatik dan Biro Urusan Timur Dekat yang mendapat kritik, dengan mengatakan tampaknya ada kurangnya kerja sama dan kebingungan mengenai perlindungan di misi di Benghazi, sebuah kota di Libya timur yang relatif tidak memiliki hukum revolusi yang menggulingkan orang kuat Libya Moammar Gaddafi.

Terlepas dari kegagalan tersebut, Dewan Peninjau Akuntabilitas menetapkan bahwa tidak ada pejabat yang mengabaikan atau melanggar tugas mereka dan tidak merekomendasikan tindakan disipliner saat ini. Namun juga dikatakan bahwa kinerja buruk para manajer senior harus menjadi dasar untuk rekomendasi disipliner di masa depan.

Laporan tersebut tampaknya memberikan terobosan baru mengenai kronologi serangan Benghazi yang menewaskan duta besar Libya Chris Stevens, spesialis intelijen Sean Smith, dan mantan anggota Navy SEAL Glen Doherty dan Tyrone Woods – yang merupakan kontraktor yang bekerja untuk CIA. Pembunuhan Stevens merupakan yang pertama terhadap duta besar AS sejak 1988.

Namun mereka menegaskan bahwa bertentangan dengan laporan awal, tidak ada protes di luar konsulat dan mengatakan bahwa tanggung jawab atas insiden tersebut sepenuhnya berada di tangan para teroris yang menyerang misi tersebut.

Segera setelah serangan tersebut, pejabat pemerintah menghubungkan serangan tersebut dengan meluasnya protes terhadap film anti-Islam buatan Amerika yang dimulai pada hari itu juga di Kairo. Komentar tersebut muncul setelah bukti jelas menunjukkan adanya serangan militan. Duta Besar PBB Susan Rice muncul di berbagai acara bincang-bincang TV pada hari Minggu setelah serangan tersebut dan menggunakan poin-poin pembicaraan pemerintah yang menghubungkannya dengan film tersebut. Kehebohan berikutnya di tengah panasnya kampanye presiden membuatnya menarik namanya dari pertimbangan untuk menggantikan Hillary Rodham Clinton sebagai menteri luar negeri pada masa jabatan kedua Presiden Barack Obama.

Dewan peninjau memutuskan bahwa tidak ada peringatan taktis spesifik dan segera mengenai kemungkinan serangan pada peringatan 11 tahun 11 September 2001. Namun, laporan itu mengatakan ada beberapa insiden mengkhawatirkan menjelang serangan yang seharusnya menjadi peringatan.

Meskipun mengkritik manajemen Departemen Luar Negeri di Washington bersama dengan milisi lokal dan penjaga kontrak yang diandalkan oleh misi tersebut untuk mendapatkan perlindungan, laporan tersebut mengatakan bahwa personel AS di lapangan di Benghazi “bertindak dengan keberanian dan kesiapan untuk mempertaruhkan nyawa mereka untuk melindungi rekan-rekan mereka dalam situasi yang hampir tidak menguntungkan.” situasi yang mustahil.”

Dikatakan bahwa tanggapan yang diberikan oleh agen Keamanan Diplomatik di tempat kejadian dan agen CIA di kompleks terdekat yang kemudian diserang adalah “tepat waktu dan tepat” dan membebaskan pihak militer dari segala kesalahan. “Tidak ada cukup waktu bagi aset-aset militer AS untuk membuat perbedaan,” katanya.

Laporan tersebut juga memicu spekulasi bahwa para pejabat di Washington menolak permintaan bantuan tambahan setelah serangan dimulai.

“Dewan tidak menemukan bukti adanya penundaan yang tidak semestinya dalam pengambilan keputusan atau penolakan dukungan dari Washington atau dari komandan kombatan militer,” katanya. Sebaliknya, laporan itu mengatakan evakuasi korban tewas dan terluka 12 jam setelah serangan awal terjadi karena “koordinasi pemerintah AS dan respons militer yang luar biasa” yang membantu menyelamatkan nyawa dua orang Amerika yang terluka parah.

Departemen Luar Negeri AS mengirimkan versi rahasia dari laporan tersebut kepada anggota parlemen pada hari Selasa dan merilis versi yang tidak dirahasiakan segera setelahnya. Laporan tersebut memberikan 29 rekomendasi untuk meningkatkan keamanan kedutaan, khususnya di pos-pos dengan ancaman tinggi. Dalam surat yang menyertai Kongres, Clinton mengucapkan terima kasih kepada dewan tersebut atas “pandangannya yang jernih dan serius terhadap tantangan sistemis yang serius” dan mengatakan bahwa ia menerima semua rekomendasinya.

Beberapa dari tantangan-tantangan ini telah terungkap dalam pengarahan dan dengar pendapat kongres sebelumnya, khususnya yang diadakan oleh Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintahan DPR, ketika berbagai pejabat Departemen Luar Negeri membahas tuntutan-tuntutan yang bersaing untuk keamanan dan pengendalian biaya.

Clinton mengatakan dalam suratnya bahwa departemen tersebut telah mulai menerapkan beberapa rekomendasi. Hal ini termasuk meningkatkan jumlah penjaga Marinir yang ditempatkan di misi diplomatik di seluruh dunia sebanyak beberapa ratus, mengurangi ketergantungan pada pasukan keamanan lokal untuk perlindungan di kedutaan, konsulat dan kantor lainnya, dan meningkatkan perekrutan dan penempatan agen keamanan diplomatik yang sangat terlatih dan menghadapi risiko. posting.

Anggota milisi lokal Libya memberikan pengamanan di sekitar konsulat, namun dalam serangan tersebut tidak jelas mereka berada di pihak mana.

Laporan tersebut juga meminta Kongres untuk mendanai sepenuhnya inisiatif keamanan Departemen Luar Negeri, dan mencatat bahwa keterbatasan anggaran di masa lalu telah menyebabkan beberapa pejabat pemerintah menekankan penghematan dibandingkan keamanan meskipun banyak permintaan dari misi Benghazi dan kedutaan besar di Tripoli untuk meningkatkan perlindungan.

“Selama bertahun-tahun, Departemen Luar Negeri telah berjuang untuk mendapatkan sumber daya yang diperlukan untuk melaksanakan tugasnya dengan berbagai tingkat keberhasilan,” katanya. Hal ini menghasilkan efisiensi, namun juga “mempunyai efek mengkondisikan beberapa manajer Departemen Luar Negeri untuk mendukung pembatasan penggunaan sumber daya sebagai orientasi umum.”

Dikatakan bahwa jumlah personel keamanan diplomatik di Benghazi sebelum dan pada hari serangan itu “tidak mencukupi meskipun ada permintaan berulang kali… untuk menambah personel.”

“Solusi ini memerlukan komitmen yang lebih serius dan berkelanjutan dari Kongres untuk mendukung kebutuhan Departemen Luar Negeri, yang secara total merupakan persentase kecil dari seluruh anggaran nasional yang dibelanjakan untuk keamanan nasional,” katanya. “Kongres harus melakukan bagiannya untuk menjawab tantangan ini dan menyediakan sumber daya yang diperlukan.”

Kongres telah menolak beberapa permintaan pendanaan dari Departemen Luar Negeri untuk meningkatkan keamanan dan rekomendasi yang dikeluarkan pada hari Selasa mencerminkan proposal serupa yang dibuat oleh Dewan Peninjau Akuntabilitas yang dibentuk setelah pemboman mematikan kedutaan besar AS di Kenya dan Tanzania pada tahun 1998.

Dalam suratnya kepada anggota parlemen, Clinton mendesak Kongres untuk mendukung permintaan keamanan departemen tersebut, dengan menyatakan bahwa “kita semua … mempunyai tanggung jawab untuk memberikan keamanan dan dukungan terbaik kepada pria dan wanita yang mengabdi pada negara ini.”

Pensiunan Duta Besar Thomas Pickering dan mantan Ketua Kepala Staf Gabungan, Laksamana. Mike Mullen, memimpin tinjauan independen, mempelajari ribuan halaman kabel dan dokumen lainnya, video berjam-jam dan intelijen serta mewawancarai lebih dari 100 orang, termasuk para penyintas. Mereka akan memberikan kesaksian secara tertutup di hadapan Komite Urusan Luar Negeri DPR dan Senat pada hari Rabu.

Pada hari Kamis, dua wakil sekretaris Departemen Luar Negeri, William Burns dan Thomas Nides, akan memberikan kesaksian dalam dengar pendapat terbuka di hadapan Komite Urusan Luar Negeri DPR dan Komite Hubungan Luar Negeri Senat.

Clinton dijadwalkan hadir pada sidang hari Kamis tetapi dibatalkan setelah dia pingsan dan menderita gegar otak pekan lalu saat memulihkan diri dari virus perut yang membuatnya dehidrasi. Clinton berada di bawah perintah dokter untuk beristirahat.

Serangan Benghazi menyoroti pertanyaan yang lebih besar tentang bagaimana diplomat dan pejabat intelijen Amerika dapat melakukan pekerjaan mereka di lingkungan yang tidak stabil, seperti penyebaran al-Qaeda di Afrika, tanpa memperluas keamanan mereka. Para diplomat mengatakan bahwa reaksi berlebihan terhadap serangan tersebut dapat menyebabkan apa yang oleh sebagian orang disebut sebagai “efek Benghazi” yang akan memisahkan mereka dari orang-orang yang seharusnya mereka libatkan.

Dalam suratnya, Clinton berkata, “Kami tidak akan pernah mencegah setiap tindakan terorisme atau mencapai keamanan yang sempurna,” namun dia menekankan bahwa “diplomat kami tidak bisa bekerja di bunker.”

“Kita harus menerima tingkat risiko tertentu untuk melindungi negara yang kita cintai ini dan untuk memajukan kepentingan dan nilai-nilai kita di seluruh dunia,” katanya.

___

Penulis AP Intelligence Kimberly Dozier berkontribusi pada laporan ini.

___

On line:

Laporannya: http://www.state.gov/documents/organization/202446.pdf