Tiongkok bergerak untuk melakukan pengendalian kerusakan ketika anggota keluarga pesawat yang hilang dengan marah menguji ban Malaysia

KUALA LUMPUR, Malaysia – Kecaman selama berminggu-minggu, teori konspirasi, dan boikot perjalanan informal yang ditujukan terhadap Malaysia oleh masyarakat Tiongkok yang kecewa atas hilangnya pesawat telah mendorong Beijing untuk melakukan pengendalian kerusakan guna melindungi hubungan persahabatan kedua negara yang biasanya bersahabat.

Malaysia Airlines Penerbangan 370 menghilang pada tanggal 8 Maret, membawa sebagian besar penumpang asal Tiongkok, sehingga memicu pencarian jet tersebut di Kuala Lumpur, yang belum pernah terjadi sebelumnya dan sejauh ini tidak berhasil.

Karena rasa frustrasi di dalam negeri, pemerintah Tiongkok terpaksa membawa kasus warganya ke Kuala Lumpur, dan secara terbuka meminta pemerintah untuk membagikan lebih banyak informasi dan mempercepat pencarian. Hal ini membuat marah banyak orang di Malaysia, termasuk pemerintah.

Kini Beijing menjauhkan diri dari kritik keras tersebut, dan menekankan garis halus yang harus diambil dalam mendukung keluarga tanpa menyebabkan kerusakan jangka panjang pada hubungan dengan negara tetangga utama tersebut.

Berbicara kepada wartawan Malaysia pada hari Rabu, Duta Besar Tiongkok Huang Huikang menyebut beberapa pandangan anggota keluarga tersebut “radikal”, “ekstrim”, “agak tidak bertanggung jawab” dan tidak mewakili pandangan Tiongkok. Dia dengan tegas menyatakan dukungan Beijing terhadap penanganan krisis yang dilakukan Malaysia.

“Kami tidak pernah mengatakan Tiongkok marah terhadap situasi saat ini dan kami tidak pernah mengatakan kami tidak puas dengan kemajuan yang dicapai sejauh ini,” kata Huang. “Kami adalah teman baik. Kami adalah mitra. Ini hanyalah sebuah kejadian yang tidak akan pernah mempengaruhi hubungan baik kami.”

Para pejabat telah memperingatkan bahwa penyelidikan tidak akan pernah menjawab mengapa Boeing 777 menghilang saat terbang dari Kuala Lumpur ke Beijing dengan 239 orang di dalamnya, 153 di antaranya adalah warga Tiongkok. Kurangnya informasi mengganggu para penyelidik sejak transponder pesawat, yang membuat pesawat terlihat oleh radar komersial, dimatikan pada awal penerbangan.

Anggota keluarga Tiongkok menjadi wajah kemanusiaan dalam tragedi tersebut, kesedihan dan keputusasaan mereka atas ketidakpastian nasib orang yang mereka cintai menggambarkan dampak emosional dari hilangnya pesawat tersebut.

Keputusasaan tersebut terkadang berubah menjadi kemarahan, dengan anggota keluarga yang melemparkan botol air ke Kedutaan Besar Malaysia di Beijing pekan lalu selama protes, mencap pejabat Malaysia sebagai “pembohong” dan melakukan pemogokan dari pertemuan. Kemarahan meluas ke masyarakat luas, dengan selebriti yang mengkritik Malaysia dan perusahaan perjalanan mengumumkan boikot terhadap penerbangan Malaysia Airlines.

Seorang wanita Amerika yang pacarnya berada di pesawat yang hilang mengatakan cara kampanye beberapa kerabat Tiongkok tidak membantu.

Sarah Bajc, seorang guru ekspatriat, mengatakan bahwa menekan Malaysia untuk mencurahkan staf dan sumber dayanya kepada anggota keluarga Tiongkok “seperti memiliki pengasuh anak untuk sekelompok anak manja yang membuat ulah.”

“Semua yang dilakukan orang Tiongkok hanyalah merugikan diri mereka sendiri,” katanya. “Mereka mengganggu penyelidikan. Mereka kehilangan muka. Mereka kehilangan kepercayaan di mata dunia.”

Menteri Pertahanan Malaysia Hishammuddin Hussein menanggapi kritik Tiongkok dan kemarahan keluarga tersebut dengan membela upaya negaranya, dengan mengatakan bahwa sejarah akan menilai negara dengan baik, serta mengingatkan bahwa 50 warga Malaysia juga berada di pesawat yang hilang.

Para pemimpin Partai Komunis Tiongkok harus menunjukkan bahwa mereka dapat melindungi warga negara mereka di dalam dan luar negeri, dan pemerintah sangat ingin menunjukkan dukungan bagi kerabat penumpang Tiongkok, tidak peduli seberapa keras kritik dan tuduhan mereka terhadap Malaysia.

Pada saat yang sama, pemerintah berupaya menjaga hubungan baik dengan Malaysia, mendukung kepemimpinan negara Asia Tenggara dalam upaya pencarian dan menjanjikan bantuan Beijing dalam bentuk kapal, pesawat, dan satelit.

Tragedi tersebut “menyebabkan reaksi keras dari masyarakat Tiongkok yang tidak puas karena pemerintah dan maskapai penerbangan Malaysia tidak menjalankan tugasnya dengan baik,” kata Zhao Gancheng, direktur Pusat Asia Tenggara di Institut Studi Luar Negeri Shanghai. “Tetapi pemerintah Tiongkok tidak ingin kecelakaan ini mempengaruhi hubungan bilateral. Itulah intinya.”

Banyak anggota keluarga Tiongkok yang skeptis terhadap pernyataan pemerintah Malaysia, dan menuduh pemerintah menyembunyikan kebenaran atau bahkan terlibat dalam hilangnya pesawat tersebut. Mereka juga marah ketika Malaysia menyimpulkan tanpa bukti fisik bahwa jet tersebut jatuh di Samudera Hindia.

Malaysia sebagian besar sabar dan akomodatif terhadap permintaan para kerabat Tiongkok, dengan menerima banyak kerabat di hotel-hotel di Beijing dan dekat Kuala Lumpur dan mengatur pengarahan tingkat tinggi dengan para ahli untuk mereka, yang terbaru pada hari Rabu. Namun, banyak anggota keluarga yang merasa tidak puas.

“Pemerintah Malaysia bersembunyi dan tidak datang. Mereka bahkan tidak punya arah (untuk mencari). Bagaimana kita bisa berharap mereka menemukan puing-puingnya?” Jane Bai, yang ibunya berada di pesawat tersebut, mengatakan di Beijing setelah pengarahan hari Rabu.

Di Tiongkok, masyarakat pada umumnya tidak percaya pada otoritas dan lebih cenderung mempercayai teori konspirasi, atau bahwa orang yang berkuasa menyembunyikan sesuatu, kata Zhan Jiang, seorang profesor jurnalisme di Universitas Kajian Luar Negeri Beijing.

“Pandangan saya adalah begitu banyak waktu telah berlalu, mereka perlu sedikit menenangkan diri dan menanganinya dengan lebih tenang dan tidak hanya memberikan tekanan seperti ini pada pihak lain,” kata Zhan.

___

Penulis Associated Press Ian Mader dan Didi Tang serta peneliti Zhao Liang berkontribusi pada laporan dari Beijing ini