Tiongkok dan India mempunyai berbagai perselisihan dan persaingan, serta beberapa bidang kerja sama

BEIJING – Perdana Menteri India mengunjungi Tiongkok minggu ini untuk membangun persahabatan antara kedua raksasa Asia tersebut meskipun ada sejarah panjang perselisihan dan persaingan, serta beberapa bidang kerja sama, terutama di bidang ekonomi.

SENGKETA PERBATASAN HIMALAYA

India dan Tiongkok telah berselisih selama beberapa dekade mengenai negara mana yang menguasai dua bagian wilayah Himalaya. Tiongkok mengatakan negara bagian Arunachal Pradesh di India timur laut adalah bagian dari Tiongkok, sementara India bersikeras bahwa Tiongkok secara ilegal menduduki Aksai Chin, sebuah wilayah berbatu dan sebagian besar kosong jauh di barat laut. Kedua belah pihak terlibat perang singkat mengenai wilayah terakhir pada tahun 1962. Namun perselisihan tersebut tidak terlalu serius selama bertahun-tahun, karena kedua negara jauh lebih khawatir mengenai peningkatan perdagangan dan investasi lintas batas. Para diplomat dari kedua negara kini secara teratur membahas sengketa wilayah tersebut dalam pembicaraan terjadwal, namun meski hanya ada sedikit kemajuan yang dicapai, tampaknya tidak ada negara yang terlalu peduli.

Untaian MUTIARA

India sangat terganggu dengan semakin besarnya kehadiran Tiongkok di Samudera Hindia, sebuah skenario yang oleh beberapa analis disebut sebagai strategi “untaian mutiara” yang menghubungkan kepentingan Tiongkok di negara-negara sekitar India – Sri Lanka, Myanmar, Bangladesh, dan Pakistan. Di Sri Lanka, di ujung selatan India, Tiongkok memulai dengan membangun pelabuhan di Hambantota dan meningkatkan taruhannya secara signifikan dengan proyek pembangunan besar-besaran di sepanjang pantai ibu kota, Kolombo. Kemudian Sri Lanka mengizinkan dua kapal selam Tiongkok berlabuh di lepas pantainya, sehingga mengancam akan menggagalkan hubungan antara India dan Sri Lanka. Kedua pihak berusaha untuk berdamai setelah terpilihnya pemerintahan baru Sri Lanka yang meninjau proyek pelabuhan Kolombo. Namun, Departemen Pertahanan AS memperkirakan bahwa Tiongkok akan terus membangun “titik akses” di wilayah tersebut selama dekade mendatang.

FAKTOR PAKISTAN

Persahabatan jangka panjang antara Tiongkok dan Pakistan, yang berakar pada masa ketika kedua negara sangat tidak percaya pada India, telah lama membuat New Delhi gelisah. Hubungan keduanya hanya berjalan satu arah, dimana Tiongkok memberikan bantuan ekonomi dan dukungan politik kepada Pakistan. Islamabad juga menginginkan aliansi yang dapat digunakan untuk menyeimbangkan pertumbuhan pengaruh ekonomi dan politik India. Namun Pakistan juga menawarkan Tiongkok pintu gerbang ke Asia Selatan, Iran, dan Laut Arab, salah satu jalur ekonomi yang ingin dibangun oleh Presiden Xi Jinping melalui wilayah tersebut. Awal tahun ini, saat berkunjung ke Islamabad, Menteri Luar Negeri Tiongkok Wang Yi mengatakan Tiongkok dan Pakistan memiliki “persahabatan dalam segala cuaca.”

INDIA MEMPERCEPAT, CHINA MELAMBAT

Tingkat pertumbuhan ekonomi India akhirnya melampaui Tiongkok – meskipun ukuran perekonomian Tiongkok ($10 triliun) masih jauh lebih besar dibandingkan India ($2 triliun). Bank Dunia memperkirakan perekonomian India akan tumbuh sebesar 7,5 persen tahun ini dibandingkan dengan 7,1 persen di Tiongkok. Tahun lalu, perekonomian India tumbuh sebesar 7,2 persen dan Tiongkok sebesar 7,4 persen, laju pertumbuhan tahunan paling lambat dalam hampir seperempat abad. Pertumbuhan India dapat semakin meningkat jika New Delhi mengatasi masalah-masalah yang sudah berlangsung lama seperti infrastruktur yang buruk dan birokrasi yang menyesakkan. Di Tiongkok, bank sentral telah memangkas suku bunga untuk mencegah perekonomian melambat terlalu cepat. Setelah dua dekade mengalami pertumbuhan dua digit yang meningkatkan pendapatan namun juga menyebabkan kerusakan lingkungan yang signifikan, Tiongkok berupaya memelihara perekonomian dengan ketergantungan yang lebih besar pada industri jasa, yang tumbuh pada tingkat yang lebih lambat namun lebih berkelanjutan.

MEMBANGUN KEMBALI NEPAL

Ketika gempa bumi berkekuatan 7,8 skala Richter melanda Nepal pada tanggal 25 April, Tiongkok dan India mengirimkan sejumlah besar bantuan dan pasukan militer, dan keduanya menjanjikan dukungan jangka panjang untuk membangun kembali negara miskin tersebut. Persaingan untuk mendapatkan pengaruh di Nepal telah berlangsung selama bertahun-tahun, dengan Tiongkok mendekati sekutu tradisional India tersebut dengan proyek infrastruktur seperti jalan raya dan bendungan pembangkit listrik tenaga air. Investasi tahunan Tiongkok melampaui investasi India pada tahun 2014, dan Beijing membujuk Kathmandu untuk menindak protes anti-Tibet. Lokasi Nepal yang berada di antara India dan Tiongkok menjadikannya strategis secara geopolitik, sebagai penyangga antara dua raksasa Asia yang terlibat perang perbatasan singkat pada tahun 1962. Negara ini juga berbatasan dengan wilayah Tibet, yang telah memicu ketegangan antara Tiongkok dan India, tempat pemerintahan Tibet di pengasingan dan pemimpin spiritual Buddha Dalai Lama bermarkas. Sumber daya airnya juga penting bagi kawasan ini, karena mencairnya gletser Himalaya yang mengaliri sungai-sungai di kedua negara tetangga tersebut.

DUA MILITER BESAR

Meskipun India dan Tiongkok merupakan negara besar dengan populasi serupa, Tiongkok menghabiskan dana militer sebesar $144 miliar pada tahun ini dibandingkan dengan pengeluaran India sebesar $40 miliar. Namun India mengoperasikan dua kapal induk selain kapal induk milik Tiongkok, bersama dengan kapal selam konvensional dan nuklir, jet tempur generasi terbaru, serta serangkaian rudal balistik dan jelajah. Baik Tiongkok dan India memiliki senjata nuklir. Meskipun tidak ada bentrokan bersenjata sejak tahun 1967, dukungan Tiongkok terhadap Pakistan telah lama menjadi titik buruk dalam hubungan kedua negara. Ekspansi militer Tiongkok, yang mencakup armada angkatan laut terbesar di Asia dan beberapa program pengembangan pesawat tempur siluman, dipandang bertujuan untuk menggusur Amerika Serikat sebagai kekuatan dominan di Asia-Pasifik, serta menegaskan klaim teritorial seperti Taiwan dan kepulauan tersebut. dari Laut Cina Selatan. India semakin dekat dengan AS dalam masalah pertahanan dan ingin mempertahankan statusnya sebagai kekuatan utama di Samudera Hindia.

KERJA SAMA

Terlepas dari persaingan mereka, kedua negara telah memperkuat ikatan budaya mereka – seperti masuknya agama Buddha ke Tiongkok oleh biksu pengembara Tiongkok lebih dari 1.500 tahun yang lalu – dan telah menemukan banyak ruang untuk kerja sama ekonomi. Keduanya adalah anggota kelompok negara-negara berkembang BRICS, yang kini membentuk lembaga pemberi pinjaman formal, New Development Bank, yang berbasis di pusat keuangan Tiongkok di Shanghai dan dipimpin oleh seorang bankir senior India. India juga merupakan anggota pendiri Bank Investasi Infrastruktur Asia yang didukung Tiongkok, yang berencana untuk secara resmi didirikan pada akhir tahun ini dan berupaya untuk meniru lembaga-lembaga seperti Bank Dunia dan Dana Moneter Internasional. Ketika kedua pihak berupaya untuk memperluas perdagangan bilateral hingga $100 miliar tahun ini, Tiongkok mengekspor jauh lebih banyak daripada mengimpor, sesuatu yang diharapkan oleh Perdana Menteri India Narendra Modi akan berubah seiring dengan meningkatnya akses pasar untuk barang dan jasa India.