Tiongkok menargetkan perekonomian Jepang dalam aksi protes di pulau-pulau tersebut

BEIJING – Tiongkok berusaha merugikan Jepang secara ekonomi demi mendapatkan pengaruh dalam perselisihan sengit mengenai pulau-pulau yang disengketakan, melakukan protes dengan kemarahan dan seruan boikot terhadap bisnis Jepang, yang sebagian dibantu oleh pemerintah Tiongkok.

Protes sporadis di Tiongkok telah berkembang lebih besar dan terkadang disertai kekerasan dalam seminggu terakhir, menyebar ke setidaknya dua lusin kota selama akhir pekan. Para pengunjuk rasa membakar pabrik Panasonic dan dealer Toyota di pelabuhan timur Qingdao, menggeledah department store Heiwado Co. di kota selatan Changsha dan menggeledah supermarket Jepang di beberapa kota. Meskipun sejumlah besar polisi menegakkan ketertiban pada protes pada hari Minggu, mereka menembakkan gas air mata untuk memadamkan pengunjuk rasa yang gaduh di kota Shenzhen selatan. Di kota terdekat, Guangzhou, pengunjuk rasa masuk ke sebuah hotel di sebelah konsulat Jepang dan merusak sebuah restoran Jepang di dalamnya.

Jepang menuntut Tiongkok menjamin keselamatan warga negara dan dunia usaha Jepang. “Sayangnya, ini adalah masalah yang mempengaruhi keselamatan warga negara kita dan menyebabkan kerusakan pada properti bisnis Jepang,” kata Perdana Menteri Jepang Yoshihiko Noda kepada NHK, lembaga penyiaran publik Jepang, pada hari Minggu.

Menteri Pertahanan AS Leon Panetta mengatakan pada hari Minggu bahwa ia khawatir bahwa sengketa pulau di kawasan Asia-Pasifik dapat memicu provokasi dan mengarah pada kekerasan yang dapat melibatkan negara lain, seperti Amerika Serikat.

Selain mendesak para pengunjuk rasa untuk tidak menggunakan kekerasan, pemerintah Tiongkok juga mendorong penggunaan tekanan ekonomi dalam perselisihan mengenai kendali Jepang atas pulau-pulau di Laut Cina Timur, yang disebut Senkaku di Jepang dan Diaoyu di Tiongkok. Administrasi Pariwisata Nasional Tiongkok pekan lalu memerintahkan perusahaan perjalanan untuk membatalkan tur ke Jepang selama libur Hari Nasional selama seminggu pada awal Oktober dan berjanji untuk memberikan kompensasi kepada bisnis mana pun atas biaya yang tidak dapat mereka pulihkan, kata seorang pengacara yang mewakili perintah tertulis tersebut dan meminta untuk tidak melakukan hal tersebut. untuk diidentifikasi. karena dokumen tersebut bukan untuk kepentingan umum.

Skala dan kekerasan yang terjadi adalah yang terburuk dalam gelombang protes anti-Jepang yang berulang sejak tahun 2005, ketika keluhan yang masih ada mengenai pendudukan Jepang di sebagian wilayah Tiongkok pada tahun 1930-an hingga Perang Dunia II membuat warga Tiongkok turun ke jalan. Sejak itu, perekonomian Tiongkok telah melampaui Jepang sebagai negara terbesar kedua di dunia dan pengaruh diplomatik serta kekuatan militernya telah melonjak. Stasiun televisi pemerintah China Central Television menunjukkan pasukan angkatan laut Tiongkok melakukan latihan penembakan di Laut Cina Timur pada hari Minggu, meskipun tidak menyebutkan tanggal pelaksanaannya.

Ketegangan meningkat di pulau-pulau di Laut Cina Timur selama berbulan-bulan, sejak politisi nasionalis sayap kanan Jepang berjanji untuk membelinya dari pemilik pribadi untuk lebih melindungi pulau-pulau tersebut dari perambahan Tiongkok. Ketika pemerintah Jepang membeli pulau-pulau tersebut minggu ini agar tidak jatuh ke tangan politisi tersebut, Tiongkok bereaksi dengan marah, mengirimkan kapal patroli laut ke perairan yang diklaim Jepang di sekitar pulau tersebut.

Media pemerintah, yang bertanggung jawab atas Partai Komunis yang berkuasa, bergabung dengan masyarakat Tiongkok dalam menyerukan boikot terhadap barang-barang Jepang. Sebuah surat kabar regional memuat daftar merek-merek terkenal Jepang dan menyerukan boikot. China Central Television berhenti mengiklankan produk-produk Jepang di dua saluran utamanya selama akhir pekan, menurut China National Radio.

Presiden dan CEO Nissan Carlos Ghosn mengatakan kepada wartawan di Hong Kong pekan lalu bahwa meskipun perselisihan tersebut sejauh ini tidak berdampak nyata pada penjualan di Tiongkok, perselisihan tersebut mungkin akan berubah menjadi sesuatu yang lebih serius.

Impor dari Jepang turun 6 persen sepanjang tahun ini dibandingkan dengan delapan bulan pertama tahun lalu, menurut angka pemerintah Tiongkok.

Seorang manajer toko laptop Sony di Shanghai mengatakan lebih sedikit orang yang datang ke tokonya. “Bulan lalu kami menjual lebih dari 100, sementara dalam 13 hari di bulan September kami menjual kurang dari 10,” kata manajer Yan Long pekan lalu. “Kita semua tahu produk-produk ini dibuat di Tiongkok tetapi dengan merek Jepang, tapi begitulah adanya.”

Seruan untuk melakukan boikot pada ketegangan Tiongkok-Jepang sebelumnya telah gagal, sehingga tidak jelas apakah kali ini akan berbeda. Perekonomian Jepang dan Tiongkok memiliki hubungan perdagangan dan ekonomi yang kuat, dan Jepang adalah investor besar, bisnisnya menyediakan lapangan kerja di bidang manufaktur dan jasa. Boikot atau perang dagang kemungkinan besar akan merugikan perekonomian Tiongkok pada saat pertumbuhannya melambat dengan cepat dan kepemimpinan Tiongkok khawatir akan terjadinya kerusuhan sipil.

Di toko elektronik Guomei di Beijing – yang penuh dengan TV layar datar, kamera, dan sistem stereo – konsumen tampak terpecah. “Kita harus melarang produk mereka,” bentak Sun Zhiyi, mantan tentara berusia 70 tahun, saat meninggalkan toko. “Ambisi Jepang semakin besar. Pemerintahan kita terlalu lemah.”

Namun, ada juga yang memuji produk Jepang karena nilainya yang bagus. “Kualitasnya bagus dan saya akan tetap membelinya,” kata pegawai bank berusia 20 tahun Yu Jinsheng saat dia pergi berbelanja kamera.

Pada tahun 2010, Tiongkok untuk sementara menghentikan ekspor logam tanah jarang yang digunakan dalam manufaktur teknologi tinggi ke Jepang setelah Jepang menangkap seorang kapten kapal penangkap ikan yang kapal pukatnya bertabrakan dengan dua kapal patroli Jepang dari pulau-pulau tersebut.

Tiongkok juga dapat mengancam Jepang dengan sanksi seperti yang mereka lakukan terhadap Amerika Serikat pada tahun 2010 terkait Taiwan atau membatalkan delegasi perdagangan, namun hal ini kecil kemungkinannya karena dapat berdampak buruk pada hubungan dagang, kata Sarah McDowall, senior Asia-Pasifik di London. dikatakan. analis di IHS.

“Mereka saling membutuhkan,” katanya.

Beijing mengambil tindakan yang hati-hati, ingin menekan Jepang atas kepulauan tersebut dan tampil sebagai pembela setia kepentingan nasional Tiongkok, tanpa mendorong kekerasan. Para pengunjuk rasa di Beijing dan beberapa kota lainnya membawa potret pemimpin revolusi Tiongkok Mao Zedong. Meskipun para pemimpin saat ini menggunakan Mao sebagai simbol, kebijakan radikalnya telah ditinggalkan dan oleh karena itu, memasang posternya adalah cara yang aman dan licik untuk mengkritik pemerintah.

Pada hari Sabtu, pengunjuk rasa di Beijing berjumlah ribuan dan hampir menerobos tembok penahan logam di depan kedutaan Jepang. Pada hari Minggu, jumlah personel keamanan melebihi jumlah pengunjuk rasa, yang melemparkan botol air, pisang, tomat, dan telur ke kedutaan dan meneriakkan slogan-slogan.

Media pemerintah pada hari Minggu meminta masyarakat untuk bersikap “rasional”, berbeda dengan pernyataan mereka yang lebih agresif pada minggu lalu. “Ekspresi perasaan patriotik tidak boleh menimbulkan gangguan terhadap tatanan sosial dalam negeri,” tulis Xinhua dalam komentarnya.

Badan sensor juga meningkatkan pengawasan mereka terhadap media sosial untuk mencegah penyebaran berita protes. Pengguna situs web populer seperti Twitter di Tiongkok, Sina Weibo, tidak dapat mencari istilah “protes anti-Jepang” pada hari Minggu dan video protes yang pernah diposting dengan cepat menghilang.

Yang lebih rumit lagi adalah duta besar Jepang yang baru diangkat untuk Tiongkok, Shinichi Nishimiya, meninggal pada hari Minggu, tiga hari setelah pingsan di dekat rumahnya di Tokyo. Belum ada penyebab resmi kematian yang dirilis. Dia ditunjuk sebagai duta besar pada hari Selasa dan dijadwalkan untuk menduduki jabatan barunya bulan depan.

___

Produser televisi Associated Press Aritz Parra, reporter Charles Hutzler dan peneliti Henry Hou dan Flora Ji di Beijing, reporter Eric Talmadge di Tokyo, dan fotografer Eugene Hoshiko serta peneliti Fu Ting di Shanghai berkontribusi pada laporan ini.

___

Ikuti Louise Watt di Twitter di www.twitter.com/louise_watt