Tiongkok mengatakan pendetanya dicurigai melakukan penyelewengan dana
BEIJING – Badan gereja Protestan yang disetujui negara di Tiongkok mengatakan seorang pendeta di sebuah provinsi di mana pihak berwenang menindak gereja-gereja sedang diselidiki atas dugaan penyelewengan dana.
Gerakan Tiga-Diri Patriotik Cabang Provinsi Zhejiang mengatakan di situs webnya pada hari Senin bahwa Gu Yuese juga dituduh melakukan kejahatan ekonomi lainnya yang tidak ditentukan.
Pemberitahuan tersebut menyatakan “keterkejutan dan penyesalan yang mendalam” atas berita tersebut dan mengatakan bahwa dugaan kejahatan yang dilakukan Gu adalah tindakan pribadinya dan tidak ada hubungannya dengan gerakan tersebut secara umum.
Dalam upaya untuk menghilangkan keraguan terhadap klaim mereka, mereka mendesak umat paroki untuk “berpikir jernih” mengenai perkembangan tersebut, dengan mengatakan bahwa semua orang setara di bawah hukum Tiongkok.
Gu secara terbuka menentang penghancuran salib gereja dan simbol-simbol iman Kristen lainnya yang dilakukan pemerintah provinsi.
Gereja Chongyi miliknya di ibu kota provinsi Hangzhou adalah salah satu yang terbesar di Tiongkok. Panggilan ke gereja pada hari Senin tidak dijawab.
Pemberitahuan di situs web tersebut tidak menyebutkan kapan atau di mana Gu ditahan, dan orang-orang yang menerima telepon ke kantornya mengatakan mereka tidak memiliki informasi tambahan mengenai kasus tersebut.
Namun, kelompok pendukung China Aid yang berbasis di AS mengatakan keluarga Gu menerima pemberitahuan pekan lalu bahwa ia telah ditempatkan di bawah “pengawasan perumahan di tempat yang ditentukan”, yang biasanya merupakan awal dari penangkapan resmi. Istrinya, Zhou Lianmei, dikatakan juga telah dibawa pergi dan rumah mereka digeledah.
Penangkapan Gu menandai “eskalasi besar” dalam kampanye pemerintah melawan mereka yang menentang pembongkaran kapal pesiar tersebut, kata China Aid.
Meskipun pihak berwenang telah lama menargetkan “gereja rumah” yang tidak memiliki izin, tindakan keras yang dilakukan saat ini terkenal karena melibatkan anggota badan keagamaan resmi yang biasanya patuh. Gu menjabat sebagai ketua badan resmi gerakan tersebut di tingkat provinsi, Dewan Kristen Tiongkok, serta anggota komite tetap tingkat nasional.
Penghancuran salib, yang banyak terjadi di kota Zhejiang yang memiliki populasi Kristen yang berkembang pesat, menargetkan gereja Katolik dan Protestan, sehingga memicu protes yang jarang terjadi dari para pendeta di luar kantor pemerintah setempat.
Tindakan menentang gereja ini terjadi di tengah kampanye besar-besaran melawan kelompok yang dianggap oleh Partai Komunis sebagai penentangnya. Di antara mereka yang diseret adalah para pengacara dan pihak lain yang mencoba menggunakan hukum Tiongkok untuk menegaskan hak-hak pribadi, ketika Presiden Xi Jinping berupaya memperkuat otoritas absolut partai tersebut di berbagai bidang mulai dari pertahanan nasional hingga pendidikan tinggi.
Aktivis hak asasi manusia dan aktivis demokrasi mengatakan ini adalah tindakan keras yang paling intens terhadap perbedaan pendapat sejak tindakan keras berdarah terhadap protes pro-demokrasi tahun 1989 yang menewaskan ratusan, mungkin ribuan orang.
