Tiongkok menghentikan teror dan ekstremisme agama, namun meragukan efektivitasnya

BEIJING – Tiongkok mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka telah menangkap lebih dari 200 tersangka teroris dalam sebulan terakhir di wilayah Xinjiang yang bergolak, menggarisbawahi komitmennya terhadap tindakan keras keamanan bahkan ketika serangan berdarah pekan lalu menimbulkan pertanyaan tentang efektivitas tindakan tersebut.

Sejak serangan tersebut, yang menewaskan 43 orang di pasar sayur di ibu kota wilayah Urumqi, Beijing telah merespons dengan unjuk kekuatan dalam bentuk polisi dan tentara yang berparade di jalan-jalan kota, pengumuman tindakan keras terhadap terorisme selama satu tahun, dan pembentukan satuan tugas kontra-terorisme ad hoc di seluruh negeri. Namun beberapa pengamat mengatakan strategi tersebut – betapapun ketatnya penerapannya – tidak efektif dan bahkan mungkin menjadi bumerang.

“Serangan teror ini menunjukkan bahwa mereka yang meluncurkannya mampu menyerang di mana saja dengan metode dan waktu yang mereka pilih,” kata komentator militer independen yang berbasis di Shanghai, Zhao Chu, dalam sebuah artikel yang menyimpulkan bahwa Xinjiang di Tiongkok dengan cepat menjadi Chechnya di Rusia. “Apa yang disebut kontra-terorisme tidak lebih dari pengetatan tindakan kontrol sosial yang sudah sangat ketat. Tidak diragukan lagi ini adalah kebijakan untuk menambah bahan bakar ke dalam api.”

Kekerasan telah lama dikaitkan dengan ketegangan etnis di Xinjiang. Banyak penduduk asli Muslim Uighur di wilayah tersebut mengatakan bahwa mereka didiskriminasi oleh penguasa Tiongkok Han. Serangan-serangan baru-baru ini yang dituduh dilakukan oleh kaum radikal di kalangan warga Uighur kini menjadi lebih berani dan menargetkan warga sipil, meskipun para pakar di Xinjiang mengatakan tidak jelas apakah kelompok-kelompok tersebut terlibat dalam pembuatan rencana jangka panjang mengenai cara memaksimalkan teror.

Keamanan telah diperketat di wilayah tersebut selama bertahun-tahun, yang dipenuhi dengan polisi militer bersenjata, polisi kota dan penjaga masyarakat serta sejumlah besar kamera pengintai yang mengawasi tanda-tanda kerusuhan sekecil apa pun. Kendaraan pengangkut personel lapis baja adalah pemandangan umum di jalan-jalan Urumqi.

Polisi secara teratur melakukan operasi khusus yang bertujuan untuk membasmi calon militan dan menghalangi pengikutnya. Media pemerintah mengatakan pada hari Senin bahwa pemerintah setempat telah membubarkan 23 kelompok teroris dan ekstremis agama dan menangkap lebih dari 200 tersangka sepanjang bulan ini.

Serangan terbaru ini mengguncang Urumqi hanya satu hari setelah pengadilan Xinjiang memenjarakan 39 orang atas tuduhan terkait terorisme yang terutama berasal dari berbagi rekaman audio dan video yang menurut pihak berwenang mendorong kekerasan. Dan hal ini menyusul KTT keamanan Asia Tengah yang diselenggarakan oleh Presiden Tiongkok Xi Jinping di Shanghai.

Tiga minggu sebelumnya, ketika Xi mendesak polisi untuk bertindak “tinju dan serang” dalam memerangi terorisme selama tur di barat laut wilayah Muslim, dua tersangka pelaku bom bunuh diri meledakkan bahan peledak di sebuah stasiun kereta api di sana, menewaskan diri mereka sendiri dan satu orang lainnya.

Kedua serangan tersebut terjadi di tengah tindakan keras baru setelah lima penyerang, yang diyakini warga Uighur, membunuh 29 orang dengan menyerang massa di sebuah stasiun kereta api di barat daya Tiongkok. Tahun lalu, tiga warga Uighur menabrakkan sebuah jip melewati kerumunan wisatawan di jantung kota Beijing dan meledakkan kendaraan tersebut, menewaskan diri mereka sendiri dan dua wisatawan.

Ahmed AS Hashim, pakar terorisme di Universitas Teknik Nanyang Singapura, mengatakan pihak berwenang Tiongkok sudah memiliki “sumber daya yang sangat besar” untuk mencoba mencegah serangan di Xinjiang, dan banyak dari unit tersebut “tidak begitu paham dalam hal kesopanan”.

“Semakin mereka mengikuti garis keras – strategi ‘serang keras’ – semakin mereka cenderung memberi makan ketidakpuasan dan upaya balas dendam, dan semakin besar kemungkinan separatis Uighur mendapatkan dukungan dari kelompok luar, terutama di Asia Tengah,” kata Hashim.

Seorang pakar terorisme Tiongkok, Li Wei, mengatakan negaranya perlu meningkatkan tindakan anti-teror di seluruh negeri karena serangan yang dulunya hanya terjadi di Xinjiang kini terjadi di luar wilayah tersebut. Dia membela upaya Tiongkok sejauh ini.

“Bukannya langkah-langkah kontra-terorisme yang kami lakukan saat ini tidak efektif, namun penyebaran pemikiran ekstremis telah memainkan peran penting (dalam memunculkan lebih banyak teroris),” kata Li, direktur Institut Keamanan dan Kajian Strategis di Institut Hubungan Internasional Kontemporer Tiongkok.

“Kami menargetkan tidak hanya teroris yang berpartisipasi langsung dalam kegiatan teroris, tapi juga orang-orang yang menyebarkan ide-ide ekstremis, memproduksi bahan peledak, merencanakan dan mengorganisir kegiatan teroris, karena ini semua adalah segmen kegiatan teroris yang berbeda,” kata Li. “Hanya dengan melakukan hal ini kita dapat mengurangi risiko orang menjadi korban terorisme.”

Namun Zhao kurang optimis. Dia mengatakan aparat keamanan Tiongkok telah gagal karena dibangun untuk menekan perbedaan pendapat politik dan sosial, bukannya ancaman teroris. “Menghadapi gelombang serangan teroris, aparat keamanan Tiongkok hanyalah benteng kertas,” katanya.

Zhao juga memperingatkan terhadap penindasan diskusi terbuka mengenai terorisme dan masalah etnis di Tiongkok.

“Harus dikatakan bahwa merupakan sebuah kekejian jika Tiongkok melarang diskusi publik dan investigasi berita ketika mereka menghadapi ancaman teroris yang begitu serius,” katanya. “Dengan menekan perhatian publik dan pertukaran gagasan, masyarakat tidak akan pernah bisa sepenuhnya menghadapi ancaman ini.”

___

Penulis Associated Press Louise Watt dan peneliti Yu Bing berkontribusi pada laporan ini.