Tiongkok menolak untuk mundur dalam sengketa Laut Cina Selatan
Pembangunan pulau-pulau buatan yang dilakukan Tiongkok di Laut Cina Selatan yang disengketakan meningkatkan kekhawatiran mengenai kemungkinan pertikaian politik dan militer yang lebih luas di wilayah tersebut.
Analis keamanan nasional Fox News, KT McFarland, berbicara dengan pakar kebijakan luar negeri Timothy Heath dan Karen Brooks tentang situasi yang memburuk ini.
Keduanya menunjukkan bahwa perdamaian yang rapuh antara banyak negara yang terlibat bisa hancur dengan sangat cepat.
“Risikonya semakin besar karena kesalahan perhitungan di pihak Tiongkok atau negara-negara pengklaim lainnya dapat meningkat menjadi situasi yang tidak diinginkan oleh siapa pun – sesuatu yang menjadi perhatian terbesar semua pihak, termasuk AS dan para pemimpin Tiongkok,” kata Heath. , analis riset pertahanan internasional senior di lembaga pemikir kebijakan global RAND Corporation.
“Konflik di Laut Cina Selatan bukanlah hal baru. Tiongkok telah mengklaim hampir seluruh wilayah Laut Cina Selatan sejak tahun 1950an,” Brooks, wakil peneliti senior untuk Asia di Dewan Hubungan Luar Negeri, mengatakan kepada FoxNews.com.
Tiongkok mengklaim hampir 90 persen wilayah Laut Cina Selatan. Hal ini berbeda dengan klaim lain yang dilontarkan negara tetangga Brunei, Malaysia, Filipina, Taiwan, dan Vietnam.
Tiongkok percaya wilayah ini adalah bagian penting dari negara mereka dan segala upaya untuk mengganggunya merupakan tantangan bagi kepentingan keamanan Tiongkok.
Brooks mengatakan apa yang baru adalah “Tiongkok yang lebih berotot dan nasionalis dalam beberapa tahun terakhir tampaknya bertekad mengubah fakta di lapangan untuk memperkuat klaim mereka selamanya.”
Heath percaya bahwa strategi baru Tiongkok ini berasal dari gagasan bahwa “mereka memiliki uang, sumber daya, militer, dan mereka merasa memiliki ‘akar’ dalam bentuk perjanjian perdagangan dan inisiatif ekonomi yang dapat meyakinkan negara-negara di tenggara. Asia agar sejalan dengan apa yang ingin dilakukan Tiongkok.”
“(Tiongkok) adalah negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia, negara ini mempunyai militer dengan pertumbuhan tercepat di dunia, dan kepemimpinan Tiongkok telah menegaskan (kepada militer mereka) tidak hanya untuk memiliki kemampuan proyeksi kekuatan regional, namun juga jangkauan global,” katanya.
Dia menekankan bahwa AS perlu berupaya “membangun koalisi yang lebih kuat di antara negara-negara yang memiliki tuntutan dan permasalahan yang tumpang tindih agar memiliki lebih banyak suara kolektif untuk melawan ambisi Tiongkok.”
Komandan Armada Pasifik AS yang baru, Laksamana. Scott Swift, meyakinkan sekutu AS pekan lalu bahwa AS siap merespons setiap krisis di Laut Cina Selatan.
Salah satu kendala utama bagi AS dalam perselisihan ini adalah kendali Tiongkok atas rute navigasi utama.
“Mereka mengacaukan situasi dengan membangun pulau-pulau buatan dalam waktu cepat dan memiliterisasi fasilitas-fasilitas tersebut… dan ini adalah arteri utama yang dilalui lalu lintas komersial Amerika Serikat, serta kapal-kapal militer kita,” kata Heath. “AS mempunyai kepentingan yang sangat kuat untuk memastikan bahwa laut ini tetap bebas dan terbuka.”
“Perlombaan Tiongkok yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk mengubah fakta di lapangan… menciptakan banyak kecemasan di AS karena alasan yang baik,” kata Brooks. “Setiap eskalasi yang signifikan antara AS dan Tiongkok atau Tiongkok dan negara-negara tetangganya dapat berdampak sangat serius terhadap perekonomian global yang rapuh atau bahkan lebih buruk lagi.”
