Tip Orang Dalam untuk Berurusan dengan VC

Saya suka ‘Silicon Valley’ HBO — dan karakter favorit saya (tentu saja) adalah para investor. Pembukaan singkat bagi mereka yang, karena alasan gila apa pun, belum menonton acaranya: Ada VC yang pasif namun penuh perhitungan di sebuah perusahaan bernama Raviga Capital, dan kemudian ada angel investor yang sangat terlibat bernama Erlich Bachman. Baru saja keluar dari perusahaannya sendiri, Bachman telah mengubah rumahnya menjadi “inkubator” dan tinggal, makan, dan bernapas dengan penyewa utamanya: tim Pied Piper, startup kami yang heroik dan bernasib buruk. Bachman terlibat dalam bisnis ini dengan segala cara. Ini membuat semua orang sedikit gila, tapi tidak banyak yang bisa mereka lakukan untuk mengatasinya. Dia meluncurkan ruang untuk memulai bisnis, sehingga dia dapat menetapkan peraturan rumah — secara harfiah.

Pengaturan ini lucu bagi saya karena, ya, saya saya bentuk VC yang penuh gairah yang tercantum di layar. Dan saya selalu melihat versi investor tahap awal yang hiperaktif itu. Orang-orang ini telah sukses besar dan sekarang memiliki banyak uang dan waktu dan tidak hanya ingin bermain-main di pasar. Mereka ingin mendapatkan terlibat — jadi mereka menemukan perusahaan yang menjanjikan untuk berinvestasi, dan kemudian mereka melibatkan diri. Ini bisa menjadi berkah atau kutukan tergantung investornya. Beberapa akan menjadi mentor yang berharga. Yang lain hanya bosan.

Namun inilah yang perlu Anda ketahui tentang berurusan dengan orang-orang seperti Bachman atau Raviga Capital: Keduanya akan dilakukan secara langsung. Satu-satunya perbedaan adalah Bagaimana.

Perlu diingat, betapapun kecilnya investasi bidadari pada perusahaan Anda, ketika mereka bangun pagi itu untuk melihat perusahaan Anda mungkin merupakan bagian paling menarik dalam kesehariannya. Oleh karena itu, mereka sering kali merasa sangat ingin menyingsingkan lengan baju dan melakukan apa yang mereka pikir seharusnya mereka lakukan. Dan seorang pemula membutuhkan semua bantuan yang bisa diperolehnya, jadi sering kali mustahil untuk menolak keinginan dan keinginan malaikat.

Investor tahap selanjutnya — VC seperti saya — mengelola dengan lebih pasif. Kami tidak akan berbicara setiap hari, atau bahkan setiap minggu, dan tentu saja kami tidak akan mengunjungi rumah Anda. Pengusaha sering salah mengira bahwa ini berarti kita lepas tangan. Salah: Kami hanya memilih untuk memberikan pengaruh melalui peran anggota dewan yang lebih jelas dan tradisional serta menghabiskan lebih banyak waktu untuk menumbuhkan minat dari rekan-rekan VC kami pada putaran investasi berikutnya. Kita tahu bahwa mengarahkan seorang CEO dalam menjalankan operasional sehari-hari akan menghasilkan hubungan yang tegang dan kurang produktif. (Pengecualian: Jika bisnis Anda sedang terpuruk, kami akan dengan senang hati turun tangan untuk mengambil peran yang lebih aktif jika menurut kami hal ini akan membantu.) Selain itu, setiap VC bekerja dengan lebih dari segelintir perusahaan rintisan pada waktu tertentu , jadi kami tidak memiliki bandwidth untuk memegang kendali pendiri setiap hari.

Di ‘Lembah Silikon,‘ setiap investor adalah karakter kartun. Namun di dunia nyata, ada cara yang cukup mudah untuk memahami ekspektasi investor: Dengan investor malaikat atau investor awal, makan siang Anda mungkin ada di lemari es mereka. Seorang VC hanya akan mengundang Anda makan siang — sesekali.