Titans memilih WR Tennessee Justin Hunter setelah berdagang dengan 49ers untuk naik ke putaran kedua

NASHVILLE, Tenn.- The Titans naik enam peringkat di putaran kedua draft NFL untuk memastikan penerima lebar Universitas Tennessee Justin Hunter tidak bergerak jauh sama sekali untuk memulai karir profesionalnya.

Pada hari Jumat, Tennessee memperdagangkan pilihan keseluruhan ke-40, pilihan putaran ketujuh, dan pilihan putaran ketiga tahun 2014 ke San Francisco 49ers untuk mendapatkan mantan Relawan dengan pilihan keseluruhan ke-34 dalam draft.

“Dia berada di level yang berbeda, dalam hal derajat, dibandingkan pemain lainnya di dewan,” kata manajer umum Titans Ruston Webster. “Itu bahkan tidak terlalu dekat bagi kami. Dengan dia duduk di sana, kami hanya berpikir ini adalah kesempatan besar untuk mengambil receiver muda berbakat dengan banyak keuntungan.”

The Titans menambahkan cornerback Connecticut Blidi Wreh-Wilson dan gelandang luar Missouri Zaviar Gooden di ronde ketiga. Wreh-Wilson adalah pilihan keseluruhan ke-70 dalam draft dan Gooden adalah pilihan keseluruhan ke-97.

Hunter merobek ligamen anterior di lutut kirinya pada September 2011, tetapi ia bangkit kembali pada musim gugur lalu, menangkap 73 operan untuk 1.083 yard dan sembilan gol. Hunter mengatakan lutut tidak lagi menjadi masalah.

“Semua masalahku hilang,” kata Hunter. “Saya sekarang 100 persen dan siap bekerja.”

Titans memberi Hunter nilai putaran pertama, dengan mengatakan bahwa kombinasi ukuran dan kecepatannya akan membuatnya menjadi lebih baik daripada sekarang. Hunter tingginya hanya di bawah 6 kaki 4 kaki dan berlari lari 40 yard dalam 4,44 detik secara gabungan, meskipun dia mengatakan dia mencatat waktu secepat 4,35.

Hunter juga memiliki banyak motivasi setelah melihat semua Titan sudah menyerah untuk membiarkannya mendarat.

“Itu sangat berarti bagi saya,” kata Hunter. “Itu membuatku ingin bekerja lebih keras hanya untuk mereka, hanya untuk hal-hal yang telah mereka lakukan untukku, meningkatkan posisi itu dan segalanya.”

Ini adalah tahun kedua berturut-turut Titans merancang receiver lebih awal. The Titans menggunakan pilihan putaran pertama mereka tahun lalu pada Kendall Wright dari Baylor, yang menangkap 64 operan untuk jarak 626 yard dan empat gol sebagai pemula.

Korps penerima The Titans juga menampilkan mantan draft pick putaran pertama Kenny Britt dan Nate Washington. Britt, mantan draft pick putaran pertama yang memasuki tahun terakhir kontraknya, telah menunjukkan sedikit ketenaran tetapi berjuang dengan cedera dan masalah di luar lapangan.

Washington memiliki tahun karir pada tahun 2011 dengan 74 resepsi untuk 1.023 yard dan tujuh gol. Dia memiliki 46 tangkapan untuk 746 yard dan empat gol tahun lalu.

“Itu bukan untuk mengirim pesan kepada siapa pun, tapi saya pikir ini harus mendapatkan perhatian semua orang bahwa kami membawa pemain untuk membantu kami memenangkan pertandingan sepak bola,” kata pelatih Titans Mike Munchak. “Inilah yang para pemain ingin kami lakukan.”

The Titans memilih guard ofensif Alabama, Chance Warmack dan Hunter dengan dua draft pick pertama mereka daripada mencoba menopang pertahanan yang kehilangan 471 poin musim lalu, terbanyak dalam sejarah franchise. Tennessee mengizinkan 29,4 poin tertinggi di liga per game.

Mereka akhirnya mengatasi pertahanan mereka di ronde ketiga dengan pilihan Wreh-Wilson dan Gooden. The Titans yakin ukuran Wreh-Wilson dan kecepatan Gooden dapat membantu memenuhi kebutuhan kedua pemain.

Wreh-Wilson bahkan tidak bermain sepak bola di sekolah menengah sampai tahun terakhirnya, tetapi ia muncul sebagai kapten tim dan pemain Big East di Connecticut. Tingginya lebih dari 6 kaki, memberinya tinggi kaliber NFL yang menutupi kurangnya pengalamannya.

Gooden juga mantan kapten tim. Dia berlari sejauh 40 yard dalam 4,47 detik di NFL Combine, waktu tercepat dari semua gelandang pada pertemuan itu.

“Mereka punya kemampuan untuk masuk dan berkontribusi, itu sudah pasti,” kata Webster.

The Titans juga membuat banyak tambahan pertahanan di pasar agen bebas, saat mereka menambahkan pengamanan George Wilson dan Bernard Pollard dan menangani Sammie Lee Hill. Webster mengatakan Hunter jauh di depan semua orang di dewan draft Titans sehingga mereka tidak bisa melewatkannya hanya demi pemain bertahan di dua ronde pertama.

“Jika jaraknya dekat, kami mungkin akan bertahan,” kata Webster. “Tapi itu tidak dekat.”