Tokoh demokrat anti-perang mengakui peningkatan pasukan Afghanistan tidak dapat dihentikan

Anggota parlemen dari Partai Demokrat terus menyatakan skeptisisme pada hari Rabu mengenai rencana eskalasi perang di Afghanistan, meskipun seorang pemimpin penting partai tersebut mengakui bahwa mereka tidak mungkin menghentikannya.

Tanggapan ini muncul ketika para penasihat militer dan diplomatik utama Presiden Obama mencoba menjual strategi perang baru presiden tersebut kepada Kongres yang terpecah dalam dua dengar pendapat terpisah.

Reputasi. John Murtha dari Pennsylvania, seorang kritikus perang yang vokal dan merupakan anggota senior Partai Demokrat di DPR yang mengawasi pengeluaran militer, memperkirakan bahwa Kongres akan meloloskan rancangan undang-undang pendanaan perang senilai $40 miliar pada awal tahun depan untuk membayar penempatan tambahan.

Murtha mengatakan dia masih tidak yakin bahwa penambahan pasukan adalah ide yang bagus, namun yakin dia dan anggota Partai Demokrat anti-perang lainnya tidak akan mampu menghentikannya. “Sepertinya tidak akan ada keadaan di mana presiden akan kalah dalam pertarungan tahun ini,” katanya.

Pada saat yang sama, Murtha mengatakan menurutnya penambahan pasukan tidak akan membuat AS lebih aman.

“Al Qaeda bisa pergi ke mana pun. Mereka tidak harus berada di Afghanistan,” katanya kepada wartawan.

Dalam sidang Senat Rabu pagi, di bawah pertanyaan yang alot, Menteri Pertahanan Robert Gates mengatakan Pentagon akan “mengevaluasi” tahun depan apakah militer dapat memenuhi tujuannya untuk mulai menarik pasukan dari Afghanistan pada Juli 2011, yang mengindikasikan bahwa tanggal penarikan bisa saja diundur. kembali jika kekerasan menjadi tidak terkendali.

Mengumumkan jadwalnya pada Selasa malam, Obama mengatakan penarikan itu akan didasarkan pada kondisi di lapangan. Tapi Sen. John McCain mendesak Gates di Capitol Hill pada hari Rabu, menyebut skenario tersebut “tidak koheren secara logis” dan mengatakan tim keamanan nasional harus memilih mana yang lebih penting: tetap berpegang pada jadwal atau memberikan keamanan.

Gates mengatakan pasukan AS seharusnya bisa keluar dari “wilayah yang tidak dipermasalahkan” pada musim panas 2011, namun AS tidak akan mengalihkan tanggung jawab keamanan kepada warga Afghanistan di provinsi mana pun sampai mereka dapat berdiri sendiri. Dia mengatakan tim keamanan akan meninjau situasi pada akhir tahun 2010 untuk melihat apakah militer dapat “mencapai tujuan tersebut” sesuai dengan jangka waktunya.

“Jika ternyata strategi tersebut tidak berhasil dan kita tidak akan melakukan perubahan pada tahun 2011, kita akan melihat lebih dekat strategi itu sendiri,” katanya, seraya menambahkan bahwa presiden mempunyai hak untuk menyesuaikan keputusannya. “Kami tidak akan membuang orang-orang ini begitu saja ke dalam kolam lalu pergi begitu saja.”

Gates bergabung dengan para pejabat tinggi lainnya di hadapan Komite Angkatan Bersenjata Senat pada hari Rabu untuk menyampaikan argumen publik atas keputusan Obama untuk mengirim 30.000 tentara lagi ke Afghanistan.

Berbicara setelah tiga bulan musyawarah, di mana para penasihat utama memperdebatkan betapa sulitnya menargetkan Taliban di negara tersebut, Gates menekankan bahwa meningkatkan perang melawan Taliban sangat penting untuk mengalahkan al-Qaeda. Dia memperingatkan bahwa kegagalan AS di Afghanistan akan mengarah pada “pengambilalihan Taliban” yang dapat menginspirasi ekstremisme Islam di tempat lain.

“Kemunduran Taliban saat ini diperlukan, meski hal itu tidak cukup untuk mengalahkan al-Qaeda,” katanya. “Kegagalan di Afghanistan berarti pengambilalihan sebagian besar, jika tidak sebagian besar, negara oleh Taliban dan kemungkinan besar akan terjadi perang saudara lagi.”

Adm. Ketua Kepala Staf Gabungan Mike Mullen dan Menteri Luar Negeri Hillary Clinton juga mendukung rencana lonjakan tersebut.

Mullen menggarisbawahi peringatan Gates bahwa Afghanistan bisa jatuh kembali ke tangan Taliban, dan mengatakan bahwa pemberontakan telah memperoleh pengaruh di 11 dari 34 provinsi di negara itu.

Presiden tersebut mendapat pujian dari sejumlah anggota parlemen atas keputusannya untuk maju ke Afghanistan, meskipun Partai Demokrat yang anti-perang dengan tegas mengutuk perintah tersebut. Presiden juga menerima tinjauan yang beragam atas keputusannya untuk meminta pasukan mulai meninggalkan negaranya pada bulan Juli 2011.

Clinton membela keputusan tersebut, dengan mengatakan bahwa jangka waktu tersebut akan memberikan pemerintah Afghanistan “rasa urgensi” yang diperlukan untuk melakukan reformasi. Gates mengatakan pemerintah ingin “menyalakan api” di antara warga Afghanistan agar mereka membangun pasukan keamanan.

Senator Carl Levin, D-Mich., Ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat, setuju. Dia menekankan bahwa tujuannya adalah untuk mempercepat transisi ke tanggung jawab Afghanistan.

“Peningkatan jumlah pengungsi di Afghanistan harus menjadi tujuan kami dan setiap peningkatan jumlah penduduk Amerika harus terkait dengan tujuan tersebut,” kata Levin.

Namun McCain, R-Ariz., menyebut tanggal penarikan itu “sewenang-wenang” dan berpotensi membahayakan.

“Tanggal penarikan mengirimkan pesan yang salah kepada teman dan musuh kita,” katanya. “Penarikan pasukan hanya akan memperkuat Al-Qaeda dan Taliban, sekaligus mengecilkan hati mitra kami di Afghanistan. … Kesuksesan adalah strategi keluar yang sebenarnya.”