Tolong Presiden di Makan Malam Elite Journo di DC
11 Maret: Obama membuat pernyataan pembukaan saat konferensi pers di kompleks Gedung Putih di Washington. Pada Sabtu malam, dia bergabung dengan wartawan terpilih untuk makan malam elit di Washington, DC (AP)
Mencari bahan tertawaan – dan menemukannya – Presiden Barack Obama tidak menargetkan apa pun pada Sabtu malam, mulai dari sekutu Demokrat, penentang Partai Republik, hingga jurnalis yang meliput dirinya.
Pada penampilan pertamanya sebagai presiden di hadapan Klub Gridiron, Obama menangkap semangat malam itu dan melontarkan lelucon ke segala arah, termasuk dirinya sendiri.
Dia menyerang calon pesaing presiden dari Partai Republik. Dia memberi hormat kepada Gubernur Mississippi Haley Barbour yang berkelas dan mengatakan dia menghargai dukungannya terhadap kampanye anti-obesitas Ibu Negara Michelle Obama.
“Haley, ketika Michelle mengatakan kamu harus mencalonkan diri, dia tidak bermaksud mencalonkan diri sebagai presiden.”
Dia juga tidak menyayangkan dirinya sendiri. Dia mencatat bahwa terakhir kali dia berada di Gridiron, pada tahun 2006, dia adalah senator periode pertama dari Illinois.
“Dulu saya adalah seorang pemula yang tidak bisa menyelesaikan apa pun di Senat. Sekarang saya adalah presiden yang tidak bisa menyelesaikan apa pun di Senat.”
Obama juga mengolok-olok calon presiden Partai Republik tahun 2012, mantan Gubernur Minnesota Tim Pawlenty.
“Tim Pawlenty tidak ada di sini, tapi dia melakukan kampanye dengan keras,” kata Obama. “Dan sejujurnya, menurut saya masyarakat Amerika akan mengajukan beberapa pertanyaan sulit kepada Tim. Khususnya, “Siapa Anda dan dari mana asal Anda?” Itu bagus. Dua tahun saya menjabat sebagai presiden dan saya masih mendapatkan pertanyaan-pertanyaan itu.
Gubernur Indiana Mitch Daniels, pembicara utama Partai Republik, mendesak presiden dengan mengingat salah satu renungan pribadi Obama pada penggalangan dana selama kampanye tahun 2008 bahwa kaum konservatif berlindung pada agama dan senjata. Daniels, yang lengan kanannya dipasangi gendongan akibat operasi rotator cuff, mengangguk: “Tuan Presiden, sampai saya menyelesaikan benda ini, saya dapat memegang senjata atau Alkitab saya, tetapi tidak keduanya.”
Kemudian, dia menoleh ke Obama, sambil mengejek kegemaran presiden untuk memberikan bantuan selama pidatonya. “Pak Presiden Anda tidak tertawa, siapa yang lupa memasang ha-ha-ha di teleprompter?”
Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius, ketua Partai Demokrat dan orang yang ditunjuk Obama dalam bidang layanan kesehatan, membalas Daniels.
“Kami berdua adalah gubernur Midwestern, kami berdua pernah menjadi sekretaris kabinet, dan tidak satu pun dari kami yang akan menjadi presiden pada tahun 2012,” canda mantan gubernur Kansas itu.
Acara ini mempertemukan para jurnalis dan tokoh masyarakat untuk malam sketsa yang menggambarkan kepribadian dan isu-isu ibu kota pada hari itu.
Ini adalah jamuan makan malam ke-126 untuk Gridiron, organisasi jurnalis tertua dan paling eksklusif di Washington. Mottonya adalah “bernyanyi tapi jangan pernah terbakar”. Obama adalah presiden ke-21 yang menghadiri Gridiron. Setiap presiden sejak klub ini didirikan pada tahun 1885 telah membahasnya kecuali Grover Cleveland.
Acara ini direkam, tetapi klub tidak mengizinkan liputan televisi.
Makan malam tahun ini untuk menghormati kolumnis Washington Post dan anggota lama Gridiron, David Broder, yang meninggal pada hari Rabu.
