Topan dengan kekuatan bersejarah menghantam Filipina, memicu kekhawatiran akan ‘kerusakan besar’
Manila, Filipina – Salah satu topan paling dahsyat yang pernah terjadi melanda Filipina pada hari Jumat, memicu tanah longsor, memutus aliran listrik di satu provinsi, dan memutus komunikasi di wilayah tengah negara tersebut dari provinsi-provinsi kepulauan. Dua orang meninggal.
Saluran telepon terputus karena sulitnya mencapai lokasi pendaratan 650 kilometer (405 mil) tenggara Manila tempat Topan Haiyan menghantam ujung selatan Pulau Samar sebelum menuju Pulau Leyte.
Seorang warga desa tersengat listrik di provinsi selatan Surigao del Sur dan seorang lainnya tertimpa pohon yang tumbang oleh angin kencang di provinsi tengah Cebu, kata para pejabat.
Tayangan televisi dari kota Tacloban di Pulau Leyte menunjukkan sebuah jalan yang terendam banjir setinggi lutut membawa puing-puing yang tertiup angin kencang. Lembaran atap seng yang robek dari bangunan beterbangan di atas jalan.
Jarak pandang sangat buruk sehingga hanya siluet seorang reporter lokal yang terlihat di tengah hujan lebat.
Pejabat cuaca mengatakan Haiyan memiliki kecepatan angin 235 kilometer (147 mil) per jam, dengan hembusan angin 275 kilometer per jam (170 kpj) saat mencapai daratan.
Lebih dari 125.000 orang telah dievakuasi dari kota-kota dan desa-desa yang dilalui topan, yang akan melintasi Filipina tengah, kata Dewan Manajemen dan Pengurangan Risiko Bencana Nasional. Di antara mereka adalah ribuan warga Bohol yang berkemah di tenda dan tempat penampungan sementara lainnya setelah gempa berkekuatan 7,2 skala Richter melanda pulau itu bulan lalu.
Roger Mercado, gubernur Leyte selatan, mengatakan 31.000 orang telah dievakuasi di provinsinya yang bergunung-gunung dan rawan longsor sebelum topan super melanda, sehingga mematikan aliran listrik, menyebabkan tanah longsor kecil yang memblokir jalan-jalan di daerah pedesaan, menumbangkan pohon-pohon dan merobohkan atap rumah. di sekitar tempat tinggalnya.
Awan tebal dan hujan lebat membuat siang hari terasa hampir gelap seperti malam hari, katanya.
“Ketika Anda dihadapkan pada skenario seperti itu, yang bisa Anda lakukan hanyalah berdoa, berdoa, dan berdoa,” kata Mercado kepada Associated Press melalui telepon, seraya menambahkan bahwa wali kota di kotanya tidak menelepon untuk melaporkan kerusakan besar apa pun.
“Saya harap ini berarti mereka terhindar dan bukan sebaliknya,” katanya. “Ketakutan terburuk saya adalah akan terjadi banyak korban jiwa dan harta benda.”
Topan tersebut – badai serius ke-24 yang melanda Filipina tahun ini – diperkirakan akan melewati wilayah tengah Filipina pada hari Jumat dan Sabtu sebelum bertiup menuju Laut Cina Selatan pada akhir pekan, menuju Vietnam.
Jeff Masters, mantan ahli meteorologi badai dan direktur meteorologi di perusahaan swasta Weather Underground, mengatakan badai tersebut diperkirakan menjadi siklon tropis terkuat yang pernah tercatat saat terjadi di daratan. Dia memperingatkan “kerusakan besar”.
Namun dia mengatakan Filipina mungkin mendapat sedikit jeda karena badai bergerak begitu cepat sehingga banjir akibat hujan lebat – yang biasanya menjadi penyebab sebagian besar kematian akibat topan di Filipina – mungkin tidak terlalu parah.
Peramal cuaca Jenderal Quitlong mengatakan topan tersebut tidak kehilangan banyak kekuatannya karena tidak ada daratan luas yang dapat memperlambatnya karena wilayah tersebut terdiri dari pulau-pulau tanpa pegunungan tinggi.
Para pejabat di provinsi Cebu menutup layanan listrik di bagian utara provinsi tersebut untuk menghindari sengatan listrik jika tiang listrik tumbang, kata Flor Gaviola, asisten kepala pertahanan sipil regional.
Presiden Benigno Aquino III meyakinkan masyarakat akan persiapan seperti perang, dengan tiga pesawat kargo Angkatan Udara C-130 dan 32 helikopter dan pesawat militer bersiaga, bersama dengan 20 kapal angkatan laut.
__
Penulis Associated Press Jim Gomez di Manila, Filipina, dan Seth Borenstein di Washington berkontribusi pada laporan ini.
