Topan melawan Katak Bertanduk di akhir musim

Fort Worth, TX (SportsNetwork.com) – Iowa State Cyclones peringkat ke-17 memainkan pertandingan terakhir mereka musim reguler 2014-15 pada Sabtu malam ketika mereka berhadapan dengan TCU Horned Frogs di Wilkerson-Greines Activity Center.

Iowa State mengakhiri dua kekalahan beruntun dengan kemenangan bersejarah di kandang melawan Oklahoma Senin lalu, 77-70. Itu adalah kemenangan ke-21 musim ini bagi Cyclones, yang meningkat menjadi 15-1 dalam permainan 12 Besar dan menjadi 11-6. Mereka sedang bertarung dengan Sooners untuk mendapatkan tempat kedua di klasemen konferensi, karena Kansas telah memenangkan gelar musim reguler lainnya.

TCU memulai kampanye 2014-15 dengan baik dengan memenangkan 13 pertandingan pertamanya. Namun, awal permainan 12 Besar membuat Frogs kewalahan, karena mereka hanya unggul 4-13 sejak saat itu. Mereka saat ini terperosok dalam dua kekalahan beruntun, setelah menjatuhkan sepasang keputusan ke dua sekolah 12 Besar dari Oklahoma State minggu lalu.

Iowa State menang 83-66 dalam pertemuan pertama antara kedua tim di Ames pada 31 Januari, saat Georges Niang mencetak 23 poin tertinggi dalam pertandingan itu sebagai salah satu dari empat pencetak dua digit angka untuk Cyclones, yang menembak 56,4 persen dari lapangan dan membukukan keunggulan poin 16-1 di garis pelanggaran. Katak Bertanduk dipimpin oleh Trey Zeigler dengan 14 poin.

Saat ini, seri sepanjang masa mendukung Iowa State dengan selisih 6-5, dan Cyclones telah memenangkan lima pertemuan terakhir. Kemenangan kandang terakhir TCU di seri ini terjadi pada tahun 1981.

Setelah hanya mencetak 18 poin di paruh pertama pertandingan Senin lalu melawan Oklahoma, Cyclones tahu bahwa mereka memiliki alasan serius yang harus diperbaiki jika ingin kembali bersaing. Dan itulah yang terjadi saat mereka mengungguli Sooners 59-33 selama 20 menit terakhir untuk melengkapi kemenangan tujuh poin dan menyamai comeback terbesar dalam sejarah sekolah. Laju 22-0 yang luar biasa pada frame terakhir menjadi katalisnya, karena Niang menyumbang 23 poin, Monte’ Morris 19 poin, dan Jameel McKay mencetak double-double yang terdiri dari 14 poin dan 12 rebound. Oklahoma ditahan dengan efisiensi gol lapangan sebesar 35,5 persen pada malam itu, termasuk penampilan 6 dari 24 tembakan dari jarak 3 poin.

Iowa State adalah tim dengan skor tertinggi di 12 Besar (79,0 ppg), tetapi juga merupakan tim dengan pertahanan terburuk (69,4 ppg). The Cyclones menjadikan field goal mereka sebagai yang terbaik di liga sebanyak 48,2 persen, dan tembakan tiga angkanya tenggelam pada kecepatan 36,2 persen. Mereka juga memimpin konferensi dalam hal assist (16,8 apg), dengan Morris berada di peringkat No. 1 dengan 5,3 per pertandingan. Niang adalah pencetak gol terbanyak keempat di 12 Besar, dengan rata-rata mencetak 15,1 ppg dengan 5,4 rpg dan hampir 100 assist (97). Lima lainnya juga memiliki rata-rata dua digit untuk ISU, berkisar antara 10,3 ppg hingga 11,3 ppg untuk menunjukkan keseimbangan ofensif yang diinginkan sebagian besar tim.

TCU melakukan upaya yang gagah berani dalam bentrokan baru-baru ini dengan Oklahoma State, tetapi Cowboys mengkonversi 11 dari 17 percobaan 3 poin dan hanya melakukan lima turnover untuk meraih kemenangan dua digit. Katak Bertanduk menembakkan 45,1 persen dari lapangan tetapi gagal dalam sembilan dari 13 peluncuran jarak jauh mereka. Mereka dipimpin oleh Kyan Anderson dengan 23 poin saat ia melakukan semua 10 lemparan bebasnya untuk membantu tim mencatatkan kinerja 20 dari 29 di garis keseluruhan. Amric Fields (14 poin) dan Zeigler (10 poin) juga finis dengan double digit untuk TCU.

Untuk musim ini, Katak Bertanduk rata-rata mencetak 68,2 ppg sementara hanya mengizinkan 61,3 ppg, dan mereka hanya memiliki satu pencetak gol dua digit di Anderson (13,5 ppg). Dia juga merupakan playmaker utama tim, setelah memberikan 128 assist dan juga mencatatkan 40 steal. TCU (0,392) adalah salah satu dari enam tim di 12 Besar yang menahan lawan dengan kurang dari 40 persen tembakan dari lantai, dan Frogs juga merupakan salah satu pemimpin liga dalam tembakan yang diblok (5,4 bpg, kedua) dan margin assist-to-turnover (1,12, ketiga).