Torrey Smith mulai berperan sebagai mentor bagi penerima 49ers
SANTA CLARA, California (AP) Meski berusia 27 tahun, Torrey Smith memenuhi syarat sebagai negarawan tertua di grup penerima lebar 49ers.
Jika ada keraguan, dua rekan setim Smith yang lebih muda — keduanya penerima lebar — memberinya pengingat pada hari Rabu ketika mereka memanggilnya “tua” setelah Smith melakukan tangkapan pada hari Rabu selama minicamp wajib di San Francisco.
Bagaikan kakak laki-laki atau paman yang bijaksana, Smith menerima segala sesuatunya dengan senyuman dan mengangkat bahu. Dia meluangkan waktu beberapa menit untuk mengambil minuman olahraga di pinggir lapangan, kemudian mengambil helmnya dan berlari kembali ke dalam kerumunan sebelum melakukan serangkaian tangkapan luar biasa selama latihan 7 lawan 7.
Tua? Tidak, Smith baru saja memulai dan dia menikmati perannya sebagai mentor bagi penerima 49ers yang lebih muda.
”Hanya petunjuk kecil, hal-hal yang sudah jelas,” kata Smith. ”Sangat mudah bagi kita untuk mengambil kebiasaan buruk, termasuk saya sendiri, jadi ini hanya soal berusaha sekonsisten mungkin. Semuanya berbasis teknik, jadi jika Anda terus mengerjakannya, segala hal lainnya akan datang.”
Smith bertekad untuk memenuhi pernyataan itu setelah musim yang suram setahun yang lalu ketika dia hanya menangkap 33 operan – paling sedikit dalam enam tahun karirnya – meskipun rata-rata penerimaannya lebih dari 20 yard.
Sebagian dari masalah tersebut berasal dari situasi quarterback San Francisco dan pelanggaran secara umum. 49ers terakhir di NFL pada tahun 2015, ke-31 dalam total pelanggaran dan ke-29 dalam passing.
Masalah quarterback sebagian besar masih belum terselesaikan. Blaine Gabbert mengambil semua repetisi dengan starter 49ers selama offseason, sementara Colin Kaepernick, starter di tiga musim sebelumnya, baru saja diizinkan untuk latihan individu setelah serangkaian operasi.
Memasuki musim ketujuh, Smith akan menjadi pemain andalan San Francisco dalam permainan passing. Itu adalah posisi yang sebelumnya dipegang oleh agen bebas Anquan Boldin, yang kontraknya dengan 49ers berakhir setelah musim lalu.
Dianggap sebagian besar sebagai ancaman di lapangan, Smith akan diminta untuk melakukan sedikit upaya dalam pelanggaran pelatih baru Chip Kelly. Selama latihan 7 lawan 7, dia harus berputar untuk menangkap umpan pendek yang dilemparkan ke belakangnya oleh Kaepernick. Smith kemudian melakukan penerimaan touchdown geser di zona akhir melalui lemparan dalam dari Gabbert.
Semuanya dalam pekerjaan sehari-hari yang mencakup Smith menghabiskan waktu berbicara dan membimbing beberapa penerima tim yang lebih muda.
”Ini jelas merupakan tanggung jawab saya untuk memiliki peran kepemimpinan,” kata Smith. ”Apakah itu memimpin dengan memberi contoh, berbicara terus terang, atau bersikap vokal, itulah saya sebagai orang pada umumnya.
”Mereka semua adalah pendengar yang baik dan bersemangat untuk belajar. Sangat mudah ketika Anda memiliki sekelompok pria (tanpa) ego. Semua orang ingin pergi ke sana dan berkompetisi dan semua orang tahu ada peluang bagi mereka.”
Catatan: Pemain belakang Carlos Hyde sempat mengambil lapangan sebagai pemain yang melakukan tendangan kembali selama sesi tim khusus, tetapi meninggalkannya dan pergi ke pinggir lapangan setelah kesulitan dalam satu upaya. … Quarterback pemula Jeff Driskell melakukan apa pun untuk mendapatkan perhatian di luar musim ini, termasuk bermain di tim liputan punt. Driskell bersaing dengan Thad Lewis untuk mendapatkan tim No. 3 di belakang Gabbert dan Kaepernick.
—
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP-NFL
