Tragedi Amtrak memicu pertikaian Hill mengenai pendanaan transportasi
Penggelinciran kereta Amtrak yang tragis, yang menyebabkan tujuh orang tewas dan lebih dari 200 orang terluka, telah menjadi isu politik yang memecah belah di Capitol Hill, di mana beberapa anggota Partai Demokrat menunjuk kecelakaan itu untuk mendorong pendanaan yang lebih besar bagi jalur kereta api yang disubsidi pemerintah.
Ketika Komite Alokasi DPR menyusun rancangan undang-undang pendanaan transportasi tahun 2016 pada hari Rabu, panel Demokrat memperkenalkan amandemen untuk memberi Amtrak $2,45 miliar. Jumlah tersebut adalah dana yang diminta dalam anggaran Presiden Obama – namun $1 miliar lebih besar dari yang diusulkan Partai Republik.
“Tragedi kemarin di Philadelphia harus menjadi peringatan bagi komite ini – kita harus menyediakan dana yang memadai untuk proyek infrastruktur penting Amtrak guna memastikan sistem transportasi yang lebih aman,” kata Rep. David Price, DN.C. “Pemotongan anggaran yang terlalu picik dan kejam yang dilakukan sebagian besar masyarakat menghalangi investasi yang seharusnya dilakukan sebuah negara besar.”
Reputasi. Chaka Fattah, D-Pa., yang mewakili wilayah Philadelphia tempat kereta tergelincir dan memimpin Partai Demokrat untuk menawarkan amandemen, menambahkan: “Kami tidak tahu keadaan kecelakaan ini, kami tidak tahu apa, tapi kami tahu Ketahuilah bahwa jika kita tidak berinvestasi pada infrastruktur ibu kota negara kita, akan ada kecelakaan di masa depan di distrik saya.”
Komite Demokrat mengatakan tambahan $1 miliar akan menyediakan:
- $550 juta untuk membuat infrastruktur dan peralatan Koridor Timur Laut Amtrak berada dalam “kondisi yang baik”.
- $225 juta untuk menggantikan peralatan tua di rute yang didukung negara dan membantu negara bagian membayar biayanya.
- $475 juta untuk meningkatkan fasilitas kereta api tulang punggung Amtrak dan meningkatkan kontrol kereta positif, teknologi yang digunakan untuk mengesampingkan kesalahan manusia dan menghentikan kereta api jika ada potensi bahaya.
Namun, Partai Republik menentang apa yang mereka gambarkan sebagai reaksi spontan, dan penyelidikan masih berlangsung. Data awal menunjukkan kereta tersebut melaju dengan kecepatan lebih dari 100 mph, di area yang batas kecepatannya dikatakan setengah dari kecepatan tersebut.
“Apa yang kami lihat tadi malam adalah sebuah tragedi dan kami perlu melakukan segala yang kami bisa untuk memastikan hal itu tidak terjadi lagi, tapi kami tidak tahu keadaannya,” kata Rep. Mario Diaz Balart, R-Fla., berkata. “Namun, konsep bahwa selalu, apa pun yang terjadi, lebih banyak uang adalah sebuah solusi – tidak selalu terjadi.”
Amtrak menghadapi penurunan belanja Kongres sebesar 11 persen sejak Partai Republik mengambil kendali DPR pada tahun 2011. Reputasi. John Mica, R-Fla., mantan ketua Panel Transportasi DPR, telah lama mencoba menindak Amtrak.
“Bahkan jika saya membeli peralatan baru dan menaruhnya di infrastruktur sampah, Anda akan menghadapi masalah keamanan,” kata Mica. “Ini adalah operasi kereta api gaya Soviet… bahkan Rusia pun memiliki rel berkecepatan tinggi.”
Para pemimpin alokasi anggaran menyebut amandemen tersebut sebagai proposal yang “sangat mudah” karena tidak memerlukan penggantian kerugian belanja dan oleh karena itu akan melanggar batasan anggaran.
Ia gagal dengan pemungutan suara 21-30.
Namun perdebatan mengenai pendanaan Amtrak masih jauh dari selesai. Proposal peningkatan kereta api lainnya diperkirakan akan muncul ketika RUU transportasi mulai dibahas di DPR dalam beberapa minggu mendatang.
Capitol Attitude adalah kolom mingguan yang ditulis oleh anggota tim Fox News Capitol Hill. Artikel-artikel mereka membawa Anda ke dalam ruang Kongres, dan mencakup spektrum isu-isu kebijakan yang diperkenalkan, diperdebatkan, dan dilakukan pemungutan suara di sana.
