Tribe, Kluber membawa harapan tinggi di Houston

(SportsNetwork.com) – Pemain kanan Cleveland Corey Kluber muncul entah dari mana untuk memenangkan American League Cy Young Award musim lalu. Tahun ini, India berharap dia bisa membawa mereka ke babak playoff.

Kluber ingin menindaklanjuti kampanye terobosannya pada hari Senin ketika Cleveland membuka musim 2015 melawan Houston Astros di Minute Maid Park.

Setelah memenangkan 92 pertandingan dan mendapatkan wild card pada tahun 2013, tim India merosot menjadi 85 kemenangan musim lalu dan melewatkan babak playoff dengan selisih tiga pertandingan. Dan pada dasarnya tim yang sama kembali, dengan pengecualian satu-satunya tim pickup offseason utama tim, slugger Brandon Moss.

Penurunan kemenangan tujuh pertandingan terjadi bukan hanya pada musim Kluber, tetapi juga Michael Brantley, yang merupakan finalis AL MVP.

Cleveland mungkin sepi di luar musim ini, tetapi masih memiliki banyak talenta di bawah 30 tahun yang siap untuk muncul. Baseman pertama Carlos Santana adalah salah satu pemain tersebut. Dia mungkin memulai musim lalu dengan buruk, tetapi dia membukukan 0,900 OPS selama empat bulan terakhir dan memiliki kemampuan untuk menjadi pria 30-HR, 100-RBI.

Sebagian besar kesuksesan tim India musim ini bergantung pada apakah Kluber benar-benar hebat atau tidak. Dan berbicara tentang kesepakatan, Tribe mengunci pemain andalan mereka yang berusia 28 tahun dengan perpanjangan 5 tahun pada hari Minggu.

Kluber menjadi pemenang Cy Young keempat dalam sejarah India dengan mencatatkan rekor 18-9 dengan ERA 2,44 tahun lalu. Dia melakukan 235 2/3 inning tertinggi dalam kariernya dalam 34 start tertinggi dalam kariernya.

“Itu bukan asap dan cermin,” kata manajer Cleveland Terry Francona. “Itu adalah seorang anak kecil yang menemukan jawabannya.”

Houston, sementara itu, menikmati tahun kedua yang lebih baik di AL dibandingkan pelayaran perdananya pada tahun 2013. Namun, Astros telah kalah 92 pertandingan dan rata-rata kalah 104 kali dalam empat musim terakhir. Namun hasil akhir tahun lalu merupakan peningkatan 19 pertandingan dibandingkan musim sebelumnya dan mereka tidak finis di tempat terakhir.

Houston juga mulai melihat beberapa talenta mudanya mulai menunjukkan dirinya di level liga besar dan sekarang beberapa orang berpikir Astros bisa mengambil lompatan signifikan pada tahun 2015 dengan manajer baru AJ Hinch sebagai manajernya.

Ini adalah seri yang akan menghasilkan banyak home run, tetapi juga salah satu yang akan menghasilkan banyak home run. Jose Altuve adalah mesin pemukul dan dipuji di tengah-tengah pesanan oleh George Springer yang berusia 30 homer, Chris Carter, dan Evan Gattis yang baru diakuisisi. Perlu diingat belum ada tim dengan trio pemain 30-HR sejak Angels 2012.

Dengan itu muncul banyak sekali ayunan dan kegagalan. Astros mencetak rekor MLB dengan 1.535 strikeout pada tahun 2013 dan mereka dapat menantang rekor tersebut tahun ini.

Lefty Dallas Keuchel, yang akan memulai Hari Pembukaan pertamanya pada hari Senin, muncul sebagai juara staf musim lalu ketika ia membukukan ERA 2,93 tepat dalam 200 babak. Dia juga menjalani 10 pertandingan di mana dia membiarkan tiga kali lari atau kurang tetapi masih kalah atau tidak mengambil keputusan.