Trivia teror: taktik baru Al Qaeda untuk menyelamatkan umat Islam dari serangan

Orang-orang bersenjata bertopeng yang menyusup ke mal Westgate di Nairobi tiba dengan serangkaian pertanyaan keagamaan yang sepele: Ketika warga sipil yang ketakutan bersembunyi di toilet, di balik manekin, di lubang ventilasi, dan di bawah meja food court, para penyerang melakukan permainan berisiko tinggi yang terdiri dari 20 pertanyaan yang dimulai dengan memisahkan umat Islam dari mereka yang mereka anggap kafir.

Seorang anak laki-laki berusia 14 tahun menyelamatkan diri dengan melompat dari atap mal setelah mengetahui dari teman-temannya di dalam bahwa mereka ditanyai tentang nama kerabat Nabi Muhammad. Seorang pria Yahudi menulis naskah Al-Quran di tangannya untuk dihafal, setelah mendengar para teroris meminta para tahanan untuk membacakan ayat-ayat tertentu. Banyak korban yang selamat menggambarkan bagaimana para penyerang dari Al-Shabab, sebuah sel Somalia yang baru-baru ini bergabung dengan Al-Qaeda, menembak orang-orang yang tidak memberikan jawaban yang benar.

Kisah-kisah mengerikan mereka, dikombinasikan dengan dokumen internal al-Shabab yang ditemukan oleh The Associated Press awal tahun ini, menandai transformasi terbaru dalam jaringan teror global, yang mulai memikirkan kembali pendekatannya setelah mengalami kemunduran di Irak. Al-Qaeda kemudian menyadari bahwa pembunuhan tanpa pandang bulu terhadap umat Islam adalah sebuah tanggung jawab strategis, dan malah berharap untuk menciptakan keretakan antara umat Islam dan orang lain, yang mereka anggap “kuffar,” atau murtad.

“Hal ini menunjukkan pengakuan al-Qaeda bahwa sejumlah besar umat Islam yang mereka bunuh merupakan masalah humas yang sangat besar di kalangan audiens yang ingin mereka jangkau,” kata Daveed Gartenstein-Ross, direktur Pusat Studi Radikalisasi Terorisme. dikatakan. “Ini adalah masalah yang telah mereka dokumentasikan dan perhatikan, setidaknya terjadi di Irak. Dan sekarang kita melihat kelompok al-Qaeda benar-benar berusaha mengatasinya.”

Evolusi al-Shabab tercermin dalam tiga dokumen yang diyakini ditulis oleh kelompok teroris tersebut, dan ditemukan oleh AP di Mali utara awal tahun ini. Isinya mencakup risalah konferensi 85 cendekiawan Islam yang diadakan di Somalia pada bulan Desember 2011, serta ringkasan fatwa yang mereka keluarkan tahun lalu setelah diterima menjadi anggota kelompok al-Qaeda.

Dijuluki al-Shabab, yang berarti Pemuda, pada tahun 2006, kelompok ini dimulai sebagai milisi ekstremis yang melawan pemerintah Somalia. Pada awal tahun 2009, mereka mulai mendekati Al-Qaeda dan merilis rekaman dengan judul seperti, “Siap melayani Osama.”

Hingga serangan Westgate, kelompok tersebut tidak berusaha menyelamatkan warga Muslim, menyerang restoran-restoran yang ramai, terminal bus, dan gedung pemerintah di mana ratusan siswa sedang menunggu hasil tes. Dan hingga kematiannya pada tahun 2011, Osama bin Laden menolak mengizinkan Shabab masuk ke jaringan al-Qaeda, menurut surat yang diambil dari brankasnya di Pakistan. Surat-surat tersebut menunjukkan bahwa pemimpin teror tersebut semakin merasa terganggu dengan operasi jihad regional yang menewaskan warga sipil Muslim.

Dalam suratnya kepada Shabab pada tahun 2010, bin Laden dengan sopan menyarankan para pejuang yang bermarkas di Somalia untuk meninjau kembali operasi mereka “untuk mengurangi jumlah korban jiwa di kalangan umat Islam.” Shabab baru mendapat lampu hijau untuk bergabung dengan Al-Qaeda pada Februari 2012, hampir setahun setelah kematian Bin Laden.

Dalam pertukaran email minggu ini dengan The Associated Press, mereka menyatakan niatnya dengan jelas: “Mujahidin melakukan proses penyelidikan yang cermat di mal dan mengambil segala tindakan pencegahan untuk memisahkan umat Islam dari Kuffar sebelum melancarkan serangan mereka.” Bahkan di Westgate, al-Shabab terus membunuh umat Islam, yang termasuk di antara lebih dari 60 warga sipil yang ditembak mati di dalam.

Serangan mereka dilakukan bertepatan dengan puncak lalu lintas di mal mewah setelah pukul 12.30 pada tanggal 21 September, hari Sabtu. Lebih dari 1.000 orang, termasuk diplomat, wanita hamil dengan kereta bayi dan pasangan asing, berada di dalam ketika para pejuang bersenjatakan granat dan AK-47 menyerbu masuk dan melepaskan tembakan. Awalnya, serangan tersebut memiliki karakter yang tidak pandang bulu seperti serangan al Shabab sebelumnya.

Rutvik Patel, 14, sedang berada di gang di Nakumatt, supermarket di mal yang menjual segala sesuatu mulai dari TV plasma hingga kiwi impor, ketika dia mendengar ledakan pertama. “Mereka mulai menembak terus menerus, dan siapa pun yang meninggal, maka ia akan mati,” katanya. “Kemudian keadaan menjadi tenang dan mereka mendatangi orang-orang dan mulai menanyakan beberapa pertanyaan kepada mereka. Jika Anda tahu jawabannya, mereka melepaskan Anda,” katanya. “Mereka menanyakan nama ibunda Nabi. Mereka meminta mereka menyanyikan sebuah ayat agama.”

Tepat di seberang supermarket Nakumatt, seorang pengusaha Yahudi berusia 31 tahun sedang mencairkan cek di dalam cabang lokal Barclays ketika dia juga mendengar penembakan. Orang-orang di sana berlari ke belakang dan mengunci diri di kamar dengan brankas dan mematikan lampu. Mereka mengetahui melalui pesan teks bahwa para ekstremis meminta orang-orang untuk membacakan doa Arab yang disebut Syahadat.

“Salah satu wanita yang bersama kami mendapat pesan teks dari suaminya yang mengatakan, mereka meminta orang untuk mengambil sumpah Islam, dan jika Anda tidak mengetahuinya, mereka akan membunuh Anda,” kata pengusaha itu, yang bersikeras. pada anonimitas. karena takut akan keselamatannya.

Dia membuang paspornya. Kemudian dia mendownload doa berbahasa Arab dan menuliskannya di telapak tangannya.

Upaya Al-Shabab untuk mengidentifikasi Muslim terlihat jelas dalam transkrip konferensi ulama Islam setebal 16 halaman yang diadakan di kota Baidoa, Somalia, sebuah wilayah yang diketahui berada di bawah kendali Shabab pada tahun 2011, menurut spesialis Somalia Kenneth Menkhaus, sebuah laporan. profesor ilmu politik di Davidson College di North Carolina. Para ulama telah mengeluarkan beberapa fatwa yang mendefinisikan secara pasti siapa yang Islam dan siapa yang murtad.

Dokumen tersebut menyatakan bahwa membunuh dan merampok orang-orang yang melakukan kejahatan terhadap Islam adalah halal atau sah: “Warga Prancis dan Inggris harus diperlakukan sama: darah dan uang mereka halal di mana pun mereka berada. Tidak ada Muslim di wilayah mana pun. dunia dapat bekerja sama dengan mereka dengan cara apa pun… Hal ini mengarah pada kemurtadan dan pengusiran dari Islam,” katanya. Lebih lanjut laporan tersebut menambahkan: “Akibatnya, orang Etiopia, Kenya, Uganda, dan Burundi sama seperti orang Inggris dan Prancis dalam hal apa pun. menyerbu negara Islam Somalia.”

Mantan Agen Khusus Pengawas FBI Ali Soufan, yang menyelidiki pemboman kedutaan besar AS di Afrika Timur serta serangan terhadap USS Cole, mengatakan berkumpulnya puluhan ulama di daerah di bawah kendali Shabab menunjuk pada ‘Konferensi Al Qaeda di Afghanistan sekitar tahun 1997. Konferensi tersebut menetapkan Amerika sebagai target, kata Soufan, yang menyebabkan pemboman kedutaan besar AS di Kenya dan Tanzania pada tahun 1998.

“Anda melihat sesuatu yang sangat mirip di sini,” kata Soufan. “Itu adalah pedoman yang sama.”

Dalam dokumen kedua tertanggal 29 Februari 2012 – hanya dua minggu setelah Al-Shabab bergabung dengan al-Qaeda – organisasi tersebut memperingatkan umat Islam untuk menjauh dari gedung-gedung yang ditempati oleh non-Muslim, yang membuat kematian umat Islam di Westgate diprediksi dan dibenarkan.

“Maka seluruh umat Islam harus menjauhi musuh dan instalasinya agar tidak menjadi tameng manusia bagi mereka, dan agar tidak terluka oleh pukulan mujahidin yang ditujukan kepada musuh Tentara Salib,” bunyinya. “Tidak ada alasan bagi mereka yang tinggal atau bergaul dengan musuh di tempat mereka.”

Namun pada saat yang sama dikatakan: “Para mujahidin tulus dalam menyelamatkan darah saudara mereka yang Muslim, dan mereka tidak ingin seorang Muslim mati karena peluru yang ditujukan kepada musuh-musuh Tuhan.”

Ini adalah konsesi bagi sebuah organisasi yang terus menerus membunuh orang sejak awal berdirinya, kata Rudolph Atallah, yang melacak Shabab sebagai direktur kontraterorisme Afrika di kantor menteri pertahanan dari tahun 2003 hingga 2007.

“Mereka hanya akan pergi dan menebas orang-orang,” kata Atallah. “Mereka kini mengirimkan pesan yang jelas bahwa, ‘Lihat, kami berbeda… Kami tidak lagi melakukan pembunuhan tanpa pandang bulu. Kami melindungi Muslim yang tidak bersalah dan kami mencoba membunuh, dengan mengutip-tanda kutip, ‘orang-orang kafir, ‘kafir.”

Taktik serupa membuahkan hasil pada bulan Januari setelah teroris yang terkait dengan al-Qaeda, Moktar Belmoktar, menyerang instalasi gas di Aljazair, kata Atallah. Ketika para pejuangnya membebaskan ratusan karyawan Muslim, halaman Facebook yang didedikasikan untuknya meledak dengan “Suka”.

Beberapa jam setelah terjadinya tembakan di Westgate Mall, orang-orang yang berkerumun di bank Barclays mendengar keributan. Ketika para penyerang mendekat, pengusaha Yahudi itu meludahi tangannya untuk menghapus kata-kata yang telah diingatnya.

Pintu terbuka.

Dia menghembuskan napas. Itu adalah polisi.

Beberapa lantai di atas, Patel yang berusia 14 tahun mencari tempat persembunyian di atap. Ketika para jihadis menaiki tangga dan melemparkan granat, dia tidak ragu-ragu. Dia melompat dan pergelangan kakinya patah di trotoar di bawah.

Dia mengatakan dia tidak tahu bagaimana menjawab pertanyaan mereka.