Trump tidak akan meminta maaf kepada McCain, yang menunjukkan reaksi balik dari lawan-lawan Partai Republik

Donald Trump pada hari Minggu menolak untuk meminta maaf atas komentarnya mengenai veteran perang dan Senator dari Partai Republik Arizona John McCain, dan menyatakan bahwa reaksi balik tersebut dipicu oleh kandidat presiden dari Partai Republik yang tertinggal darinya dalam jajak pendapat.

“Kandidat dari Partai Republik, yang beberapa di antaranya hanya mendapat satu persen dan nol persen, mereka sangat kecewa karena saya memimpin jajak pendapat dengan selisih yang bagus,” kata Trump, seorang miliarder real estate yang didanai sendiri, kepada ABC’s “This Week.” “Mereka mulai menyerang saya.”

Trump pada hari Sabtu mengakui bahwa McCain, mantan pilot pesawat tempur Angkatan Laut yang menghabiskan lima setengah tahun sebagai tawanan perang selama Perang Vietnam, memang seorang pahlawan perang, tetapi hanya “karena dia ditangkap.”

“Saya suka orang yang belum tertangkap,” katanya juga.

Perseteruan antara Trump dan McCain tampaknya dimulai pada sebuah acara baru-baru ini di Phoenix, Arizona, yang dihadiri sebanyak 1.500 orang. Banyak dari mereka tampaknya didorong oleh Trump yang menyatakan bahwa, jika terpilih, ia akan membangun tembok di sepanjang perbatasan selatan AS dan bahwa beberapa orang Meksiko yang memasuki negara itu adalah pemerkosa dan pengedar narkoba.

McCain, yang didukung secara finansial oleh Trump dalam pencalonan presidennya yang gagal pada tahun 2008, menyebut para hadirin “gila”, sehingga membuat Trump kesal dan kemudian mengeluarkan permintaan maaf.

Sebagian besar dari 14 kandidat Partai Republik lainnya mengecam pernyataan Trump tentang McCain, termasuk Senator Florida Marco Rubio dan mantan Gubernur Texas Rick Perry yang menyerukan agar Trump mundur dari pencalonan.

“Ini bukan sekedar penghinaan terhadap John McCain, yang jelas merupakan pahlawan perang dan orang hebat,” kata Rubio di acara “State of the Union” CNN. “Tetapi ini merupakan penghinaan bagi semua tawanan perang, bagi semua pria dan wanita yang bertugas di militer, yang ditangkap dalam pertempuran. … Ini konyol. Dan saya pikir ini merupakan diskualifikasi sebagai panglima tertinggi.”

Beberapa jam setelah komentar Trump tentang “pahlawan perang” tersebut, Perry menyerukan pengunduran dirinya, dan dia menegaskan kembali pendiriannya pada hari Minggu.

“Saya benar-benar tidak memahami strateginya di sini untuk menerima peluru yang mengenai John McCain dan mengenai banyak dari kita yang mengenakan seragam negara ini,” kata Perry dalam acara “Meet the Press” di NBC. “Dan saya masih mempertahankan pernyataan saya. Sampai Trump secara langsung meminta maaf kepada John McCain dan para veteran negara ini, saya rasa dia tidak memiliki karakter atau temperamen untuk memegang jabatan tertinggi di negara ini.”

McCain belum menanggapi.

“Saya jelas tidak akan pindah,” kata Trump kepada ABC. “Saya memimpin dan saya memimpin di banyak negara bagian… Dan saya akan memenangkan suara Hispanik.”

Trump juga mengatakan dia menerima tepuk tangan meriah setelah acara hari Sabtu di Ames, Iowa, di mana dia menyampaikan komentar tersebut dan bahwa “tidak ada yang tersinggung.”

“Semua ini telah disuarakan oleh banyak orang yang saat ini mencalonkan diri melawan saya, yang bahkan tidak mendaftar di tempat pemungutan suara,” katanya.

Trump juga mengulangi kritik sebelumnya terhadap McCain yang gagal menggunakan kekuasaan terpilihnya untuk memperbaiki Departemen Urusan Veteran yang bermasalah sehingga para veteran bisa mendapatkan layanan kesehatan yang lebih baik tanpa harus menunggu terlalu lama.

“Ini sebuah skandal. Dan John McCain tidak melakukan apa pun,” katanya, sebelum menangkis kritik dari kelompok veteran, dengan mengatakan, “Mungkin mereka tidak berbicara dengan dokter hewan yang sama dengan yang saya ajak bicara.”