‘Tsar zamrud’ Kolombia, yang lama dikaitkan dengan milisi sayap kanan, meninggal dunia pada usia 77 tahun

Bogota Kolombia – Pria yang dikenal sebagai “raja zamrud” Kolombia ini telah selamat dari setidaknya dua upaya pembunuhan dan berhasil menghindari hukuman pidana meskipun diadili karena diduga membentuk milisi sayap kanan.

Yang akhirnya merenggut nyawa Victor Carranza adalah kanker paru-paru, dan para pejabat mengumumkan kematian taipan zamrud berkumis itu pada hari Kamis di rumah sakit terkemuka Bogota, Fundacion Santa Fe, pada usia 77 tahun.

Carranza, salah satu pemilik tanah terbesar di Kolombia, membangun kekayaannya setelah menemukan tambang zamrud pertamanya saat masih kecil pada akhir tahun 1940-an.

“Aku bahagia,” katanya. “Zamrud memanggilku.”

Dalam wawancara tahun 2010 dengan surat kabar El Espectador, Carranza mengatakan ayahnya meninggal saat dia berusia dua tahun. “Kami ditinggalkan tanpa perlindungan, lima saudara kandung dan ibu saya. Kami memiliki lahan pertanian kecil dan kami sangat miskin. Sayalah yang harus mengurus semuanya.”

Carranza, seorang lelaki yang cerewet dengan latar belakang sederhana namun memiliki koneksi politik yang kuat, melakukan tiga perebutan kekuasaan untuk mendapatkan kendali atas sektor ini sejak tahun 1960an.

Pertempuran itu menyebabkan hampir 5.000 orang tewas ketika Carranza mengumpulkan tentara swasta, kata penulis biografi tahun 2012, anggota Partai Republik sayap kiri. Ivan Cepeda dan Pendeta Javier Giraldo, seorang pendeta Jesuit.

Pada tahun 1990-an, Carranza mulai memperluas kepemilikannya di luar negara bagian Boyaca di mana industri zamrud terkonsentrasi, dengan membeli properti di dataran timur sekitar Puerto Lopez.

Di sanalah ia diduga memperdalam dukungan terhadap apa yang disebut sebagai milisi paramiliter yang disalahkan atas sebagian besar pembunuhan dalam perang kotor yang telah berlangsung puluhan tahun di Kolombia.

Pada tahun 1998, Carranza ditangkap dan didakwa melakukan penculikan dan pembentukan milisi sayap kanan ilegal, yang menurut jaksa penuntut bertanggung jawab atas lebih dari 50.000 pembunuhan selama tiga dekade terakhir.

Kepala jaksa Kolombia saat itu, Alfonso Gomez Mendez, mengatakan kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara bahwa dia yakin Carranza adalah salah satu pencipta dan pendukung utama paramiliter.

Namun Carranza, yang pengacaranya termasuk mantan hakim Mahkamah Agung, dibebaskan setelah tiga tahun penjara dan dakwaan dibatalkan.

Tahun berikutnya Alvaro Uribe terpilih sebagai presiden dan dia berdamai dengan paramiliter.

Beberapa panglima perang paramiliter yang menyerah dengan imbalan pengurangan hukuman mengidentifikasi Carranza sebagai salah satu dari mereka.

Salah satunya, Ivan Roberto Duque, mengatakan Carranza tidak boleh disebut sebagai “raja zamrud” melainkan “raja paramiliterisme”.

Cepeda, salah satu penulis biografi Carranza, mengatakan Carranza dapat menghindari tuntutan untuk waktu yang lama karena dia dapat mengandalkan “keluarga yang memerintah negara ini.”

Carranza lahir pada tanggal 8 Oktober 1935 di Guateque, sebuah kota pegunungan beriklim sedang sekitar 50 mil (80 kilometer) timur laut Bogota.

Dia meninggalkan istrinya, Blanca, dan lima anaknya.

___

Penulis Associated Press Frank Bajak berkontribusi pada laporan ini dari Caracas, Venezuela.