Tujuh orang tewas terinjak-injak pada rapat umum politik di Pakistan

ISLAMABAD – Kerusuhan pada demonstrasi anti-pemerintah di Pakistan tengah telah menewaskan tujuh pendukung mantan pemain kriket terkenal di negara itu, yang kini menjadi politisi oposisi, pejabat dan partainya.

Ini adalah insiden fatal kedua yang terkait dengan kampanye protes oposisi yang dipimpin oleh pemain kriket yang menjadi politisi Imran Khan. Pada bulan Agustus, Khan melancarkan upaya untuk menggulingkan pemerintahan Perdana Menteri Nawaz Sharif atas dugaan kecurangan dalam pemilu 2013.

Penyerbuan itu terjadi Jumat malam di sebuah stadion di kota Multan di provinsi Punjab timur, kata pejabat pemerintah Zahid Saleem. Dia menyalahkan penyelenggara protes atas kematian tersebut.

Unjuk rasa, termasuk pidato Khan, baru saja berakhir ketika pendukung Khan mencoba menerobos salah satu gerbang stadion Qasim Bagh. Perkelahian tersebut dengan cepat berkembang menjadi penyerbuan yang menewaskan tujuh orang dan melukai sekitar 40 orang. Khan meninggalkan stadion sebelum kejadian.

Para korban dibawa ke Rumah Sakit Nishtar utama kota itu. Polisi mengatakan lebih dari 40.000 orang menghadiri rapat umum tersebut.

Partai Khan menyalahkan pemerintah setempat.

“Insiden ini terjadi karena kelalaian pemerintah setempat. Kami menganggap mereka bertanggung jawab atas tragedi ini pada rapat umum kami,” kata Shah Mahmood Qureshi, pejabat senior partai yang menghadiri pemakaman dua korban pada hari Sabtu.

Khan dan ulama berapi-api Tahir-ul-Qadri telah memimpin aksi massa di ibu kota, Islamabad, sejak Agustus dalam upaya untuk menggulingkan pemerintahan Sharif.

Keduanya menuduh ada kecurangan dalam pemilu 2013 yang membawa Sharif berkuasa dalam peralihan kekuasaan demokratis pertama di Pakistan. Pemantau internasional melaporkan adanya kejanggalan dalam pemungutan suara tersebut namun tidak mempertanyakan hasilnya.

Protes di Islamabad kini sebagian besar telah mereda, setelah mencapai puncaknya pada 15 Agustus, ketika sekitar 70.000 orang memadati ibu kota. Dalam sebuah insiden pada tanggal 30 Agustus, para pengunjuk rasa mencoba menyerbu gedung parlemen dan kediaman perdana menteri, memaksa polisi menembakkan gas air mata dan peluru karet.

Tiga orang tewas dalam bentrokan tersebut dan ratusan lainnya luka-luka. Sharif mencoba mencari penyelesaian melalui perundingan, namun pembicaraan dengan perwakilan Khan dan Qadri gagal. Kedua pemimpin oposisi tersebut mengatakan mereka tidak akan mengakhiri protes mereka sampai Sharif mengundurkan diri.

Protes selama dua bulan ini awalnya menimbulkan kekhawatiran akan adanya intervensi militer di Pakistan, yang sebagian besar dikuasai oleh diktator militer. Sharif dipaksa keluar dari jabatannya pada masa jabatan sebelumnya sebagai perdana menteri pada tahun 1999, ketika panglima militer saat itu Pervez Musharraf merebut kekuasaan melalui kudeta.

Tanpa mengakhiri sesi di Islamabad, Khan kini mulai berkeliling kota-kota besar untuk memobilisasi opini publik terhadap Sharif. Banyak pendukungnya adalah pelajar dan perempuan.