Tumpahan minyak menguji hubungan AS-BP
Sekretaris pers Presiden Obama sedang mencoba untuk menampilkan gambaran kepemimpinan pemerintah atas tumpahan minyak BP, dan pada saat yang sama memberikan sedikit kelonggaran kepada CEO perusahaan tersebut.
Tony Hayward dari BP dilaporkan kembali ke Inggris untuk menghadiri rapat dewan dan merayakan ulang tahunnya yang ke-54 pada hari Kamis, hanya beberapa hari setelah bersumpah untuk tinggal di Amerika Serikat sampai kebocoran besar tersebut diperbaiki.
Juru bicara Obama, Robert Gibbs, mengatakan kepada wartawan Gedung Putih bahwa dia tidak terlalu khawatir. “Saya tidak tahu apakah CEO BP di sebuah kapal di suatu tempat di Teluk akan membuat perbedaan besar.”
Sementara itu, Gibbs menguraikan upaya pemerintah untuk tetap berkomitmen terhadap krisis ini dengan mengumumkan bahwa Laksamana Penjaga Pantai Thad Allen telah setuju untuk tetap menjabat sebagai komandan tumpahan nasional, daripada mengundurkan diri pada akhir bulan ini sesuai rencana.
Tingkat kepercayaan antara pemerintah dan BP tampaknya sedang goyah belakangan ini. Gibbs mengatakan kepada wartawan bahwa Gedung Putih menginginkan lebih banyak transparansi dari BP mengenai kebocoran tersebut, dan mengatakan bahwa perusahaan tersebut harus memuat pengukuran ukurannya serta video lengkapnya di situs webnya.
Anggota Kongres Edward Markey (D-MA) mengatakan mengapa tidak menjadikannya siaran langsung yang berkelanjutan? “Kongres dan masyarakat Amerika mempunyai hak untuk mengetahui apa yang terjadi secara real-time sehingga mereka dapat memahami dan menanggapi situasi yang berkembang,” kata Markey, ketua Subkomite Energi dan Lingkungan.
BP telah merilis klip video pendek yang menunjukkan setidaknya dua kebocoran berbeda di Teluk Meksiko, sehingga para ilmuwan memperkirakan tumpahan tersebut jauh lebih besar dibandingkan perkiraan awal BP yang lebih sederhana.
Namun, Gibbs mengatakan kepada wartawan bahwa perhitungan yang sangat bervariasi, yang bisa mencapai puluhan ribu barel per hari, membuatnya ragu apakah ada orang yang bisa menghitung dengan tepat berapa banyak minyak yang dimuntahkan setelah anjungan Deepwater Horizon meledak pada bulan April. 20.
Namun Administrator EPA Lisa Jackson mengatakan hari ini bahwa itulah yang coba dilakukan oleh pemerintah.
“Kami menyadari bahwa kami memerlukan perkiraan yang lebih baik mengenai apa yang akan terjadi,” akunya kepada Shepard Smith di Fox News. “Ini ilmu pengetahuan yang sulit.”
Smith menekankan bahwa BP menolak tindakan tersebut. Meskipun mengakui adanya rasa frustrasi dalam menghitung dampak tumpahan minyak, Jackson berkata, Selama beberapa hari ke depan, semakin banyak informasi yang akan datang dari NOAA dan para ahli yang akan berusaha semaksimal mungkin untuk menghasilkan angka akurat yang akan datang. .”
Pemerintah baru-baru ini berusaha untuk menegaskan kembali tekanan publiknya terhadap BP, dimulai dengan pernyataan keras Presiden Obama minggu lalu.
Ketika didesak oleh Smith tentang siapa yang menjalankan acara tersebut di Teluk, Jackson berkata, “Anda tidak akan mendengar saya membela BP yang mungkin bertanggung jawab atas bencana lingkungan terburuk yang pernah terjadi di negara ini.”
Dalam upaya untuk memastikan bahwa solusi terhadap tumpahan minyak tidak berbahaya seperti tumpahan itu sendiri, EPA memerintahkan BP untuk menggunakan bahan pendispersi kimia yang tidak terlalu beracun untuk memecah sebagian minyak.
“Posisi kami mengingat besarnya perubahan yang kita hadapi dan ketergantungan kami pada permukaan dan tingkat sub-segel pada dispersan tersebut, yang dalam prakteknya pada saat ini penggunaan bahan yang paling tidak beracun adalah yang paling optimal. ” kata Gibbs kepada wartawan.
