Tuntutan upah yang lebih tinggi telah menyebar ke tambang-tambang lain di SA Afrika

MARIKANA, Afrika Selatan – Presiden Afrika Selatan Jacob Zuma mengatakan kepada para penambang yang mogok pada hari Rabu bahwa para pemimpin negara itu turut berduka cita atas mereka, namun ia menolak permintaan mereka untuk mengunjungi lokasi berdebu di mana polisi membunuh 34 orang yang mogok dan melukai 78 lainnya. menjatuhkan apartheid dan memerintah selama hampir dua dekade.

Zuma datang ke kota pertambangan di barat laut Johannesburg ini ketika tuntutan upah yang lebih tinggi menyebar ke setidaknya dua tambang lainnya, sehingga menimbulkan kekhawatiran bahwa ketidakstabilan dapat memicu protes di lebih banyak tambang di Afrika Selatan yang memasok 75 persen platinum dunia. , dapat menghasut . Situs web miningweb.com Afrika Selatan menyebutnya sebagai “perkembangan yang berpotensi tidak menyenangkan” yang dapat menimbulkan “dampak buruk terhadap perekonomian Afrika Selatan”, karena penjualan logam dan mineral menyumbang sebagian besar pendapatan ekspor negara tersebut.

“Apa yang terjadi sangat menyakitkan. Kami menangis bersama Anda, kami semua,” kata Zuma kepada para penambang di kampung halamannya, Zulu.

Tidak ada tepuk tangan atau kegembiraan yang biasanya menyapa Zuma. Ratusan penambang dan anggota masyarakat nyaris cemberut.

Ketika Zuma memberitahu mereka bahwa dia datang ke tambang Lonmin PLC di Marikana sehari setelah pembunuhan Kamis lalu, beberapa orang berteriak, “Kamu bohong!”

Zuma bergegas pulang dari pertemuan puncak regional di negara tetangga Mozambik dan langsung terbang ke daerah tersebut, namun ia hanya mengunjungi para penambang yang terluka. Mereka yang terus melakukan pemogokan marah karena dia baru datang menemui mereka seminggu kemudian.

Para pemimpin pemogokan meminta Zuma untuk mengunjungi lokasi terdekat dari penembakan, namun ia gagal mengunjungi lokasi hutan berdebu yang dianggap keramat oleh para penambang sebagai tempat kematian seorang martir. Saat iring-iringan kepresidenan pergi, para pekerja mengikuti awan debu, mengira Zuma akan berhenti di lokasi di mana ratusan penambang lainnya berkumpul. Namun konvoi itu lewat begitu saja.

Para pemogok juga bertanya kepada Zuma apakah 256 pemogok yang ditangkap atas berbagai tuduhan mulai dari kekerasan di depan umum hingga pembunuhan dapat dibebaskan sementara dari penjara untuk menghadiri upacara peringatan yang dijadwalkan pada hari Kamis. Zuma tidak menanggapi. Dan mereka mengatakan kepada presiden mereka bahwa mereka akan melakukan pemogokan, dan mereka akan terus melakukan hal tersebut, karena mereka ingin dibayar dengan upah minimum bulanan sebesar R12,500 ($1,560). Zuma tidak menanggapi. Minimum saat ini untuk seorang penambang adalah R5 500 ($690).

Tambang-tambang platinum, yang sudah terpukul oleh rendahnya harga global dan menurunnya permintaan, terutama dari produsen kendaraan yang menggunakan logam tersebut untuk mengendalikan emisi karbon, mungkin tidak berada dalam posisi keuangan yang mampu untuk secara serius mempertimbangkan klaim tersebut, kata beberapa analis industri.

Penutupan tambang Lonmin PLC yang terdaftar di London di Marikana, tempat terjadinya penembakan pada 16 Agustus, menyebabkan kerugian nilai saham ratusan juta dolar. Perusahaan mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya mungkin menegosiasikan kembali pembayaran utang bank yang jatuh tempo pada 30 September. Lonmin juga mengatakan pihaknya tidak akan mampu memenuhi target produksi tahunan sebesar 750.000 ons.

Penurunan apa pun dalam produksi platinum di Afrika Selatan hanya akan berdampak kecil dalam jangka pendek secara internasional, karena industri platinum telah memungkinkan pasar global untuk membangun surplus yang diperkirakan akan bertahan antara 18 bulan hingga dua tahun, menurut pakar industri pertambangan Jan de Lange dari Sake24 .com, situs berita bisnis berbahasa Afrikaans.

Thandi Modise, perdana menteri provinsi North West di mana tambang platinum berada, pada hari Selasa memperingatkan bahwa protes dapat meluas jika pihak berwenang tidak mengatasi kesenjangan kesenjangan yang besar dan semakin besar yang membuat banyak warga Afrika Selatan merasa mereka tidak mendapatkan manfaat dalam 18 tahun terakhir. sejak tidak. pemerintahan mayoritas kulit hitam menggantikan pemerintahan minoritas kulit putih yang rasis. Afrika Selatan telah menjadi negara terkaya di Afrika, namun masih memiliki lebih dari 25 persen pengangguran – mendekati 50 persen di kalangan generasi muda. Protes terhadap kekurangan perumahan, listrik dan air bersih serta buruknya layanan pendidikan dan kesehatan hampir terjadi setiap hari.

Kemiskinan tersebut kontras dengan gaya hidup mewah sekelompok kecil elit kulit hitam yang telah menjadi multijutawan, seringkali melalui korupsi terkait tender pemerintah.

Zuma datang ke tambang Lonmin yang bermasalah sehari setelah para penambang yang mogok di sini meretas sebuah komite menteri pemerintah yang dikirim untuk membantu masyarakat yang berduka dengan mengidentifikasi jenazah para penambang yang terbunuh, pengaturan pemakaman dan konseling.

“Jika Jacob Zuma tidak mau datang ke sini, bagaimana dia bisa berharap mendapatkan suara kita?” seorang pria berteriak kepada para menteri kabinet.

“Apakah kamu tidak tahu jika para penambang di sini tidak memilihmu, ANC akan bangkrut?” satu lagi muncul, mengacu pada partai Kongres Nasional Afrika yang berkuasa.

Menteri Pertahanan Nosiviwe Noluthando Mapisa-Nqakula menanggapi dengan permintaan maaf resmi pertama atas pembunuhan polisi.

“Sebagai wakil pemerintah, saya meminta maaf,” kata Menkeu. “Aku mohon, aku mohon dan aku minta maaf, semoga kamu menemukan pengampunan di hatimu.”

Afrika Selatan adalah produsen platinum dan ferrokrom terkemuka di dunia, produsen bijih besi terbesar keempat dan termasuk di antara 10 produsen emas terbesar di dunia.